El Curso Lectivo 2026 inicia en Costa Rica con una inversión histórica en educación y avances notables en cobertura, equidad y modernización. Según detalló el Ministerio de Educación Pública (MEP), el presupuesto para este ciclo supera en más de un 6% al del año anterior, alcanzando ₡2,771,516 millones, es decir, unos 5,57 mil millones de dólares.
En este ciclo escolar, están matriculados 1.088.959 estudiantes en 5.315 centros educativos, donde laboran más de 88 mil personas. La entidad atribuye este crecimiento a una política sostenida que fortalece la infraestructura y los servicios de apoyo a la población estudiantil.
Entre las novedades para este año figura la implementación del primer mapa nacional de seguridad educativa, disponible en la plataforma SABER (SEGURED), herramienta que busca mejorar la protección de la comunidad escolar en todo el país. El MEP también resalta que 325,660 estudiantes reciben una beca del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) y 161,909 se benefician del transporte escolar en 1.328 centros.
La cobertura educativa muestra una evolución positiva en la última década. El ciclo Interactivo II pasó de 60,2% a más del 100% de cobertura; en preescolar, el nivel de transición abarcó a la totalidad de la población correspondiente; en primaria, el incremento fue de 91,9% a 95%; y en secundaria, de 77,6% a 84,1%. Estas cifras reflejan el impacto de la expansión progresiva del sistema y la apuesta institucional por la universalización.
Desde el ministerio destacaron además la gradual mejora en la conectividad, ya que el 99% del alumnado tiene acceso a Internet, y 1,554 centros reportan incrementos considerables en la velocidad de conexión gracias a la fibra óptica instalada hasta 2025. Paralelamente, el Programa Nacional de Formación Tecnológica (PNFT) cubre actualmente a 602,283 estudiantes en su dimensión técnica y a 325,040 en la dimensión pedagógica, alcanzando en el último año un 99% de cobertura en 4,579 centros. El Ministerio proyecta cerrar 2026 con la meta de cobertura total.
El arranque oficial del curso escolar incluye jornadas nacionales de capacitación, que se desarrollan desde el 9 hasta el 20 de febrero. Las clases comenzarán el lunes 23 de febrero de 2026, con un receso de medio periodo del 6 al 17 de julio, y finalizarán el viernes 9 de diciembre; los actos de graduación están previstos para el jueves 10 y viernes 11 de diciembre.
En el capítulo de infraestructura, se asignaron recursos por ₡29,850 millones para transferencias a juntas administrativas, ₡2.497,9 millones para adquisición de mobiliario y ₡2.500 millones más para mantenimiento de instalaciones. El sistema educativo suma además tres CEN-CINAI nuevos, 50 centros públicos y 31 privados que abrirán sus puertas este año. Simultáneamente, 758.228 estudiantes accederán a servicios de alimentación en 4.568 centros.
Entre los cambios normativos que marcarán el ciclo 2026 destacan las modificaciones al Reglamento de Uniforme Oficial, de aplicación obligatoria en todas las instituciones públicas. Se estandarizaron los criterios internos de los centros con el fin de fortalecer a las autoridades y reducir disparidades en funcionamiento. Para incrementar la seguridad, también se refuerza la revisión de bultos y se establecen pautas para el ingreso y permanencia dentro de los planteles.
El Ministerio eliminó el adelantamiento de materias del Reglamento de Evaluación de los Aprendizajes y de la Conducta (REAC). Además, se presentó al Consejo Superior de Educación una propuesta para que la educación preescolar inicie a partir de los tres años.
Con el nombramiento de 396 puestos nuevos de profesionales, y el fortalecimiento de la estabilidad laboral de su personal, el Ministerio de Educación Pública afirma que el Gobierno de la administración Chaves Robles refuerza su compromiso con la educación como motor del desarrollo nacional.
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