Seis toques desde el arquero en 13 segundos: el golazo del Al Ittihad de Marcelo Gallardo en su exitoso debut en el Mundial de Clubes

Este martes inició el Mundial de Clubes con la presentación del Al Ittihad de Marcelo Gallardo en una parada brava contra el campeón oceánico, Auckland City, pero el último ganador de la Liga de Arabia Saudita se puso en ventaja con un golazo que tiene impregnado el estilo del Muñeco.

En su sexto partido en el cargo, el entrenador con pasado en River Plate debió esperar más de la cuenta para ponerse en ventaja en el estadio Rey Abdullah de Buraidá. La ineficacia del anfitrión, ya que la competencia tiene lugar en el país asiático, predominaba hasta que a los 28 minutos llegó la apertura del resultado con una transición rápida compuesta de seis toques y una definición de primer nivel.

Un pelotazo largo del arquero de los Azules Marinos, Conor Tracey, terminó en los pies de su colega en el puesto, Marcelo Grohe. Desde ahí, la acción duró 13 segundos a un ritmo frenético. La combinación de pases involucró a Igor Coronado, N’Golo Kanté y Zakaria Hawsawi, pero este último fue el encargado de engañar a los rivales con un posible envío a la corrida de Karim Benzema. En lugar de eso, lanzó un centro rasante a la medialuna hacia la llegada de Romarinho.

En su cumpleaños, el atacante brasileño de 33 años tuvo su mejor regalo cuando encajó un disparo con la cara abierta del botín derecho, que se coló sobre el palo derecho de Tracey después de un leve desvío en Nathan Lobo. Esta jugada recordó los mejores momentos de la estadía del Muñeco en Núñez, con un equipo al servicio del fútbol vistoso. Con esa anotación, Romarinho acumula 97 goles en 193 partidos con esta camiseta desde su llegada en 2018.

Una de las principales figuras del equipo antes de la llegada de Benzema destrabó un complejo duelo para encaminar la clasificación a la siguiente instancia, donde espera el Al Ahly de Egipto. El ganador de esa llave, a disputarse este viernes, se medirá en semifinales el lunes 18 a Fluminense. El 22 de diciembre tendrán lugar los compromisos por el tercer y cuarto puesto sumado a la gran final. El máximo favorito para llevarse el trofeo es el Manchester City liderado por Pep Guardiola, que ya espera entre los cuatro mejores por el vencedor de León de México y Urawa Red Diamonds de Japón.

Este torneo podría ser el primer festejo de Marcelo Gallardo en su tercera experiencia como director técnico. Su estreno como DT ocurrió el 24 de noviembre en la igualdad 1-1 contra Al Ettifaq. A este resultado, siguieron sendas victorias por la Champions League de Asia contra OKMK de Uzbekistán y Sepahan de Irán sumado a un triunfo en el torneo local contra Al Khaleej.

Ese invicto llegó a su fin en el último partido previo al comienzo del Mundial de Clubes. La derrota 1-3 ante Damac por el campeonato doméstico lo dejó en la quinta colocación con 28 puntos, a 16 unidades del puntero, Al Hilal (44). En los próximos días también deberá enfrentar a Al Faisaly por los cuartos de final de la Copa del Rey de Campeones de Arabia Saudita.