La reportera colombiana Estefany Rodríguez continúa bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Estados Unidos, a pesar de que un juez de inmigración ordenó su liberación bajo fianza.
El caso ha generado cuestionamientos por parte de su familia, defensa y organizaciones internacionales, que advierten sobre posibles irregularidades en el proceso y denuncian afectaciones a la libertad de prensa.
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La situación se presentó luego de que la periodista, que trabaja para el medio en español Nashville Noticias, fuera arrestada el 4 de marzo de 2026 mientras se movilizaba junto a su esposo en un vehículo identificado con el logotipo del medio.
De acuerdo con su equipo legal, el operativo fue realizado por agentes en vehículos sin identificar, lo que ha llevado a su defensa a sostener que se trató de una acción dirigida.
Detención persiste pese a orden judicial
El 16 de marzo, un juez de inmigración concedió a Rodríguez la libertad bajo fianza, fijada en 10.000 dólares. Sin embargo, ese mismo día, las autoridades migratorias apelaron la decisión, lo que ha impedido su salida del centro de detención en Luisiana.
Según su abogado, Joel Coxander, la falta de comunicación ha dificultado el ejercicio de la defensa. “Es una situación muy difícil cuando intentas defender sus derechos como periodista”, afirmó en declaraciones recogidas por Nashville Noticias.
La defensa también ha denunciado que su clienta ha sido sometida a “un trato inhumano y duro”, asegurando que documentos judiciales indican que fue aislada durante varios días y sometida a procedimientos que habrían afectado su estado de salud. Además, los abogados sostienen que la detención se produjo sin una orden judicial válida y que existen inconsistencias en los documentos presentados posteriormente por el Gobierno.
En esa línea, argumentan que el arresto podría constituir una represalia por su trabajo periodístico, en particular por la cobertura de operativos migratorios. “El caso de Estefany es importante no porque sea único, sino porque pone de relieve la represión cruel y violenta contra nuestros vecinos en el marco de la actual política de deportaciones masivas contra la que hemos estado luchando”, señaló Coxander.
Proceso migratorio y versiones en disputa
Rodríguez llegó a Estados Unidos en 2021 tras salir de Colombia por amenazas de muerte relacionadas con su labor periodística. Desde entonces, solicitó asilo, obtuvo un permiso de trabajo vigente hasta 2029 e inició un proceso para acceder a la residencia permanente tras contraer matrimonio con un ciudadano estadounidense. Su solicitud de asilo continúa en trámite.
Las autoridades migratorias han sostenido que la periodista incumplió condiciones de su estatus al no asistir a citas programadas. No obstante, su familia y defensa han indicado que una de esas citas coincidió con una tormenta de hielo que afectó a Nashville y que posteriormente fue reprogramada por la misma agencia.
María del Carmen Rodríguez, hermana de la periodista, explicó en entrevista con La FM que, tras una audiencia reciente, el Gobierno indicó que no tiene previsto apelar la decisión judicial, lo que permitiría avanzar en el proceso de liberación. Según detalló, la familia adelanta los trámites necesarios para efectuar el pago de la fianza, requisito indispensable para que se materialice la salida de Rodríguez.
Sobre las diferencias entre la defensa y las autoridades en torno a la legalidad del procedimiento, indicó que será la autoridad judicial la que adopte una decisión final. “El juez será el encargado de tomar una decisión final al respecto”, afirmó.
Mientras tanto, la familia considera que la situación sigue siendo “irregular e injusta” e indicaron que, aunque las comunicaciones han sido restringidas, actualmente se encuentra en un entorno con mayor presencia de comunidad hispana.
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