El próximo 12 de abril cumplirá 61 años, pero Carlos Sainz sigue corriendo con el mismo fervor de hace tres décadas cuando fue bicampeón Mundial de Rally. El español busca su cuarta victoria en el Rally Dakar y en esta edición correrá otra vez con el Audi RS Q e-tron E2, la nueva versión del auto híbrido con el que sorprendió el año pasado al ganar dos etapas. En la previa a la 45° edición, Infobae habló con el Matador, como se lo conoce al madrileño.

“El año pasado fue un buen inicio de este nuevo proyecto en Audi. Este año es el momento de confirmar esas buenas sensaciones. Creo que va a estar muy ajustado, pero esperamos que el equipo Audi esté luchando por la carrera”, cuenta el veterano piloto.

“Se puede ganar, pero no será fácil”, avisa. Junto a sus compañeros, el francés Stéphane Peterhansel (el más ganador del Rally Dakar con 14 triunfos) y el sueco Mattias Ekström, los tres Audi son candidatos en la previa junto a los baluartes de Toyota, el último vencedor, Nasser Al-Attiyah y el sudafricano Giniel de Villiers, y el francés Sébastien Loeb, con el prototipo del Bahréin Raid Xtreme, escuadra en la que corre el argentino Orly Terranova.

Sobre por qué el Audi híbrido nació tan bien y se perfila a mejorar el rendimiento de la edición anterior (ganaron 4 de 12 etapas), Sainz explica que “lo más importante es que siendo tan complejo todo el sistema híbrido del coche, cuatro motores, no ha habido muchos problemas. Esperemos que este año no los dé tampoco, pero luego hay que ir más rápido que los demás, que tampoco es tan fácil”.

El RS Q e-tron E2 tiene cuatro motores: tres eléctricos y uno a combustión derivado del coche del DTM (Campeonato Alemán de Turismo). El de combustión junto a uno de los eléctricos producen electricidad para las baterías, en tanto que los eléctricos son independientes y no tienen conexión entre sí.

Este auto fue diseñado por un argentino, Juan Manuel Díaz, quien en diálogo con este medio explicó los secretos de la “Nave Espacial”, como fue bautizada en la carrera de 2022 por su aspecto futurista, sonido agudo y puertas con apertura hacia arriba. La irrupción de este coche generó una revolución.

Sainz es un prócer del automovilismo español y cambió la historia de este deporte en su país en 1990, cuando consiguió su primer cetro en el Mundial de Rally, mérito que repitió en 1992. Más tarde se inclino por las competencias de rally raid, que a diferencia del rally convencional son competencias a campo traviesa, es decir, fuera de los caminos. La madre de esta clase de carreras es el Rally Dakar en el que el Matador se impuso en tres oportunidades, 2010, 2018 y 2020.

Al ser consultado sobre el secreto de su “juventud”, respondió que “los años pasan para todo el mundo, pero yo sigo trabajando con muchas ganas y con mucha ilusión. Me preparo bien, con ganas, con fuerza y estoy ilusionado de poder hacer una buena carrera”.

Este sábado comenzará la 45° edición del Rally Dakar, que por cuarta vez seguida se disputará en Arabia Saudita. La competencia, que tendrá dos etapas más que en 2022, se anuncia como más extenuante con caminos empedrados y muchas más dunas en el final por lo que será un desafío superador para todos los participantes. Entre los favoritos están los pilotos de Audi y Carlos Sainz buscará el triunfo y seguir haciendo historia.

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