El 66% de la minería aluvial de oro en Colombia es ilegal

El Gobierno Nacional dio a conocer este mes de noviembre, el informe ‘Explotación de oro de aluvión: Evidencias a partir de percepción remota 2019’, en el que se expusieron evidencias de la explotación de oro de aluvión legal e ilegal en el país.

“Este es el cuarto reporte. El fenómeno tuvo un incremento del 6% al pasar de 92.000 hectáreas en 2018 a 98.000 hectáreas en 2019”, aseguró en Semana, Pierre Lapaque, representante de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) en Colombia.

Según el informe los departamentos donde las imágenes satelitales detectaron más huellas de explotación aluvial de oro fueron Chocó y Antioquia. Los dos suman 77% de las detecciones de todo el país y preocupa que el 70% de la explotación en Chocó es ilegal.

Según relató la revista Semana, “el aumento internacional del precio de este mineral —que en 2019 se ubicó como el más alto en los últimos siete años, con valores superiores a los 1730 dólares por onza—ha hecho que la minería ilegal que utiliza maquinaria pesada se propague por el país, poniendo en peligro el medio ambiente y la salud de las personas, al utilizar elementos como mercurio y cianuro”.

El Ministerio de Minas y Energía, la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y la Embajada de Estados Unidos en Colombia adelantan desde 2016 iniciativas que usan la tecnología para identificar oportunamente y de forma precisa, aquellas zonas del país en donde se registran evidencias de explotación de minerales, principalmente oro, bajo la modalidad de aluvión (aquella que aprovecha el oro depositado en ríos y en las tierras que rodean sus cauces).

Uno de los resultados más críticos que presentó el informe, es que, “después de levantar la información geográfica y cruzarla con los permisos y licencias que debe tener toda actividad minera, se detectó que el 66 % de todas las evidencias de explotación de oro de aluvión (EVOA) en tierra eran ilegales”.

Además se pudo conocer que solo el 27% de las áreas donde se explota oro de aluvión tienen permisos técnicos y/o ambientales, es decir, son legales. Por otro lado, un 7% se encuentran en una categoría definida como tránsito a la legalidad, donde se explota oro pero se están adelantando solicitudes de legalización.

“Acá (categoría de tránsito a la legalidad) está permitida la explotación pero solo con medios manuales”, señaló Sandra Rodríguez de UNODC.

Otro de los hallazgos importantes que señaló el informe fue que el 52% de las EVOA (50.801 hectáreas) están en zonas con restricción para la minería y son principalmente áreas naturales protegidas.

“La Reserva Forestal del Pacífico, considerada como una de las más grandes reservas de biodiversidad del mundo presenta las cifras más altas, pues una tercera parte de la EVOA en tierra nacional se encuentra en esta zona”, dio a conocer la investigación.

También agregó al respecto que, “la explotación de minerales es una de las principales causas directas de deforestación en Colombia. En este sentido, se tiene que el 68% de la pérdida de coberturas vegetales de valor ambiental se presenta en áreas de explotación ilícita”.

Según aseguró el ministro de Minas y Energía, Diego Mesa, el Gobierno Nacional está adelantando iniciativas para contener el proceder de la minería ilegal en el país:

“El pasado 21 de julio presentamos en el Congreso el proyecto de ley 059 contra la explotación ilícita de minerales que busca fortalecer las herramientas jurídicas para atacar frontalmente toda la cadena de extracción ilícita, endureciendo las penas, sobre todo cuando se realiza en áreas protegidas y ecosistemas estratégicos”, dijo Mesa.

Agregó también que los hallazgos del informe anual, sobre explotación de oro de aluvión, es entregada a la Fuerza Pública, las autoridades ambientales y a la Fiscalía, para que a su vez la información contribuya al diseño de políticas públicas en el país.

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