La vez que Paul McCartney casi es llevado a prisión en Japón por posesión de drogas

En 1980, Paul McCartney protagonizó uno de los episodios más delicados de su carrera cuando fue detenido en Japón por posesión de marihuana, una situación que pudo haber derivado en una condena de varios años de prisión y que terminó alterando los planes de gira de su banda de entonces, Wings.

El incidente ocurrió el 16 de enero de ese año, cuando el músico británico llegó al aeropuerto internacional de Narita, en Tokio, acompañado por los integrantes de Wings para iniciar una serie de conciertos programados en el país.

Durante una inspección de equipaje realizada por las autoridades aduaneras japonesas, se encontraron aproximadamente 220 gramos de marihuana en una de las maletas del músico.

“Todo el mundo decía: ‘Hagas lo que hagas, no lleves marihuana a Japón. Siete años de trabajos forzados’. Pero estábamos en Nueva York y teníamos esta marihuana”, dijo en una entrevista.

La legislación japonesa sobre drogas era especialmente estricta y contemplaba penas severas para delitos relacionados con la posesión y el tráfico de estupefacientes. En aquel momento, algunos reportes de prensa señalaron que McCartney podía enfrentar hasta siete años de prisión si era declarado culpable.

Tras su arresto, el exintegrante de The Beatles fue trasladado a un centro de detención en Tokio, donde permaneció recluido durante nueve días mientras las autoridades evaluaban el caso.

“Hay momentos en la vida en los que piensas: ‘Vale, eres un idiota’. Y ese es uno de ellos. Fui un idiota. Estaba en una celda pequeña, solo. Era Steve McQueen en La gran evasión“, recordó.

Y añadió: “La primera noche no dormí. La tercera noche tuve un dolor de cabeza insoportable toda la noche. Simplemente no quería estar allí. Me dijeron que podría estar allí siete años”.

De hecho, en esa misma entrevista aseveró que estaba atormentado por los pensamientos sobre su esposa, Linda, y sus cuatro hijos: Heather, Mary, Stella y James.

“No nos habíamos separado en ningún momento desde que nos casamos. Me la imaginaba a ella y a los niños creciendo en las afueras de Tokio”, expresó.

Su captura generó una amplia cobertura mediática tanto en Japón como en otros países, debido a la notoriedad internacional del artista y a las consecuencias que podía tener el proceso judicial.

La detención obligó a cancelar la gira japonesa de Wings, que incluía varias presentaciones ya programadas y miles de entradas vendidas.

El 25 de enero de 1980, el famoso fue liberado y posteriormente deportado del país. Su salida puso fin a un episodio que había generado preocupación tanto entre sus seguidores como dentro de la industria musical internacional.

Pese a las expectativas iniciales, los fiscales japoneses optaron finalmente por no presentar cargos formales contra Paul McCartney. Según informes de la época, las autoridades consideraron diversos factores, entre ellos la ausencia de antecedentes penales relevantes relacionados con drogas en Japón y la naturaleza específica del incidente.

El incidente también tuvo consecuencias profesionales. Wings nunca volvió a realizar la gira prevista en Japón y la banda comenzó a experimentar cambios internos durante los años siguientes. Poco tiempo después, el grupo entraría en una etapa de inactividad que culminó con su disolución.