La verdadera historia detrás de las descalificaciones de Hamilton y Leclerc en el GP de Estados Unidos de Fórmula 1

El súper profesionalismo de los equipos de la Fórmula 1 lleva a que trabajen con la rigurosidad para evitar cualquier incidente técnico. Sin embargo, en la Máxima pueden haber circunstancias que generen un impacto y eso fue lo que pasó este domingo con las exclusiones de Lewis Hamilton (Mercedes) y de Charles Leclerc (Ferrari) luego del Gran Premio de los Estados Unidos disputado en el Circuito de las Américas, en Austin, Texas, en la decimooctava fecha de la temporada.

La causa fue la misma para ambos y consistió en irregularidades en el piso de madera que llevan los autos, que impide que vayan más pegados el suelo, lo que les daría una mejor prestación ya que reduciría aún más la entrada de aire. Esta fue la clave del cambio reglamentario impuesto desde 2022 con el retorno del efecto suelo a la categoría luego de 40 años.

Cada piso de madera no puede terminar cada carrera con más de 1mm de desgaste de los 10mm que tiene. Ese espesor fue superado por los coches del inglés y el monegasco y por eso fueron excluidos y perdieron todos los puntos que sumaron. Hamilton había terminado segundo y Leclerc, sexto. Para chequear el espesor hay cuatro agujeros, que pueden verse en la imagen subida por el ingeniero y periodista Albert Fabrega en sus redes sociales. Tres de esos agujeros dieron bien.

¿Por qué los suyos dieron mal? Pudo haber pasado que esos agujeros se desgastaron debido a efectuar un tramo de carrera (conocido como stint) más extenso y al tener más peso por el combustible, consumió ese milímetro autorizado. Esto no cambia el rendimiento del auto, pero las normas de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) son inflexibles y todos los que forman parte de la competencia están al tanto del reglamento antes del inicio de la temporada.

Otro punto para tener en cuenta es que en esta fecha hubo Sprint, que es la carrera de los sábados que equivale a un tercio de la competencia del domingo. Luego de la actividad sabatina, los coches se guardan en el parque cerrado y los equipos no los pueden tocar. Por ende, no accedieron a ver el estado del piso hasta después de terminada la carrera del domingo.

Cabe recordar que estas verificaciones son aleatorias y que en este caso fueron Hamilton y Leclerc, pero, por ejemplo, en el Autódromo de Suzuka, en Japón, no se chequeó ningún auto y en el Autódromo de Lusail, en Qatar, fueron tres los monopostos verificados.

¿Cómo eligen las autoridades a los autos para verificar? Los comisarios deportivos seleccionan al azar los monoplazas. El alemán Jo Bauer es el delegado técnico de la FIA en los Grandes Premios y tiene la responsabilidad junto a un equipo de comisarios técnicos. El criterio empleado es mediante un análisis que hace durante la carrera y en caso de que vean algún rendimiento llamativo, movimiento extraño, o la pérdida de alguna pieza aerodinámica o cualquier otro elemento que les llame la atención.

En las verificaciones técnicas también se analizan otros elementos como muestras de combustible, de aceite del motor, el volante, el peso, la MGU-K (transforma la energía del frenado en energía eléctrica), la MGU-K (aprovecha los gases del motor para generar energía eléctrica), baterías, frenos, medidas de los alerones y flaps (aditamentos aerodinámicos) y software, por nombrar alguno.

Debido a las exclusiones de Hamilton y Leclerc, quedó abierta la lucha por ser el mejor piloto no Red Bull a falta de cuatro fechas para terminar la temporada. Sergio “Checo” Pérez se encamina al subcampeonato detrás de su compañero, el tricampeón mundial, Max Verstappen. El mexicano suma 2040 puntos y este domingo correrá de local.

Luego se ubican Hamilton (201), Fernando Alonso (183), que sufrió problemas con el motor de su Aston Martin en Austin; y Carlos Sainz (171), que ahora es la punta de lanza de Ferrari ante la pérdida de unidades de su compañero Leclerc.

El próximo fin de semana la actividad seguirá en Norteamérica, con el Gran Premio de México en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la capital azteca.