Estudiantes de colegio público en Barranquilla tienen una sola batería de baño

Poco duró la dicha del alcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo, por la ampliación que anunció hace unos meses para algunos colegios oficiales de la ciudad. Tras el retorno de los estudiantes a las clases presenciales, estalló un escándalo en uno de los planteles educativos que había sido intervenido en esas obras.

Se trata del Instituto Educativo Distrital Las Nieves, que atiende a unos 1.200 estudiantes en dos jornadas —mañana y tarde— y había sido intervenido para mejorar sus 16 aulas de clase, dos salas de informática, tienda escolar, biblioteca, baños, cancha y otros espacios necesarios para la prestación del servicio.

No obstante, esta semana se supo que los estudiantes de las dos jornadas están compartiendo una sola batería de baño. Los más de 600 estudiantes, masculinos y femeninos, que asisten a cada jornada deben usar su tiempo de descanso para hacer una larga fila y esperar su turno para hacer sus necesidades.

Seguramente el lector, que quizá tuvo acceso a baños dignos mientras estudiaba, cree que se pueden habilitar los baños reservados para los docentes y el personal administrativo. En el caso particular de este colegio, ubicado en el barrio Las Nieves de Barranquilla, los adultos deben compartir el mismo baño que sus estudiantes.

Los padres de familia denuncian que es imposible garantizar las medidas de bioseguridad en este colegio. En primer lugar, por obvias razones, los estudiantes no pueden lavarse las manos —mucho menos cuando no hay agua, que es común—.

Además, denuncian que hay hacinamiento en los salones, lo cual dificulta la distancia social durante las horas de clase.

Como si fuera poco, la comunidad educativa también denuncia que estos niños son vulnerables en más de una forma: tampoco les han asignado personal que sirva como guardia de seguridad.

La respuesta de los responsables

Las directivas de la institución afirmaron que, en efecto, esta había sido incluida en un plan general de mejoramiento y se les había asignado un contratista en 2021 para que instalaran diez baterías sanitarias —cinco para varones, cinco para niñas—.

En teoría, la obra debía estar terminada antes de que los estudiantes regresaran a las aulas. No obstante, el contratista presentó retrasos en la entrega. Esto le dijo Osiris Sarak, técnica operativa de la Institución Educativa Las Nieves, a la emisora Blu Radio.

Por su parte, la secretaria de Educación de Barranquilla, Bibiana Rincón, respondió a la denuncia de padres, estudiantes y periodistas. Aseguró que los diez baños prometidos deben estar listos para el final del mes. Esto dijo ante el informativo Noticias RCN.

¿Cuántos baños debe haber en un colegio?

Según la Norma Técnica Colombiana NTC 4595, en todo colegio debe haber un baño por cada 25 estudiantes del mismo sexo en edad escolar, los cuales deben estar a menos de 30 metros de acceso. Es decir, si hay cien estudiantes y la mitad son mujeres, el colegio necesitará al menos cuatro baños; dos masculinos, dos femeninos.

Además, debe haber por lo menos una batería sanitaria para personas con discapacidad; el número aumentará por cada quince estudiantes que tengan esta necesidad. Con respecto al personal docente y administrativo, la norma dice que debe haber, por lo menos, un baño para cada sexo.

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