¿David Bowie como Gandalf? Ian McKellen habla del casting que pudo cambiar El Señor de los Anillos

Por primera vez en mucho tiempo, Ian McKellen ha vuelto a poner sobre la mesa uno de los rumores más fascinantes del cine de fantasía: ¿estuvo David Bowie a punto de convertirse en Gandalf? El actor británico de 86 años abordó el tema en una entrevista publicada el 7 de mayo de 2026 por The Guardian, donde un lector le preguntó directamente sobre el asunto tras las declaraciones previas de su colega Dominic Monaghan, quien afirmó haber visto a Bowie en la oficina de casting de El Señor de los Anillos.

“Nunca he logrado persuadir a Peter de que confirme quién rechazó el papel de su vida con este mago”, admitió el intérprete.

Aunque no confirmó ni desmintió la participación de Bowie en el proceso de selección, sí reflexionó sobre lo que habría significado tenerlo en el papel.

“En cuanto a Bowie, no fue el único entre las radiantes estrellas de la música que habrían querido tener igual éxito en el cine, pero nunca lo lograron del todo”, señaló el actor, quien actualmente protagoniza la película The Christophers.

Asimismo, McKellen explicó que su propia visión del personaje era bastante distinta de cómo imagina un Gandalf encarnado por Bowie.

“A pesar de toda la familiaridad de Gandalf con la magia y lo sobrenatural, lo que más me atrajo del viejo fue su humanidad: la especie de vagabundo hirsuto que uno esperaría encontrar deambulando por los caminos y senderos de la Tierra Media. Quizás los llamativos looks y la voz de Bowie habrían acentuado el lado más sobrenatural de su naturaleza y apariencia”, expresó el veterano actor.

Más allá de las palabras de McKellen, el asunto tiene un antecedente documentado. En una entrevista con The Huffington Post, Amy Hubbard, directora de casting de la trilogía, confirmó que Peter Jackson sí consideró a Bowie para el papel, aunque aclaró que nunca hubo una audición formal.

“Nos acercamos a él. Estoy bastante segura de que fue idea de Peter Jackson en las primeras semanas en que empezamos. Era algo sobre lo que siempre se había preguntado, y llamamos a Chris (Andrews, agente de CAA), pero (Bowie) estaba demasiado ocupado”, explicó Hubbard.

La directora de casting añadió más detalles sobre la naturaleza de aquel breve contacto: “Fue una conversación muy rápida con el legendario Chris Andrews de CAA. Sí creo que (Bowie) fue y tocó para todos en la fiesta del Milenio. Eso habría sido la Nochevieja del año 1999, que fue cuando se estaban rodando las películas. Fue y entretuvo a todos, pero nunca hizo una audición. Eso es seguro”.

En 1999, cuando la producción estaba en marcha, Bowie tenía 52 años. McKellen, quien finalmente obtuvo el papel, tenía 60. Una diferencia de edad que, como señaló ScreenRant en su momento, habría resultado prácticamente invisible bajo el maquillaje y el vestuario del mago.

David Bowie, quien murió en enero de 2016 a los 69 años, también dejó huella en el cine. Su primer papel protagónico llegó en 1976 con El hombre que cayó a la Tierra. Pero fue en 1986, interpretando a Jareth, el rey de los goblins, en Labyrinth, donde demostró que su presencia escénica podía trasladarse con total naturalidad a la pantalla grande. También apareció en La última tentación de Cristo (1988), Twin Peaks: Fire Walk with Me (1992) y El truco final (2006), donde encarnó al inventor Nikola Tesla.

Por otro lado, Ian McKellen se prepara para retomar una vez más su papel más emblemático en El Señor de los Anillos: La caza de Gollum, prevista para estrenarse en diciembre de 2027 y dirigida por Andy Serkis.