El contrato para el mantenimiento de los helicópteros MI-17 del Ejército Nacional generó una controversia que puso en la mira a las instituciones responsables de la defensa y a la empresa contratista Vertol System.
El caso destapó advertencias previas de altos mandos sobre incumplimientos en la ejecución de los trabajos, mientras crecen dudas sobre el destino de fondos públicos y la capacidad operativa de la flota.
Ahora puede seguirnos en Facebook y en nuestro WhatsApp Channel
Claves del contrato y alertas tempranas del Ejército
La cartera de Defensa adjudicó en diciembre de 2024 un contrato por más de 32 millones de dólares a Vertol System, para labores de overhaul, mantenimiento de motores, adquisición de repuestos y extensión de servicio de seis helicópteros MI-17.
El documento clave del caso, un informe elaborado por el teniente coronel Óscar Ortega el 28 de agosto de 2025, detalló cómo el Ejército alertó a la cartera sobre “múltiples y reiterados incumplimientos” del contratista en la etapa de ejecución.
En el informe se pidió iniciar el trámite para declarar el incumplimiento contractual, incluyendo los problemas con la validez de la póliza de garantía que vence el mismo día de finalización del contrato.
Fondos en riesgo y pagos anticipados sin evidencia
De acuerdo con lo revelado por La W, Vertol System recibió un anticipo del 50% del valor total, una suma equivalente a 16 millones de dólares, a cambio de un avance real que, según el propio Ministerio, solo alcanza el 8%.
Las exigencias técnicas incluían completar para el 15 de noviembre de 2025 el overhaul de seis helicópteros y la entrega de miles de piezas nuevas. Hasta ahora, los registros oficiales solo confirman entregas parciales en tres aeronaves.
La situación se complica por la modalidad del pago anticipado. En una comunicación enviada por el Ministerio a la Procuraduría General de la Nación, se admite que “no se sabe en qué invirtió esa plata el contratista”.
El anticipo fue autorizado tras cambios contractuales realizados el 20 de marzo, a petición reiterada del contratista, que argumentó requerimientos de liquidez para materias primas y logística.
Asimismo, el pago de 16.231.700 dólares se giró el 15 de abril, sin que a la fecha existan evidencias materiales sobre bienes o servicios adquiridos. El Ministerio de Defensa explicó que, con esa modalidad de pago, los recursos “se integran al patrimonio del contratista desde su desembolso” y no hubo posibilidad de rastrear su destino.
Advertencias de la Contraloría y la situación del contrato
Paralelo a estas revelaciones, la Contraloría General de la República alertó sobre el riesgo de un daño fiscal. El organismo identificó omisiones del Ministerio de Defensa en la verificación de la capacidad técnica y financiera de Vertol System antes de firmar el contrato.
Las advertencias apuntan que apenas se tenían datos de ventas o utilidades de la empresa, la cual es extranjera y no posee bienes ni recursos en Colombia, lo que dificulta medidas judiciales que salvaguarden el dinero público.
El reporte de la Contraloría advierte que la póliza de garantía se encuentra próxima a vencer, y no cubre el plazo de liquidación del contrato, que podría extenderse hasta dos años.
De igual modo, anota contradicciones entre los análisis económicos realizados previamente y la realidad que emergió tras la modificación del modo de pago al contratista.
El ente señaló: “El riesgo fiscal en el que hoy se encuentran 16 millones de dólares entregados como anticipo en un contrato para el mantenimiento de los helicópteros MI-17 es el resultado de una seguidilla de acciones que anticipaban un posible desfalco”.
Respuestas del contratista, vacíos documentales y panorama operativo
En la disputa contractual, Vertol System sostiene una versión muy distinta y aseguró haber ejecutado ya el 80% del contrato. Achacó los retrasos, según informaciones recogidas por La W, a motivos ajenos a su control, incluyendo la supuesta retención de repuestos en zonas francas y dificultades administrativas del Estado, no propias de la empresa.
A pesar de eso, Vertol entregó una nueva factura de 7 millones de dólares durante abril, desconocida por el Ministerio hasta que se resuelva la investigación.
Además de los problemas técnicos, la falta de gestión documental quedó evidenciada en la ausencia de actas oficiales de las reuniones de seguimiento y supervisión.
El Ministerio, al ser requerido por la Procuraduría, aceptó que “las actas no aparecen por ninguna parte, ni en la gestión documental de ese viceministerio, y tampoco en el expediente del contrato”.
Muchos de estos encuentros sirvieron para otorgar prórrogas y aceptar la garantía de cumplimiento meses después de iniciada la ejecución. Incluso la viceministra de Estrategia y Planeación, Angélica Verbel López, solicitó a su antecesor, Luis Edmundo Suárez Soto, y a su asesor Diego Manrique Cabezas, la entrega de esos registros sin éxito.
Panorama actual e investigaciones en curso
Actualmente, con el plazo contractual a punto de finalizar, el Ejército Nacional mantiene operativos solo ocho helicópteros MI-17, mientras intenta implementar planes de contingencia desde su Batallón de Mantenimiento ante la ausencia de entregas del contratista.
La única alternativa, según declaró el ministro de Defensa general (r) Pedro Sánchez, en rueda de prensa, es fortalecer el uso de la flotilla Black Hawk, ya que no existe otra unidad que pueda cumplir las misiones asignadas originalmente a los MI-17.
El Ministerio anunció la apertura de un proceso sancionatorio por posible incumplimiento contractual y advirtió un futuro procedimiento si la empresa no cumple antes del 15 de noviembre.
En paralelo, la Contraloría, la Procuraduría y posiblemente la Fiscalía analizan la situación, que podría desembocar en la terminación anticipada del contrato y la apertura de sanciones administrativas y penales contra los responsables de la contratación y la supervisión.
Más Noticias
Petro destapó supuesta ‘burbuja’ que oculta la verdad sobre Antioquia: “El paramilitarismo nació allí”
El mandatario se unió a la polémica sobre la situación del departamento, luego de que Iván Cepeda señalara que la región era la ‘cuna del narcotráfico’, por lo que criticó a las élites antioqueñas por ignorar la historia violenta del territorio
Paloma Valencia, con versículo bíblico, defendió fórmula con Juan Daniel Oviedo ante ataques: “El hombre mira las apariencias...”
La senadora y candidata presidencial de la coalición Juntos por Colombia se expresó en las redes sociales y rechazó las críticas que ha recibido su compañero de fórmula, que provendrían de sectores afines al jefe de Estado, Gustavo Petro
Destaparon las millonarias compras que hace del Gobierno Petro en medio del momento del dólar y el peso colombiano
La estrategia se basa en un contexto caracterizado por un aumento en el interés por invertir, una baja importante en los indicadores de riesgo país y una apreciación de la moneda local
Conductor está en una UCI de Cali tras omitir un retén ilegal de las disidencias de las Farc en vía de Jamundí, Valle del Cauca
El grupo armado ilegal abrió fuego contra el vehículo que no se detuvo en el retén irregular. Una de las balas impactó la espalda del civil
Petro se burla de las críticas que recibió por su encuentro con la bancada del Pacto Histórico: “Sin ningún problema”
El presidente cuestionó por qué en el pasado no se hizo ningún reparo cuando exmandatarios como Juan Manuel Santos y Álvaro Uribe Vélez se reunían con los congresistas electos de sus respectivos partidos en ese entonces
