Hace más de 3.000 años, a medida que se expandían por la península del Yucatán y alrededores, los mayas redujeron el bosque tropical para generar tierras de cultivo y erigir ciudades. Ellos desaparecieron como civilización hacia el siglo IX. Pero esa intervención en la selva local dejó una huella profunda, que actualmente se vuelve un mensaje en contra de la tala.
Según un estudio publicado en Nature Geoscience, esos siglos de deforestación durante el desarrollo maya hicieron que los suelos perdieran la capacidad de mantener el carbono. Algo que actualmente tiene una importancia doble: porque el daño de la selva es mucho más grave que hace 3.000 años y porque el planeta ya sufre las consecuencias del factor central del efecto invernadero.
Los bosques tropicales son esponjas para el dióxido de carbono: sus plantas usan grandes cantidades para realizar la fotosíntesis. Y cuando esas plantas mueren, el carbono queda en el suelo, atrapado, durante cientos o miles de años. Excepto que se produzca la deforestación. Caso en el cual, ni siquiera una reforestación posterior compensa el problema.
"Creo que esta información nos da una perspectiva de largo plazo", dijo a Earther Peter Douglas, geoquímico de la Universidad McGill. "Lo que nos dice es que, al menos en este lugar, parece que a lo largo de cientos de años perdemos mucho de ese carbono profundo".
El estudio se suma a la discusión sobre la huella humana en la Tierra en el largo plazo. Analizó la edad de las ceras de plantas, que tardan en descomponerse, halladas en tres lagos de la zona donde habitaron los mayas. Las ceras llegan a los lagos solo tras haber pasado por el suelo, y por eso su edad indica cuánto tiempo el carbono permanece en ellos.
Los científicos estimaron que la edad de las ceras de plantas que pasó del suelo a los lagos se redujo entre el 70% y el 90% en los últimos 3.500 años, en coincidencia con la deforestación que causó la expansión maya. "Esto implica que el uso de la tierra que hicieron los mayas redujo la capacidad de los suelos regionales para servir como contenedores de carbón en el largo plazo", escribieron en su trabajo.
Los hallazgos denuncian el impacto prolongado de la tala. "Contamos con la reforestación como una acción atenuante del cambio climático en el futuro cercano", citó Earther a Susan Crow, una ecologista de los suelos en la Universidad de Hawaii, que no participó de la investigación. "Este trabajo parece cuestionar la efectividad de esta estrategia".
Actualmente se estima que los bosques tropicales almacenan unos 500.000 millones de toneladas de carbono en sus suelos: casi la mitad del que hay en la atmósfera.
MÁS SOBRE ESTE TEMA:
Últimas Noticias
El embajador Ronald Johnson también celebró el natalicio de Benito Juárez
La relación entre ambos México y Estados Unidos fue destacada por el diplomático
Con fuertes críticas a Milei, Cristina Kirchner habló antes de su declaración de mañana por la causa Cuadernos
La ex presidenta deberá presentarse ante el Tribunal Oral Federal 7 y cuestionó el pedido de los jueces por la presencialidad en Comodoro Py
Gustavo Bolívar advirtió sobre el ‘peligro’ que correría Juan Daniel Oviedo en un eventual gobierno de Paloma Valencia: “Se dejó utilizar”
El exdirector del DPS y exprecandidato presidencial por el Pacto Histórico entregó sus impresiones frente a la alianza entre la senadora del Centro Democrático y el exconcejal de Bogotá, que irán juntos a la primera vuelta presidencial tras efectuarse La Gran Consulta por Colombia
Lluvias CDMX: alertan por precipitaciones con posible caída de granizo en cinco alcaldías para hoy lunes 16 de marzo
Protección Civil de la Ciudad de México precisó que las lluvias esperadas podrían generalizarse en todo el territorio local
“Ni lo conozco“: César Acuña niega injerencia en designación de Luis Rosales en EsSalud, pese a registros de visitas que lo contradicen
El líder de Alianza para el Progreso calificó de “acoso” los cuestionamientos, mientras que documentos oficiales revelan reuniones del nuevo jefe de EsSalud con María Acuña y hallazgos de Contraloría por más de 818 mil soles
