Trump declarará la emergencia energética en EEUU: cómo puede impactar en el desarrollo de Vaca Muerta

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció este lunes durante su discurso de asunción que una de las primeras medidas en su segundo mandato será declarar la emergencia energética y romper con las políticas climáticas que había impulsado su antecesor Joe Biden. Las iniciativas son parte de la estrategia del mandatario para aumentar la oferta de combustible, reducir los precios y combatir la inflación.

Trump resumió durante la campaña esos movimientos con la consigna “drill, baby, drill” (traducible como “perforen, nene, perforen”), frase retomada de la Convención Republicana de 2008. Lo cierto es que esa hoja de ruta puede tener impactos en el plan que tiene la Argentina por desarrollar el petróleo y gas no convencional de Vaca Muerta para acelerar las exportaciones. Un contraste con las expectativas que tiene el Gobierno de Javier Milei por conseguir ayuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y un eventual acuerdo de libre comercio.

Los analistas anticipan que el anuncio del ahora en funciones presidente norteamericano puede no tener tanta incidencia en la industria local del crudo. Sin embargo, sí podría ser un riesgo para los proyectos de Gas Natural Licuado (GNL) que impulsa la petrolera de mayoría estatal YPF junto a otros jugadores del sector. Todo dependerá de lo que suceda con los precios internacionales.

“La crisis de la inflación fue causada por gastos excesivos y por la suba de los precios de la energía, y por eso voy a declarar una situación de emergencia energética y vamos a seguir con nuestra política de ‘drill, baby, drill’”, afirmó Trump desde la cúpula del Capitolio delante de más de 200 personas que lo escucharon en el marco del frío polar que azota Washington.

Para Alejandro Einstoss, consultor y miembro del Instituto Argentino de la Energía General Mosconi (IAE), el incremento en la oferta petrolera que buscará la Casa Blanca para bajar los precios de sus combustibles puede no afectar a la Argentina. “Los cañones en la industria local están puestos en el shale oil y mientras los precios se mantengan en torno a los USD 70 dólares por barril habrá un negocio rentable. Un millón de barriles diarios más en Estados Unidos no debería cambiar mucho y habrá que estar atentos a qué hace la OPEP”, dijo.

La producción de petróleo en la Argentina durante 2024 fue la mayor de los últimos 20 años, por encima de los 750.000 barriles diarios de los cuales 438.000 barriles diarios fueron extraídos desde Vaca Muerta. La principal productora es YPF, seguida por Pan American Energy (PAE), Vista, Pluspetrol y Shell.

Esas compañías, más la norteamericana Chevron y Pampa Energía se asociaron en el proyecto de USD 3.000 millones “Vaca Muerta Sur” con el que buscarán construir la infraestructura necesaria para evacuar desde 2027 unos 750.000 barriles por día desde los yacimientos de Neuquén hasta Punta Colorada, Río Negro, donde se instalará una terminal portuaria para cargar buques de gran tamaño. Una iniciativa que ingresó al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) con el potencial de generar para 2030 unos USD 15.000 millones en exportaciones de crudo al año.

“En gas veo mayores riesgos. Estados Unidos es el mayor productor mundial de GNL y busca ser el principal proveedor de Europa. Es muy difícil ser más competitivos porque llegar con USD 8 por millón de BTU implica que el precio en la Argentina tiene que ser de USD 1 y hoy estamos en USD 3,50 por millón de BTU. Veo bien que se busque abrir mercados en Asia”, dijo Einstoss.

Daniel Montamat, director de la consultora Montamat & Asociados, advirtió que si el aumento de la producción de gas en EEUU implica más exportación de GNL por barcos podría deprimirse el precio internacional y dañaría las perspectivas de la Argentina. De hecho, Trump advirtió a la Unión Europea que tiene que comprarle más GNL a su país.

De todos modos, agregó Montamat, las perspectivas inmediatas son positivas. “Si el invierno europeo es frío, como se pronostica, el precio del GNL tendría un par de años de firmeza o crecimiento; sería la oportunidad para cerrar contratos de demanda del acuerdo YPF-Shell e iniciar los proyectos de inversión”.

Más allá de los anuncios de Trump, un reciente informe de la Energy Information Administration (EIA), el brazo estadístico e informativo del Departamento de Energía de EEUU señaló que al próximo gobierno no le será fácil aumentar la producción de hidrocarburos. De hecho, el informe proyecta aumentos de la producción petrolera de apenas 1% anual en 2025 y 2026, aunque partiendo de los actuales niveles récord.

La EIA subraya que los “fundamentos de mercado” –por caso, la aparente cercanía de China a su peak oil o punto máximo de consumo de petróleo- pesarán más que las decisiones gubernamentales y estima que en los próximos dos años la provisión superará la demanda global de hidrocarburos, manteniendo una presión bajista sobre los precios, en coincidencia con lo que muestran los mercados de futuros.

La Argentina tiene en Vaca Muerta la segunda reserva no convencional de gas natural y la cuarta de petróleo del mundo, por lo que el país cuenta con la oportunidad de aprovechar sus recursos durante la ventana que otorgue la transición energética. El presidente de YPF, Horacio Marín, suele afirmar que hay potencial para exportar de cara a 2031 unos USD 15.000 millones de GNL al año y otros USD 15.000 millones de petróleo. Esos USD 30.000 millones son equivalentes a lo que aporta el campo en buenos años de cosecha y podría resolver gran parte de los problemas de falta de dólares que históricamente enfrentó el país.