Entró y convirtió en la primera pelota que tocó: el gol de Julián Álvarez en el triunfo del Atlético de Madrid por la Copa del Rey

Diego Simeone decidió que Julián Álvarez saltara al campo con 17 minutos por disputarse en el triunfo del Atlético de Madrid ante el Elche por los octavos de final de la Copa del Rey. Fue el cuarto cambio del vencedor: el delantero campeón del mundo y de América con la selección argentina, de 24 años, ingresó por Rodrigo Riquelme. Apenas dos minutos después, ya estaba ensayando el festejo de Spiderman para cerrar el 4-0 que ubicó al Colchonero entre los mejores ocho elencos de la competencia.

A pesar del 3-0 parcial, el Aleti decidió seguir sometiendo a su rival. Ángel Correa aguantó la pelota de espaldas, derivó en Rodrigo de Paul, quien envió un centro al área con cierta dosis de veneno. El arquero Miguel San Román dejó el rebote corto y allí apareció el ex River, con su olfato en plenitud, para firmar el último grito de su equipo en la llave. El Motorcito, quien también entró en el complemento, fue el primero en ir a abrazarlo. De la armada albiceleste, el arquero Juan Musso y Correa fueron titulares en una formación alternativa. Nahuel Molina ingresó tras el descanso y Giuliano Simeone no vio acción.

El noruego Alexander Sorloth (por duplicado) y Riquelme habían marcado las primeras tres conquistas para un elenco en estado de gracia: lleva 15 victorias consecutivas y fue el “campeón de invierno” de la Liga de España, que lidera con 44 puntos, uno más que el Real Madrid y seis por encima del Barcelona. Además, da batalla en la Champions League, competencia en la que se halla en zona de playoffs cuando quedan dos fechas de la fase regular.

Álvarez, por su parte, acumula 14 goles y dos asistencias desde que llegó al Aleti desde el Manchester City. Luego del período de adaptación, justifica partido a partido los cerca de 100 millones de dólares (contando las variables) que el club español pagó por su ficha. Tiene contrato hasta 2030.

“El partido pedía lo que generamos. El Elche venía muy bien, con un juego alegre y muchas virtudes en ataque. Sabíamos que con la velocidad que tenemos íbamos a generarle ocasiones”, dijo el técnico argentino, que se mostró especialmente contento por el rendimiento de los jugadores menos habituales. “El equipo interpretó con humildad y trabajo lo que tocaba ante un rival que juega bien y lo viene haciendo bien”, continuó.

“Desde que llegaron Julián y Sorloth les contábamos que necesitaban un tiempo de adaptación, por ahí algunos no se acuerdan, para ir encontrando las asociaciones colectivas como equipo para mejorar, y que sus virtudes que les hicieron llegar al Altético de Madrid las pudieran desarrollar. Ahora las están imponiendo y eso le hace bien al club”, elogió el DT a sus atacantes, que otra vez resultaron clave.

Este sábado, el Atlético intentará mantenerse en la senda de la victoria cuando visite al Leganés por la vigésima fecha de la Liga de España. En tanto, el martes 21 de enero recibirá al Bayer Leverkusen, por el máximo certamen continental europeo.