Al menos dos niños muertos y varios heridos en estado crítico tras un ataque con cuchillo en Inglaterra

Un apuñalamiento el lunes en una clase de baile infantil en el noroeste de Inglaterra mató a dos niños e hirió a otras 11 personas, dijo la policía, y los agentes detuvieron a un joven de 17 años y se incautaron de un cuchillo después del sangriento alboroto.

Nueve niños y dos adultos resultaron heridos en el ataque perpetrado en Southport, localidad costera próxima a Liverpool, informó la Policía de Merseyside. Seis niños y dos adultos se encontraban en estado crítico.

La jefa de policía Serena Kennedy dijo que los adultos heridos habían intentado “valientemente” proteger a los niños durante el “feroz” ataque.

“El agresor, que iba armado con un cuchillo, entró en el local y empezó a atacar a los que estaban dentro”, dijo Kennedy. “Creemos que los adultos que resultaron heridos intentaban proteger a los niños en el momento en que fueron atacados”.

Un testigo describió haber visto a niños ensangrentados huyendo de la clase que se impartía a niños de entre 6 y 11 años el primer día de las vacaciones escolares de verano. Un anuncio del evento prometía “una mañana de yoga, baile y confección de pulseras con temática de Taylor Swift”.

Kennedy dijo que el motivo del ataque no está claro. La policía dijo anteriormente que los detectives no estaban tratando el ataque como relacionado con el terrorismo.

Bare Varathan, propietario de una tienda cercana, dijo que vio al menos a siete niños heridos y sangrando fuera de una guardería.

“Estaban en la carretera, huyendo de la guardería”, dijo Varathan. “Los habían apuñalado, aquí, aquí, aquí, por todas partes”, dijo indicando el cuello, la espalda y el pecho.

El primer ministro Keir Starmer calificó el ataque de “horrendo y profundamente impactante”.

La Policía de Merseyside dijo que los agentes fueron llamados hacia el mediodía a una dirección en Southport, una ciudad costera de unos 100.000 habitantes cerca de Liverpool. Se trata de un "incidente grave", pero no existe una amenaza mayor para la población.

El sospechoso, que no ha sido identificado, vivía en un pueblo a unos 8 kilómetros del lugar del ataque, según la policía.

Ryan Carney, que vive con su madre en la calle, dijo que su madre vio a los trabajadores de emergencia llevando a los niños "cubiertos de rojo, cubiertos de sangre". Dijo que podía ver las puñaladas en las espaldas de los niños".

"Estas cosas nunca pasan por aquí", dijo. "Oyes hablar de ello, apuñalamientos y cosas así en las grandes ciudades, tus Manchesters, tus Londons. Esto es el soleado Southport. Así lo llama la gente. El sol está fuera. Es un lugar encantador para estar".

El peor atentado contra niños en Gran Bretaña ocurrió en 1996, cuando Thomas Hamilton, de 43 años, mató a tiros a 16 alumnos de guardería y a su profesora en el gimnasio de una escuela de Dunblane (Escocia). Posteriormente, el Reino Unido prohibió la tenencia privada de casi todas las armas de fuego cortas.

Los tiroteos masivos y los asesinatos con armas de fuego son poco frecuentes en Gran Bretaña, donde se utilizaron cuchillos en cerca del 40% de los homicidios ocurridos hasta marzo de 2023. Varios atentados que han acaparado titulares y el reciente aumento de los delitos con arma blanca han avivado la inquietud y han llevado a pedir al gobierno que tome más medidas para reprimir las armas blancas.

(Con información de AP)