La reflexión de Djokovic tras su eliminación en la primera ronda de Indian Wells que encendió las alarmas en el tenis

Novak Djokovic, ex número 1 del mundo y actual séptimo en el ranking de la ATP, atraviesa uno de los momentos más inciertos de su carrera. El serbio quedó eliminado en su debut en el Masters 1000 de Indian Wells tras caer frente al neerlandés Botic van de Zandschulp, número 85 del mundo, con un marcador de 2-6, 6-3 y 1-6. Esta derrota marcó su tercera consecutiva, algo que no ocurría desde 2018, y expuso una serie de cuestiones preocupantes tanto en lo físico como en lo emocional.

El encuentro, que duró poco más de dos horas, dejó en evidencia un rendimiento irregular por parte de Djokovic, quien nunca logró encontrar su mejor versión en la cancha. “No hay excusas para un mal desempeño, simplemente no te sientes bien cuando juegas de esta manera en la cancha. Pero felicitaciones a mi rival, supongo que fue un mal día en la oficina para mí”, declaró el serbio en conferencia de prensa tras el partido.

"Estoy decepcionado por haber perdido, pero supongo que, si pones las cosas en una perspectiva más amplia, por supuesto que he tenido una carrera increíble. Al ser constante durante tantos años, obviamente tienes altas expectativas de ti mismo", consideró el serbio, cuya derrota en Indian Wells se sumó a una seguidilla negativa que incluye su retiro en el Abierto de Australia frente a Alexander Zverev por problemas físicos y una caída temprana en el ATP 500 de Doha contra Matteo Berrettini, también en el primer partido.

Este escenario de tres derrotas consecutivas resulta inusual para Djokovic, quien a lo largo de su carrera ha demostrado un nivel de regularidad que muy pocos tenistas han alcanzado.

“Las cosas han sido diferentes para mí en los últimos años, me ha costado jugar al nivel deseado. De vez en cuando tengo un par de buenos torneos, pero la mayoría de las veces es un verdadero desafío. Es una lucha para mí, así que es lo que es. Supongo que, en cierto sentido, nada puede prepararte para ese momento. Tienes que vivirlo y tratar de afrontarlo de la mejor manera posible", remarcó.

La última vez que el serbio atravesó una racha similar fue hace siete años, en el inicio de 2018, cuando perdió consecutivamente ante Hyeon Chung en el Abierto de Australia, luego frente a Taro Daniel en Indian Wells y finalmente con Benoit Paire en el Masters 1000 de Miami. Antes de esa temporada, solamente le había ocurrido algo similar en 2008, un dato que resalta la sólida trayectoria del tenista durante más de una década.

Además del desempeño en el partido, Djokovic apuntó al estado de las canchas de Indian Wells como un factor que dificultó su actuación. “Para ser honesto, la diferencia entre la cancha central y las otras canchas es inmensa. La pelota rebota en la central más alto que en algunas canchas de arcilla. Fue muy difícil y no pude encontrar el ritmo”, señaló el actual campeón de 24 Grand Slam, visiblemente incómodo con las condiciones del evento.

Indian Wells, considerado uno de los torneos más prestigiosos fuera de los cuatro grandes, no logró ser el escenario de la recuperación de Djokovic esta vez. A pesar de ello, Van de Zandschulp, proveniente de la clasificación como “perdedor afortunado”, supo aprovechar sus oportunidades y avanzó a la tercera ronda, donde enfrentará al argentino Francisco Cerúndolo.

Con la derrota en Indian Wells, Djokovic se retira de su primer Masters 1000 del año con más dudas que certezas, y el foco está ahora puesto en su capacidad para redirigir su temporada. En un circuito cada vez más competitivo, su condición de leyenda del tenis lo obliga a buscar respuestas para mantenerse en la élite y recuperar la estabilidad que lo llevó a ser uno de los grandes dominadores de este deporte.