Pizzero y acróbata: quién es el argentino que se consagró campeón en Las Vegas

Su infancia y adolescencia la transcurrió entre la preparación de las masas y el calor de los hornos. Su papá, desde que él y sus hermanos eran pequeños, volvía a casa con alguna nueva variedad de pizza, traída exclusivamente del sitio en donde cada día utilizaba sus manos para demostrar que un maestro pizzero nunca pierde la creatividad.

Ezequiel Ortigoza ya no es un niño. Tiene 25 años y se consagró campeón mundial del World Pizza Games en la categoría "Acrobacia free style", dejando a los representantes de Francia y Brasil en el segundo y tercer lugar, respectivamente.

"Mi papá y mi hermano mayor trabajan en la misma pizzería. Mi viejo lo hizo toda la vida y yo, a los 15 años, me di cuenta que quería ser como él", contó Ortigoza, oriundo de Lanús, maestro pizzero de 36 billares, uno de los bares más tradicionales de Buenos Aires.

A pesar de que su papá le sugirió que no siguiera sus pasos, nada detuvo su marcha. Lavó copas, realizó el repulgue de las empanadas, aprendió a hacer una masa y ayudó al maestro pizzero. "Hace tres años me inscribí en la Escuela APPyCE (Asociación de propietarios de Pizzerías y Casas de Empanadas de la República Argentina) porque me faltaba la teoría. Tenía todo el conocimiento de la práctica, pero quería aprender y conocer cada una de las variables que permiten lograr una pizza exquisita", dijo.

Ortigoza atendió a Infobae en el aeropuerto, a la espera de que su vuelo lo regrese a Buenos Aires. "Miraba videos en YouTube de pizzeros italianos, que hacían acrobacias con la masa de pizza. No hice cursos ni aprendí en ningún lado: ponía stop, retrocedía y los imitaba. Al poco tiempo me había aprendido dos trucos y ya estaba feliz", relató.

Ante un auditorio colmado en Las Vegas, el representante argentino compitió contra otros 34 maestros pizzeros, ofreciendo un show de acrobacia y malabarismo en el que resultó ovacionado. "Era muy difícil ganar acá y lo logré", dijo el campeón del mundo Junior, quien se ganó el derecho a participar de la misma competencia en 2019, aunque en la categoría Master.

Parte del show que lo consagró lo realizó con los ojos vendados, hecho que causó la sorpresa y admiración de todos los presentes.  Ortigoza ya tenía en su haber el título de Campeón Nacional de Free Style en el Campeonato Argentino de la Pizza y la Empanada edición 2017. También obtuvo el séptimo puesto en el Campeonato Mundial de la Pizza 2017, realizado en Parma, Italia.

"A cada ciudad que voy me gusta visitar las pizzerías y probarlas. Lo mismo hago en Buenos Aires: una vez por semana busco algún lugar que no conozco y pruebo cómo la hacen allí. Con mis compañeros lo tomamos como un ritual. Analizamos la masa, saboreamos la muzzarella que hayan utilizado y buscamos ideas que quizá podamos implementar", detalló.

Amante de la fugazzetta rellena, aseguró que cuando regresa a su casa "lo último que hago es cocinar pizza. Cualquier cosa menos pizza. No creo que pueda cansarme, porque hay tantas variedades y sabores por descubrir que siempre se vuelve interesante. El aburrimiento aparece cuando comés siempre la misma variedad".

Junto a Ortigoza, otros maestros pizzeros viajaron para representar a la Argentina. Diego Dávila lo hizo en "Pizza in teglia (al molde)", mientras que Gastón Tello en la categoría "Sin gluten". Los tres fueron acompañados por Javier Labaké: director de Escuela APPYCE y capitán del equipo nacional.

En la jornadas previas al torneo, Ezequiel Ortigoza también participó en la categoría "Pizza Tradicional", la cual contaba con reglas especiales: solamente se pueden usar dos tipos de ingredientes diferentes, además de salsa de tomates y queso. El joven escogió la panceta y la cebolla.

El próximo Campeonato Mundial de la Pizza se realizará el 9, 10 y 11 de abril en Parma. En cuanto al certamen nacional, volverá a ser en mayo, en el mítico Golden Center de Parque Norte, el 23 y 24. Los organizadores aseguraron que se alcanzó un récord de inscripciones de maestros pizzeros que llegarán desde todo el país.

"Sentarse a comer una pizza en una pizzería no es lo mismo que pedirla por teléfono y esperarla en casa. Llega fría, el queso se esparce y la parte de abajo se humedece. No tiene nada que ver con el sabor original", concluyó Ezequiel, que admite su debilidad por las pizzas francesas mientras confirmó que "las pizzerías argentinas son las mejores del mundo".

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