La Vía Láctea tiene la forma de un disco ondulado, según un mapa tridimensional de escala mayor que cualquiera anterior producido por un equipo científico internacional, según un artículo que publica esta semana la revista Science.
"Nuestro mapa muestra que el disco de la galaxia no es chato. Es ondulado", dijo Przemek Mroz, del Observatorio Astronómico en la Universidad de Varsovia (Polonia) y uno de los autores del artículo.
Gran parte de lo que actualmente se conoce acerca de la forma espiral y la estructura de la Vía Láctea -la galaxia donde está ubicada la Tierra- se basa en mediciones indirectas hacia algunos de sus puntos destacados y de inferencias tomadas de otras galaxias del universo.
Los mapas galácticos creados a partir de esta información son incompletos y, tradicionalmente, han presentado la Vía Láctea como un disco plano.
Para su trabajo, Mroz y sus colegas de la Universidad estatal de Ohio y de la Universidad de Warwick, en el Reino Unido, tomaron como puntos de referencia las estrellas variables cefeida, astros que pulsan radialmente con cambios de temperatura, diámetro y amplitud en períodos muy regulares.
La relación directa entre la luminosidad y el período pulsar de las cefeidas permite tomarlas como indicadores importantes de distancia dentro y fuera de las galaxias.
"La luminosidad intrínseca de las cefeidas clásicas va de 100 a 10.000 veces la luminosidad del Sol", explicó el artículo. "Esto es suficientemente brillante como para detectarlo a distancias extragalácticas y, dentro de nuestra galaxia, a través de las nubes de gas y polvo interestelares".
Tomando como puntos de referencia las variaciones periódicas de las cefeidas se pueden determinar con gran exactitud las distancias a otras estrellas, señaló el artículo.
La periodicidad en el pulso luminoso de las cefeidas permite la inferencia de la magnitud absoluta de estos astros, y "la distancia puede determinarse comparando las magnitudes absoluta y aparente si se conoce la extinción interestelar".
Dorota Skowron, de la Universidad de Varsovia, y sus colegas calcularon la distancia a 2.431 estrellas cefeidas en toda la Vía Láctea, en su mayoría identificadas por el Experimento de Lente Optico Gravitacional, también conocido como OGLE, por sus siglas en inglés.
OGLE, que ha cubierto casi todo el disco galáctico visible desde el Observatorio Las Campanas, en Chile, ha duplicado con creces el número de cefeidas clásicas conocidas.
Después de determinar las coordenadas en tres dimensiones de cada cefeida distante en relación con el Sol de nuestro sistema planetario, el equipo de Skowron construyó un modelo tridimensional a gran escala de la Vía Láctea.
Este mapa nuevo ilustra de manera más adecuada la forma de la galaxia que se asemeja a un disco ondulado.
(Con información de EFE)
MÁS SOBRE ESTE TEMA:
Últimas Noticias
Violencia de género en México 2026: estas son las cifras rumbo al 8 de marzo
El 54.7% de los feminicidios reportados en el inicio de año sucedieron en 20 municipios, principalmente del centro y norte del país
Los Mascabrothers aclaran controversia con Eugenio Derbez tras acusaciones de Fredy Ortega por plagios
Ambos comediantes y actores minimizaron la situación a pesar de ser vivencias que afrontaron años atrás, en especial tras el éxito de la Familia P. Luche
El pequeño ‘error’ del rey Felipe VI en el Palacio Real durante la visita de los duques de Luxemburgo: “Es por aquí”
Los Guillermo y Stéphanie de Luxemburgo se han reunido con los padres de la princesa Leonor en el marco de su visita de Estado a España
Confirman la muerte de un adolescente que sufrió una reacción alérgica a la carne tras la picadura de una garrapata
Un análisis forense asegura que el joven australiano fallecido en 2022 por la ingesta de unas salchichas se debió al síndrome de alfa-gal que le indujo un parásito
El Gobierno aprueba más de 2.800 plazas para ingreso y promoción interna en Fuerzas Armadas y Guardia Civil en 2026
El texto legal prevé la convocatoria de hasta 500 plazas para reservistas voluntarios
