El Barcelona tiene un nuevo crack, un talismán que deberá lustrar para que brille con vista a futuro. Durante la pretemporada, el joven de 19 años (recién cumplidos) Riqui Puig demostró tener las condiciones para seguir el camino de los máximos referentes del mediocampo Xavi e Iniesta.
"Riqui es un espectáculo, ver a chicos que todavía tienen cara de niño y cómo tratan el balón es algo que me maravilla, les veo que sienten el fútbol dentro y es algo parecido a la poesía", señaló el histórico ex mediocampista y actual técnico del Milan, Gennaro Gattuso, tras la victoria del conjunto italiano por 1-0.
El oriundo de Matadepera deslumbró a Ernesto Valverde durante la gira y hasta se ganó un lugar en la lista preliminar que presentó el "Txingurri" en lo que fue la victoria por 2-1 contra el Sevilla en la final de la Supercopa de España. El juvenil, al que le designaron la dorsal 28, viajó con el plantel pero no fue incluido entre los suplentes.
Su nombre cruzó el océano y llegó a América del Sur, más precisamente a oídos de Guillermo Barros Schelotto, técnico del próximo equipo rival: Boca Juniors, quien se medirá ante el Barceolona por el trofeo Joan Gamper.
El entrenador argentino fue consultado por el diario "As" acerca de los refuerzos de su oponente, con Arthur y Arturo Vidal como referentes. "También acaban de subir a Puig… el chico de 18 años, el mediocampista", le advirtió el ex DT del Palermo de Italia.
"Es un chico que respira talento y que juega fácil. Tiene desparpajo, personalidad, no se esconde y pide el balón", reconoció el ex capitán del club culé Xavi Hernández y agregó: "Ve enseguida la jugada, sabe lo que tiene que hacer en todo momento, es inteligente y tiene la cabeza muy bien amueblada".
"Me encantó Riqui Puig, creo que estamos delante del nuevo Iniesta", afirmó sin vueltas el histórico jugador del Milan, Daniele Massaro, quien no dudó en pedirle la camiseta al término del partido de pretemporada. "Me encantó. Era la primera vez que veía jugadores del filial", concluyó.
Sin embargo, el entrenador del Barcelona intenta mantener la calma y los pies en el suelo, sobre la nueva joya que tiene entre sus filas: "Tiene grandes cualidades, sabe perfectamente cómo jugamos y tiene ritmo. Todo requiere un tiempo".
"Sabemos que nos puede dar cosas y que nos puede dar muchas más. Está entrenando con nosotros y tiene que fortalecerse. Tenemos muchas esperanzas puestas en él. Hay que esperar el momento oportuno y si se da, ver cómo se desenvuelve. Y claro, ver cómo juega en competición, que no es un amistoso", remarcó.
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