Las elecciones rusas plantean una sola duda y es dramática: que hará Putin durante otros seis años en el poder

Mientras Vladimir Putin se encamina a otro mandato de seis años como presidente de Rusia, hay poco drama electoral en la carrera. Lo que hace después de cruzar la meta es lo que llama la atención y, para muchos observadores, provoca ansiedad.

Es casi seguro que la votación que concluye el domingo permitirá a Putin permanecer en el cargo hasta 2030, lo que le dará tres décadas completas de liderazgo en Rusia como presidente o primer ministro.

El peso de ese largo mandato y la completa supresión de las voces efectivas de la oposición interna le dan a Putin una mano muy fuerte, y tal vez desenfrenada.

Esa posición se ve reforzada por la sorprendente resiliencia de la economía rusa a pesar de las amplias sanciones occidentales tras la invasión de Ucrania.

También se ve fortalecido por los avances incrementales pero consistentes de Moscú en el campo de batalla en los últimos meses, el apoyo marcado a la ayuda militar a Kiev por parte de Estados Unidos y otros sectores, y el creciente escepticismo en algunos países occidentales sobre actitudes sociales más progresistas que se hacen eco del impulso de Putin por los “valores tradicionales”.

En resumen, Putin iniciaría un nuevo mandato con pocas restricciones obvias, y eso podría manifestarse rápidamente en nuevas acciones importantes.

“Las elecciones presidenciales de Rusia no son tan importantes como las que vendrán después. Putin a menudo ha pospuesto medidas impopulares hasta después de las elecciones”, dijo en un comentario Bryn Rosenfeld, profesor de la Universidad de Cornell que estudia la política poscomunista.

Probablemente la medida más impopular que podría tomar en casa sería ordenar una segunda movilización militar para luchar en Ucrania; el primero, en septiembre de 2022, desató protestas y una oleada de rusos huyó del país para evitar ser llamados a filas. Por muy impopular que pueda ser una segunda movilización, también podría apaciguar a los familiares de los soldados que fueron reclutados hace 18 meses.

Algunos en Rusia creen que esto podría suceder.

“Los líderes rusos ahora están hablando de ‘consolidar a toda la sociedad rusa en torno a sus necesidades de defensa’”, dijo a The Associated Press Brian Michael Jenkins, asesor principal del grupo de expertos RAND Corporation.

“El significado preciso de esta frase no está del todo claro, pero sugiere que los líderes rusos entienden que la guerra que describe Putin durará mucho tiempo y, por lo tanto, se deben movilizar recursos”, añadió. “En otras palabras, la sociedad rusa debe organizarse para una guerra perpetua”.

Pero Tatiana Stanovaya, investigadora principal del Centro Carnegie Rusia Eurasia, dice que Putin no necesita una movilización en parte porque muchos rusos de las regiones más pobres se han alistado para luchar para obtener salarios más altos de los que pueden ganar en sus limitadas oportunidades en hogar.

Además, la aparente confianza de Putin en que la guerra se está inclinando a favor de Rusia probablemente lo haga seguir insistiendo en que la única manera de poner fin al conflicto es que Ucrania se siente a la mesa de negociaciones, dijo. “Lo que, de hecho, significa capitulación”.

Si bien el apoyo a Ucrania es lento en Washington, tanto el presidente francés, Emmanuel Macron, como el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radek Sikorski, han dicho recientemente que enviar tropas para respaldar a Kiev es al menos una posibilidad hipotética.

Con esas declaraciones en mente, Putin puede sentirse motivado a poner a prueba la determinación de la OTAN.

Alexandra Vacroux, directora ejecutiva del Centro Davis de Estudios Rusos y Euroasiáticos de la Universidad de Harvard, postula que dentro de varios años Rusia intentará evaluar el compromiso de la OTAN con el Artículo 5, la garantía de defensa común de la alianza bajo la cual se considera un ataque a un miembro. un ataque a todos.

“No creo que Putin crea que necesita ser física y militarmente más fuerte que todos los demás países. Sólo necesita que sean más débiles y más fracturados. Y entonces la pregunta para él es... en lugar de preocuparme tanto por hacerme más fuerte, ¿cómo puedo debilitar a los demás? ella dijo.

“Entonces, para hacer eso, es como si tuvieras que encontrar una situación en la que puedas poner a prueba el Artículo 5″, y si la respuesta es suave o incierta “entonces has demostrado que, como si la OTAN fuera sólo un tigre de papel”, dijo Vacroux. dicho.

Rusia podría realizar una prueba de este tipo sin una acción militar abierta, dijo, y agregó: “Se podría imaginar que una de las grandes preguntas es ¿qué tipo de ataque cibernético constituye una amenaza de ataque?”.

Aunque no es miembro de la OTAN, el país de Moldavia está cada vez más preocupado por convertirse en un objetivo ruso. Desde la invasión de Ucrania, la vecina Moldavia ha enfrentado crisis que han generado temores en su capital, Chisinau, de que el país también esté en la mira del Kremlin.

El congreso en la región separatista de Transnistria en Moldavia, donde Rusia tiene unos 1.500 soldados como fuerzas de paz nominales, ha pedido a Moscú “protección” diplomática debido a la supuesta presión creciente de Moldavia.

Ese llamamiento deja potencialmente “mucho margen para una escalada”, dijo Cristain Cantir, profesora moldava de relaciones internacionales en la Universidad de Oakland. “Creo que es útil ver el congreso y la resolución como una advertencia a Moldavia de que Rusia puede involucrarse más en Transnistria si Chisinau no hace concesiones”.

En el frente interno ruso, podrían surgir más medidas represivas en un nuevo mandato de Putin, a pesar de que los partidarios de la oposición y los medios independientes ya están intimidados o silenciados.

Stanovaya sugirió que el propio Putin no impulsa medidas represivas, sino que aprueba aquellas acciones ideadas por otros con la expectativa de que eso sea lo que quiere el líder del Kremlin.

“Muchos actores están tratando de sobrevivir y adaptarse, compiten entre sí y a menudo tienen intereses contradictorios”, dijo. “Y están tratando todos juntos, en paralelo, de asegurar sus propias prioridades y la estabilidad del régimen”.

El año pasado, Rusia prohibió el supuesto “movimiento” LGBTQ+ al declararlo extremista en lo que los funcionarios dijeron que era una lucha por valores tradicionales como los defendidos por la Iglesia Ortodoxa Rusa frente a la influencia occidental. Los tribunales también prohibieron la transición de género.

Ben Noble, profesor asociado de política rusa en el University College de Londres, dijo que cree que la comunidad LGBTQ+ podría enfrentarse a una mayor represión en un nuevo mandato de Putin.

A los ojos del Kremlin, “pueden ser considerados como una importación del Occidente decadente”, dijo.

(Con información de AP)