Corea del Sur y Estados Unidos realizaron maniobras aéreas conjuntas que incluyeron un bombardero estratégico y aviones furtivos de combate, en respuesta a las amenazas de Corea del Norte, informó la agencia de noticias Yonhap.
Según fuentes militares, los aviones sobrevolaron el mar Amarillo entre China y la península coreana.
El despliegue militar se dio un día después de que el secretario estadounidense de Defensa, Lloyd Austin, y su par surcoreano, advirtieron de un aumento de las maniobras y una mayor cooperación en seguridad ante la creciente amenaza de misiles y armas nucleares de Corea del Norte.
En los últimos ejercicios participaron un bombardero estratégico B-1B y cazas furtivos F-22 y F-35B de la fuerza aérea estadounidense, así como F-35A de Corea del Sur.
“Los ejercicios combinados demuestran la voluntad y capacidad estadounidenses de brindar una disuasión creíble y amplia contra las amenazas nucleares y misileras de Corea del Norte”, señaló el ministerio de Defensa de EEUU.
Un portavoz del ministerio norcoreano de Relaciones Exteriores respondió que con los ejercicios, Estados Unidos “va a desencadenar un enfrentamiento total” con Pyongyang, según la agencia de noticias del régimen de Kim Jong-un KCNA.
Seúl está ansioso por convencer a su población del compromiso estadounidense con su defensa, tras un año en el que Corea del Norte se declaró una potencia nuclear “irreversible” y realizó pruebas armamentistas casi todos los meses.
Lloyd Austin y el ministro surcoreano de Defensa, Lee Jong-sup, acordaron “expandir y fortalecer el nivel y magnitud” de los ejercicios militares conjuntos a la luz de las “provocaciones continuas” de Pyongyang, incluyendo una reciente incursión de drones, indicaron en un comunicado.
El portavoz del ministerio norcoreano calificó el compromiso de EEUU como “una expresión clara del peligroso escenario estadounidense que convertirá a la península coreana en un enorme arsenal y una zona de guerra”, según KCNA.
Las tensiones militares en la península coreana se intensificaron en 2022 cuando el Norte efectuó un número récord de pruebas armamentistas, incluyendo el lanzamiento de su misil balístico intercontinental más avanzado.
El viernes pasado, Kim Yo-jong, hermana del líder norcoreano Kim Jong-un, condenó el envío de tanques por parte de Estados Unidos a Ucrania y dijo que Washington “está cruzando aún más la línea roja”.
Las negociaciones nucleares entre Estados Unidos y Corea del Norte se interrumpieron en 2019 por desacuerdos sobre el alivio de las sanciones económicas encabezadas por Washington contra la hermética nación a cambio de pasos para reducir los programas de armas nucleares y misiles.
El creciente arsenal nuclear y las provocaciones norcoreanas han incrementado la urgencia de que Corea del Sur y Japón refuercen su capacidad defensiva en línea con sus alianzas con Estados Unidos.
El régimen de Kim Jong-un le advirtió a EEUU que es capaz de responder a los intentos de acciones militares en la región “con abrumadora fuerza nuclear”, después de que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, visitara esta semana Seúl, la capital de Corea del Sur.
“La República Popular Democrática de Corea tiene una clara estrategia de contraataque capaz de hacer frente a cualquier escenario a corto y largo plazo que intenten EEUU y sus fuerzas vasallas, y controlará fuertemente los desafíos potenciales presentes y futuros con la fuerza nuclear más abrumadora”, declaró un portavoz del Ministerio de Exteriores norcoreano.
(Con información de AFP, Europa Press y EFE)
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