En una liga tan pareja en nómina y rendimiento como la NBA, los playoffs de la temporada 2024/25 están demostrando que a menudo lo que decide cada una de las series son los detalles. Las semifinales de la Conferencia Oeste entre los Minnesota Timberwolves y los Golden State Warriors son un buen ejemplo de ello.
Tal y como le sucedió a los Wolves en la primera ronda con Los Angeles Lakers, se esperaba que fuese un enfrentamiento disputado, pero esto no sucedió y ahora están a una victoria de avanzar a las terceras finales de Conferencia de su historia.
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Los Warriors, que venían de superar a Houston Rockets en una eliminatoria de primera ronda que se fue hasta el juego 7, esta vez evidenciaron problemas para responder al ataque de Minnesota, pero especialmente se vieron imposibilitados de superar su esquema defensivo, en el que Rudy Gobert, Julius Randle y Jaden McDaniels han brillado con luz propia.
Aunque buena parte del compromiso vio paridad en el resultado, el parcial de 17-39 en el tercer cuarto favorable a Minnesota fue definitivo para colocar el 3-1 en la serie.
Julius Randle como el máximo anotador con 31 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Por su parte, Anthony Edwards aportó 30 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias.
Como contraste, los Warriors que estuvieron sin su estrella Stephen Curry en los últimos juegos por una lesión que sufrió en los isquiotibiales, extrañaron al máximo triplero de la historia de la NBA. En su ausencia, Jonathan Kuminga aportó 23 puntos, mientras que Draymond Green y Jimmy Butler se quedaron en 14 puntos cada uno.
El quinto juego llevará la eliminatoria de regreso al Target Center de Mineápolis, con la esperanza de liquidar la serie y contando con la ventaja histórica que representa remontar una ventaja de 3-1 en la NBA. Solo en 13 ocasiones se produjo una remontada de ese tipo en la historia de los playoffs.
Los nombres clave para el Juego 5
Anthony Edwards: La estrella de los Timberwolves viene completando una postemporada brillante. En 9 juegos disputados, el escolta lleva 27 puntos, 8,1 rebotes y 5,2 asistencias y un 36,6% de efectividad desde la línea de 3 puntos. Es el gran dolor de cabeza de la defensa de los Warriors, y con razón
Julius Randle: El ex New York Knicks se está reivindicando de las críticas que afrontó con sus participaciones en la postemporada con el quinteto de la Gran Manzana, y contra los Warriors en particular está dejando su mejor baloncesto.
Jimmy Butler: Ante la ausencia de Curry, en el ex Miami Heat quedaron depositadas las esperanzas de enderezar el rumbo en los Golden State Warriors. Pero pese a su garra y compromiso, no es igual de fiable en los triples que Curry. Es probable que una mejora en ese rubro sea esencial para forzar un juego 6 en San Francisco.
Stephen Curry: La lesión de la estrella de los Warriors condicionó gravemente al quinteto que solo pudo ganar el primer partido de la serie sin él. Se espera su regreso para el juego 5, pero dependerá de su condición que los Warriors alberguen una mínima oportunidad de ganar.
Expectativas para el Juego 5
En principio, Minnesota Timberwolves tiene las de ganar, jugando ante su gente y con el envión de confianza que les da haber batido a Lakers en primera ronda y estar a un partido de hacer lo mismo con Warriors.
La solvencia de sus jugadores interiores, el peligro que representa Edwards en ataque y las contribuciones del banco con Donte DiVincenzo, Naz Reid y Nickeil Alexander-Walker ha resultado clave a lo largo de la postemporada, y puede ser demasiado para los Warriors.
En Golden State las próximas horas serán fundamentales, pues dependerá de cómo regrese Curry el que tengan o no una oportunidad en la serie. Y es que, a pesar de que el entrenador Steve Kerr ha probado alternativas desde el banco, son claramente menos confiables que las de Minnesota. Si el base del equipo de la bahía encuentra los espacios para sus tiros o para asistir a sus compañeros, podrían tener una oportunidad de, por lo menos, alargar la serie.
Hora y dónde ver en Colombia
El juego 5 de las Semifinales de la Conferencia Oeste se jugará el miércoles 14 de mayo a partir de las 8:30 p. m., y podrá verse a través de ESPN en televisión, y Disney + en plataformas digitales.
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