La Asamblea Legislativa de Costa Rica aprobó este miércoles por unanimidad la eliminación de las penas de prisión contra periodistas por injuria, calumnia o publicaciones consideradas subversivas, contenidas en la centenaria Ley de Imprenta.
Esta decisión, según el Instituto de Prensa y Libertad de Expresión (Iplex), constituye un “cambio histórico” para la libertad de prensa en el país y alinea la normativa nacional con los estándares internacionales, transfiriendo los conflictos generados por el ejercicio periodístico del ámbito penal al civil.
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El Congreso derogó los artículos 7 y 8 de la Ley de Imprenta, eliminando así sanciones que establecían penas de hasta 120 días de prisión para periodistas y editores responsables de calumnia o injuria cometidas a través de la prensa. Además, el artículo 8 imponía el mismo castigo a quienes publicaran contenidos catalogados como intentos de subvertir el orden o de alterar las relaciones amistosas con otros Estados.
De acuerdo con el Iplex, “la eliminación de estas sanciones penales no es un simple ajuste técnico: representa el reconocimiento de que en una democracia madura las ideas –aun las más incómodas– deben enfrentarse con argumentos, no con castigos”.
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El proyecto, que ahora queda pendiente de la firma y publicación oficial por parte del Ejecutivo, responde al expediente número 24.185, titulado “Ley para la libertad del ejercicio periodístico. Derogatoria de los artículos 7 y 8 de la Ley de Imprenta, Ley N.° 32”, y fue presentado por el diputado Gilberto Campos del Partido Liberal Progresista.
Desde el Iplex, se subrayó que estas reformas “honran la lucha de periodistas, juristas y defensores de derechos humanos que durante décadas denunciaron el anacronismo de la Ley de Imprenta”. El texto fue aprobado este martes con 43 votos a favor, en segundo y último debate. La iniciativa busca garantizar el libre ejercicio del periodismo en Costa Rica y eliminar disposiciones consideradas obsoletas y restrictivas.
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La organización también destacó: “Hoy celebramos una victoria institucional que fortalece la prensa libre, crítica y responsable, pilar esencial de toda república democrática. Veinte años después de haberlo propuesto, vemos en este logro la prueba de que la constancia y el compromiso por la libertad de expresión rinden frutos”, según replicó el Iplex.
La nueva legislación deja atrás un marco que durante décadas permitió sancionar con prisión a profesionales de la comunicación, y representa un avance que fue calificado por especialistas como una victoria significativa en la protección de los derechos fundamentales y en la promoción de un periodismo más libre en Costa Rica.
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