Conmoción en el deporte mundial por la muerte de una ex estrella de la NHL y pareja de la tenista Aryna Sabalenka

El mundo del deporte se ha visto conmocionado tras el fallecimiento de Konstantin Koltsov, ex jugador profesional de hockey sobre hielo y entrenador del equipo Salavat Yulaev de Rusia. A sus 42 años de edad, el deportista, quien se destacó tanto dentro como fuera de la cancha, perdió la vida en circunstancias que, inicialmente, no fueron reveladas. El bielorruso también era conocido por su relación con la tenista Aryna Sabalenka, figura prominente del tenis femenino y reciente ganadora del Open de Australia (número 2 del ránking de la WTA).

Koltsov, quien había alcanzado fama durante su estancia en la NHL de los Estados Unidos como parte de los Pittsburgh Penguins entre 2002 y 2006, dejó un legado imborrable en el mundo del hockey sobre hielo (jugó 144 partidos en la franquicia a lo largo de cuatro temporadas, anotando 12 goles y 26 asistencias). “Era una persona fuerte y alegre, querida y respetada por los jugadores y aficionados,” compartió el Salavat Yulaev en un comunicado, donde también extendieron sus condolencias a la familia. Durante su carrera, el bielorruso brilló al mostrar su habilidad y dedicación en el hielo, especialmente durante su notable temporada 2003-2004, donde logró nueve goles y 20 asistencias. Asimismo, representó a Bielorrusia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City y en 2010 en Vancouver, dejando su marca a nivel internacional. También representó a equipos como el Spartak de Moscú y el Dinamo Minsk.

Además de su destacada trayectoria como jugador, Koltsov también triunfó en su faceta como entrenador asistente del Salavat Yulaev, contribuyendo significativamente al equipo. Bajo su tutela, el club logró la victoria en el campeonato de Rusia y en la Copa Gagarin.

El impacto de su fallecimiento ha trascendido las fronteras del hockey sobre hielo, afectando también al mundo del tenis. Su relación con Sabalenka había captado la atención del público y su muerte representa un duro golpe para la segunda mejor raqueta del planeta, quien ya había enfrentado la pérdida de su padre en 2019.

La relación entre ambos se hizo pública, mediante un posteo en las redes sociales, a mediados de 2021. “Es bueno cuando hay alguien que es capaz de entender mi locura pero no te aburres. conmigo, ¿verdad koltsov?”, escribió en su cuenta de Instagram. Koltsov tuvo tres hijos (Daniel, Alexander y Stefan) de un matrimonio anterior que terminó en divorcio en 2020.

La Federación Bielorrusa de Hockey expresó su pesar a través de un comunicado: “Estamos de luto. La Federación Bielorrusa de Hockey expresa sus más sinceras condolencias a la familia, amigos y a todos aquellos que conocieron y trabajaron con Konstantin”.

“Con profundo pesar les informamos que el entrenador del Salavat Yulaev, Konstantin Koltsov, ha fallecido. Era una persona fuerte y alegre, era querido y respetado por los jugadores, colegas y aficionados. Konstantin se escribió para siempre en la historia de nuestro club. Koltsov ganó el campeonato ruso y la Copa Gagarin como parte del Salavat Yulaev, e hizo un gran trabajo en el cuerpo técnico del equipo. Que su memoria arda brillantemente”, informó el club.

El sitio Tennis365 añadió que su muerte se produjo mientras acompañaba a la tenista en el Miami Open, donde aguarda rival por la ronda de 64 a la ganadora del cruce entre la rumana Simona Halep y la española Paula Badosa. Se estima que la bielorrusa, que viene de caer en los octavos de final de Indian Wells, se baje del torneo y no dispute dicho compromiso que estaba programado para este viernes.

Por el momento, ni Aryna Sabalenka ni ningún integrante de su staff se han pronunciado al respecto de su participación en el certamen estadounidense ni sobre la muerte de su pareja, Konstantin Koltsov.