El gobierno de EEUU estableció un contacto directo con el grupo rebelde sirio que derrocó a Bashar al Assad

Estados Unidos ha establecido “contacto directo” con los rebeldes sirios victoriosos de Hayat Tahrir al-Sham a pesar de haber calificado al grupo de terrorista, dijo el sábado el secretario de Estado, Antony Blinken.

“Hemos estado en contacto con HTS y con otras partes”, dijo Blinken a los periodistas después de las conversaciones sobre Siria en Jordania, sin especificar cómo se llevaron a cabo.

Blinken, dijo el sábado que funcionarios estadounidenses han estado en contacto directo con el grupo rebelde sirio que encabezó el derrocamiento del régimen de Bashar al Assad, pero que Estados Unidos y otros países designan como organización terrorista extranjera.

Blinken es el primer funcionario estadounidense que confirma públicamente los contactos entre la administración Biden y Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, que lideró una coalición de grupos armados de oposición que expulsó a Assad del poder el domingo pasado.

En una conferencia de prensa en Aqaba, Jordania, Blinken no quiso dar detalles de los contactos, pero dijo que era importante que Estados Unidos transmitiera mensajes al grupo sobre su conducta y cómo pretende gobernar en un período de transición.

“Sí, hemos estado en contacto con HTS y con otras partes”, dijo Blinken. “Nuestro mensaje al pueblo sirio es este: queremos que tengan éxito y estamos preparados para ayudarlos a lograrlo”, añadió.

El HTS, que fue una filial de Al Qaeda, ha sido designado como una organización terrorista extranjera por el Departamento de Estado de EEUU desde 2018. Esa designación conlleva severas sanciones, incluida la prohibición de brindar cualquier “apoyo material” al grupo o sus miembros. Sin embargo, las sanciones no impiden legalmente que los funcionarios estadounidenses se comuniquen con los grupos designados.

El HTS ha trabajado para establecer la seguridad e iniciar una transición política después de tomar Damasco y ha tratado de tranquilizar a un público aturdido por la caída de Assad y preocupado por los yihadistas extremistas entre los rebeldes. Los líderes insurgentes dicen que el grupo ha roto con su pasado extremista.

El líder del grupo, Ahmad al-Sharaa, anteriormente conocido como Abu Mohammed al-Jolani, apareció en un mensaje de video el viernes felicitando “al gran pueblo sirio por la victoria de la bendita revolución”.

Los funcionarios estadounidenses dicen que Sharaa ha estado haciendo comentarios positivos sobre la protección de los derechos de las minorías y de las mujeres, pero siguen siendo escépticos de que los cumpla a largo plazo.

El viernes, los rebeldes y la oposición siria desarmada trabajaron para entregar de manera segura a los funcionarios estadounidenses a un hombre estadounidense que había sido encarcelado por Assad.

Los funcionarios estadounidenses continúan la búsqueda de Austin Tice, un periodista estadounidense que desapareció hace 12 años cerca de Damasco.

“Hemos recalcado a todas las personas con las que hemos estado en contacto la importancia de ayudar a encontrar a Austin Tice y traerlo a casa”, dijo Blinken.

(Con información de AP y AFP)