Lo que necesitas saber si quieres tener internet en un avión: precios, consejos y más

Acceder a internet en un avión es una posibilidad que ha cambiado la experiencia de volar en los últimos años, aunque sigue teniendo desafíos y limitaciones técnicas. Cada vez más aerolíneas proponen diferentes formas de conexión, con variaciones en calidad, cobertura y precio según la tecnología empleada y la ruta.

A continuación, te explicamos cómo funciona este servicio, cuáles son las opciones disponibles y qué recomendaciones puedes seguir para aprovecharlo al máximo durante tus vuelos.

¿Por qué es tan complicado navegar en el aire?

Aunque estamos acostumbrados a encontrar conexión Wi-Fi en casi cualquier lugar, dentro de un avión la situación es distinta. La infraestructura necesaria para garantizar internet confiable y veloz es compleja y costosa, explica el medio especializado Redes Zone.

Actualmente, solo algunas aeronaves están equipadas con sistemas de conexión, dependiendo de la aerolínea, el trayecto y hasta el tipo de avión. Por esto, el acceso a internet en el aire todavía está lejos de ser universal y, en muchas ocasiones, tiene un coste considerable para el pasajero.

Cómo funciona el internet en un avión

En la aviación comercial existen dos métodos principales para proporcionar conexión:

• Antenas terrestres (Air to Ground): Es el sistema más sencillo y económico. La aeronave dispone de antenas que captan la señal de estaciones en tierra y la distribuyen a los pasajeros en forma de Wi-Fi. Funciona bien cuando el avión sobrevuela zonas con gran cobertura, como áreas urbanas, pero la señal puede ser inestable y la velocidad, limitada. Las interrupciones son frecuentes, sobre todo al sobrevolar desiertos, mares o regiones montañosas.
• Satélite: Esta opción es fundamental para trayectos largos, especialmente en vuelos intercontinentales o sobre el océano. Las antenas del avión se conectan a satélites en órbita, que a su vez enlazan con centros terrestres. Este método es más caro, pero ofrece mejor estabilidad y mayores velocidades (alrededor de 70 Mbps). Sin embargo, la conexión puede ralentizarse si muchos pasajeros la utilizan al mismo tiempo.

La evolución de las redes Wi-Fi a bordo ha sido rápida en los últimos años. Donde antes solo era posible mandar mensajes, hoy en día es normal revisar el correo, actualizar redes sociales o incluso ver vídeos en streaming (con ciertas restricciones).

Opciones y precios según la aerolínea

El acceso y las tarifas varían significativamente:

• En Iberia, cerca del 95% de la flota cuenta con Wi-Fi. Los miembros de Iberia Plus o clase Business pueden disfrutar de mensajería gratuita durante el vuelo. Para otros usos, ofrecen paquetes como Mensajería 1 hora (3,49 €), Mensajería todo el vuelo (hasta 5,99 €), Navegar y Streaming 1 hora (5,99 €), 4 horas (13,49 €) y todo el vuelo (hasta 24,99 €), dependiendo del trayecto.
• AirEuropa distingue el precio según la duración del vuelo. La tarifa Chatea (desde 2 a 10 € según el tramo) permite solo mensajería; Navega y Navega Pro amplían el acceso a navegación general y algunas funcionalidades adicionales, con precios desde 5 a 35 €.
• En Lufthansa, el servicio FlyNet ofrece mensajería básica desde 3 € en vuelos europeos y opciones premium para todo el vuelo o por horas, tanto en trayectos cortos como de larga distancia, con precios de 5 a 25 €, dependiendo del tiempo y de si se trata de Wi-Fi básico o de alta velocidad.
• Vueling dispone de bonos desde 3 € para mensajería y desde 5,99 € para navegación y streaming, ya sea por hora o durante todo el vuelo.

Estas tarifas pueden variar según la ruta, la demanda y el tipo de avión. Además, el servicio solo se habilita cuando el avión alcanza una determinada altitud —generalmente tras los despegues y el aviso de cinturón apagado— y en ocasiones puede presentar interrupciones por cuestiones técnicas o cobertura.

Consejos para ahorrar datos y optimizar tu conexión

A la hora de navegar en vuelo, muchos bonos tienen límites bajos —lo habitual es que el básico incluya entre 10 y 50 MB— y el coste adicional por más datos puede ser elevado, así que es importante seguir algunas recomendaciones:

• Instala un cortafuegos (firewall) o configura tu dispositivo para evitar descargas automáticas y limitar el acceso solo a las aplicaciones que necesitas, como WhatsApp o Telegram.
• Desactiva las actualizaciones automáticas tanto del sistema operativo como de las aplicaciones, ya que pueden consumir rápidamente tu bono.
• Ajusta las opciones de mensajería para evitar la descarga automática de imágenes, vídeos y archivos pesados.
• Evita el uso de redes sociales, plataformas de vídeo o servicios que requieran gran ancho de banda.
• Descarga de antemano todo lo que vayas a necesitar: series, películas, PDFs o información relevante para tu viaje.

¿Conexión gratis o de pago?

Aunque existen aerolíneas que ofrecen acceso gratuito —casi siempre limitado a mensajería— lo habitual es que el servicio más completo tenga un coste adicional. En algunos casos, conviene afiliarse a programas de fidelidad de las aerolíneas para acceder a beneficios especiales o probar períodos gratuitos.

En definitiva, contar con internet en un vuelo es una posibilidad cada vez más frecuente, aunque su calidad y precio varía significativamente. Tomar medidas preventivas y entender cómo funciona el sistema te ayudará a aprovechar tu conexión al máximo cuando estés en las alturas.