La industria del plástico en El Salvador enfrenta un escenario de incertidumbre marcado por la volatilidad en los precios internacionales del petróleo y la crisis geopolítica en Oriente Medio.
El sector reporta un aumento abrupto en el costo de las materias primas plásticas, afectando la producción y la logística de distribución, según explicó Ricardo Morán, presidente de la Asociación Salvadoreña de la Industria del Plástico (Asiplastic), en una entrevista radial.
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Asiplastic agrupa aproximadamente al 90% de las empresas del sector en el país, incluyendo pequeñas, medianas y grandes compañías, así como recicladores. Este conglomerado representa el núcleo de la industria plástica nacional y articula la cadena productiva, desde la fabricación hasta la reutilización del material.
Morán detalló que la organización apuesta de forma constante por la economía circular y la sostenibilidad: “Toda la vida hemos sido la industria que más recicla. El cien por ciento del plástico se recicla internamente en cada empresa”, afirmó durante la conversación.
El proceso de fabricación del plástico está íntimamente ligado a los hidrocarburos. Según explicó Morán, el material se produce a partir de derivados del petróleo y el gas natural, principalmente la nafta, que tras ser refinada se convierte en la base de los polímeros.
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Sin embargo, el conflicto en Oriente Medio, que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán, ha perturbado la cadena de suministro global. A esto se suma la imposición de “impuestos de guerra” por parte de las navieras, con recargos de dos mil a tres mil dólares por contenedor movilizado, lo que genera un alza en los costos logísticos y una mayor incertidumbre en la llegada de insumos.
El aumento de precios en las resinas plásticas y su impacto en la industria y los consumidores
De acuerdo con lo expuesto por Morán, la crisis ha provocado un salto significativo en los precios de las resinas plásticas. “La tonelada en diciembre pudo haber costado mil dólares en promedio, ahora está a mil setecientos dólares y con el agravante que puede seguir subiendo”, puntualizó.
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El aumento, atribuido en parte a la especulación, impacta tanto a la industria como a los consumidores finales. Asia produce entre el 75% y el 80% de las materias primas plásticas a nivel mundial, por lo que cualquier disrupción en esa región repercute de inmediato en el mercado salvadoreño y centroamericano.
La afectación para el consumidor, según detalló el presidente de Asiplastic, todavía no se percibe de forma directa en la mayoría de los productos envasados en plástico. El material, por su baja densidad, no representa un peso considerable en los costos finales de artículos como bolsas, envases o utensilios.
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Por lo que, Morán advirtió sobre posibles incrementos en los precios de productos empacados en plástico en los próximos meses, a medida que la industria deba reponer inventarios a costos elevados.
La cadena de impactos se extiende al sector logístico. Las dificultades en el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz y otros puntos clave han dejado a miles de barcos esperando carga o descarga, lo que deriva en demoras, pérdidas y una mayor presión sobre los precios internacionales de los combustibles y derivados plásticos.
Morán subrayó que, aunque El Salvador mantiene precios de combustible más bajos en la región gracias a subsidios estatales, el efecto dominó ya se refleja en los costos productivos y de transporte.
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Exportaciones, sostenibilidad y retos para la industria plástica en el contexto internacional
En el plano internacional, El Salvador destaca como uno de los principales exportadores de productos plásticos en Centroamérica, con Guatemala como principal competidor. La demanda internacional y regional de plásticos salvadoreños se mantiene alta, beneficiada en parte por la inversión extranjera y la posición geográfica estratégica del país.
Morán precisó que la industria local cuenta con inventarios para uno o dos meses, dependiendo del tamaño de cada empresa, y que la planificación de compras futuras será clave para enfrentar la volatilidad del mercado.
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