La disminución del empleo en las zonas francas de Nicaragua ha llevado al sector a cifras que no se observaban desde hace más de una década, según datos del Banco Central de Nicaragua.
Entre diciembre de 2024 y marzo de 2026, cerca de 27,000 personas dejaron de trabajar en estas empresas, una situación que ha generado preocupación y expectativa entre quienes dependen de este tipo de empleo.
Durante el primer trimestre de 2026, las zonas francas registraron una reducción de 10,954 empleos en las 168 empresas presentes en el país. El promedio anual de trabajadores pasó de 116,762 en 2025 a 96,201 al inicio de 2026. Actualmente, el número de empleados en el sector es inferior a 100,000, una cifra que marca un descenso considerable en el empleo formal.
PUBLICIDAD
Este ajuste en el empleo no responde a una única empresa, sino que es el resultado de un proceso que abarca a todo el sector, según información recogida por Confidencial.digital.
Entre los factores identificados por el director ejecutivo de la Corporación de Zonas Francas, Fernando Sánchez, se encuentran los aranceles “recíprocos” implementados por Estados Unidos en 2025, la disminución de pedidos y la concentración en pocos clientes.
Según el funcionario, estos elementos provocaron la salida de aproximadamente 20 empresas y una reducción del empleo del 15% en el último trimestre de ese año.
El impacto social se observa en el testimonio de trabajadores que fueron desvinculados. Algunos relatan que la liquidación obtenida tras el despido resultó insuficiente para cubrir los gastos básicos del hogar. También señalan la pérdida de estabilidad y la incertidumbre que genera la posibilidad de no ser recontratados.
PUBLICIDAD
La situación laboral se caracteriza por un ambiente de incertidumbre. Personas con varios años de experiencia en el sector mencionan que los recortes comenzaron con pequeños grupos y se extendieron de manera progresiva, de acuerdo con testimonios recopilados por Confidencial.digital. En varios casos, la posibilidad de volver a ser contratados depende de un eventual aumento de pedidos, pero no hay certeza sobre cuándo podría ocurrir.
Factores económicos y cambios regulatorios
El contexto de reducción de empleo coincidió con cambios en la demanda internacional, la aplicación de aranceles y el traslado de operaciones a países como El Salvador, Guatemala y Honduras. De acuerdo con Sánchez, el segmento de la maquila —que representa entre el 50% y el 60% del total de zonas francas— fue especialmente afectado por la disminución de pedidos.
PUBLICIDAD
A pesar de que el número de empresas activas se mantuvo en 168 hasta marzo de 2026, la cifra se encuentra por debajo de las 191 registradas en 2021. Desde 2023, el acumulado de empleos perdidos supera los 43,000, según cifras oficiales.
En marzo de 2026, el gobierno modificó la Ley de Zonas Francas de Exportación para ampliar los incentivos fiscales. Con la reforma, el período de exención de impuestos pasó de quince años a ser prorrogable de forma indefinida, equiparándose con los beneficios de las Zonas Económicas Especiales.
El objetivo de la reforma, según Sánchez, es atraer inversiones y fortalecer tanto a las empresas ya instaladas como a las nuevas. Sin embargo, algunos trabajadores indican que los cambios legales no han generado, hasta ahora, mejoras visibles en el empleo dentro del sector.
PUBLICIDAD
Condiciones laborales y expectativas futuras
A pesar de los cambios regulatorios, los despidos continuaron y las condiciones laborales no mostraron mejoras significativas. Algunos trabajadores mencionan que la producción ha seguido disminuyendo y que el temor a nuevos despidos persiste entre el personal, según reportó Confidencial.digital.
Para quienes mantienen su puesto, se han implementado ajustes como la ampliación de jornadas nocturnas y el aumento de las exigencias de producción, lo que ha tenido un impacto en el bienestar laboral.
El sector de zonas francas en Nicaragua atraviesa un período de reducción de empleo, traslado de operaciones y cambios en la normativa que, por el momento, no se han traducido en una recuperación del empleo. La expectativa de una mejora en la estabilidad laboral sigue latente entre los trabajadores.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Transportistas y autoridades refuerzan estrategia contra la extorsión en Honduras
El sector transporte y las autoridades de seguridad definieron nuevas acciones para enfrentar la extorsión, uno de los principales problemas que afecta a conductores y empresarios del transporte público en Honduras
El Niño pone en riesgo la operación del Canal de Panamá, advierte informe de Fitch Ratings
La agencia financiera prevé que la menor disponibilidad de agua en el lago Gatún obligue a imponer límites de navegación, con posibles recortes de tránsito, menos peajes y efectos sobre el comercio internacional
Costa Rica y Panamá crean carné sanitario binacional para garantizar atención médica a trabajadores ngäbe-buglé
Los gobiernos de ambos países firmaron un Memorando de Entendimiento que permitirá implementar un Carné Sanitario Binacional para las personas trabajadoras ngäbe-buglé que participan en labores agrícolas temporales. La iniciativa busca asegurar la continuidad de la atención médica, fortalecer la vigilancia epidemiológica y facilitar el intercambio de información entre ambos sistemas de salud.
Ortega y Murillo celebran el Día de la Revolución Sandinista con los históricos comandantes en el exilio o presos
La mayoría de quienes derrocaron a Somoza hoy vive fuera de Nicaragua o está presa, mientras el oficialismo convierte el aniversario en una exaltación centrada en la pareja gobernante
La Autoridad Nacional de Aduanas de Panamá retuvo cigarrillos de contrabando valorados en 60 millones de dólares
El cargamento fue detectado en la Zona Libre de Colón, según reportó EFE, y el caso reveló un esquema atribuido a redes del comercio ilícito que operan mediante empresas instaladas allí
