“Aquellos que ayer criticaron a Bergoglio hoy quieren hacerlo líder de la oposición”

La USAL, la más prestigiosa de nuestras universidades privadas,  fue fundada el 2 de mayo de 1956. Pero su origen se remonta al año 1944 cuando la Compañía de Jesús creó el "Instituto Superior de Filosofía" en el Colegio del Salvador. Ese fue el germen de una institución en la que hoy se forman 30.000 alumnos en las más de 70 carreras que se dictan en esta universidad generalista que busca crear "profesionales, docentes e investigadores capaces de demostrar la armonía entre la ciencia y la fe".

Juan Alejandro Tobías es licenciado en Filosofía de la Universidad del Salvador (USAL) y Doctor "Honoris Causa", entre otras, de la Universidad de Paris I Panthéon–Sorbonne, con la cual la institución que dirige mantiene una estrecha cooperación desde hace 25 años.

Este miércoles 19 de octubre a las 10 de la mañana en el campus que la USAL posee en Pilar, provincia de Buenos Aires, tendrá lugar el acto académico de conmemoración de los 60 años de la institución.

A continuación, la entrevista del rector Tobías con Infobae.

— ¿Cuál es el vínculo actual de la Universidad del Salvador con los jesuitas? ¿Es sólo histórico?

— Es a nivel muy profundo porque la Universidad fue creada por la Compañía de Jesús en el año 1956. Al inicio eran siete institutos, por eso las 7 llamas que tenemos en el escudo de nuestra Universidad. Eran Institutos Superiores primero de post grado. En el 58 durante el gobierno del doctor Frondizi, con la aprobación de la enseñanza universitaria privada, nos transformamos en Universidad.

— Pero hubo en un determinado momento una separación administrativa, ¿es así?

— Sí, la Compañía tenía las universidades de Córdoba, Salta y Buenos Aires, hasta que el (prepósito general de la Orden) padre Pedro Arrupe, por carencia de vocaciones, por una inclinación más hacia la pastoral social, determina que se entreguen esas Universidades, la Católica de Salta y la del Salvador a otras formas de conducción que no impliquen la responsabilidad de la Compañía. En nuestro caso, el padre Bergoglio, joven provincial en esa época, fue quien tuvo a su cargo el traspaso de la Universidad a un grupo de laicos que él eligió personalmente. Los institutos de Filosofía y Teología de San Miguel quedaron en la Universidad del Salvador con total autonomía, pero los títulos de sus graduados los otorga con validez nacional la Universidad del Salvador. De manera que quedó una presencia muy importante de la Compañía de Jesús en la Universidad, aunque su conducción está en manos del grupo de laicos que la venimos gestionando desde el año 76.

— ¿Ha tenido oportunidad de reencontrarse con el padre Bergoglio desde que es Papa?

— Sí, por supuesto, lo visito en cada oportunidad que puedo. Este último mes estuve en un congreso mundial de universidades que organizaron el Vaticano y el gobierno de Italia a través de su Ministerio de Educación. Fue un muy importante congreso mundial que convocó a más de 150 universidades. La característica que para mí hizo descollar este encuentro fue que había universidades de países que actualmente están en guerra y que pudimos sentarnos a la mesa a dialogar y escucharnos. Eso es muy valioso.

— ¿Cómo es el vínculo hoy entre el Santo Padre y la USAL?

— Somos una universidad católica, pertenecemos a la Organización de Universidades Católicas de América Latina, a la Federación Internacional de Universidades Católicas con sede en París, en el Institut Catholique de Paris, y él es nuestra máxima autoridad.

— ¿Qué significa ser una universidad católica hoy?

— Cumplir con los dictados de la Iglesia en lo que hace a la formación de los profesionales que se gradúan, a la enseñanza que se imparte, a la dedicación que consagramos a los estudios de filosofía, de teología, de ética profesional. Fundamentalmente miramos a que nuestros profesionales estén capacitados para servir a los demás.

— ¿ Estamos los argentinos "haciendo lío" como pide el Papa?

— Habría que preguntárselo a él… (risas) Lo que creo es que el papa está más allá de la altura que nosotros podamos tener. Muchas veces se hacen críticas o se ponen exigencias a su persona que no corresponden. Y se utiliza la imagen del Papa como fue utilizada la imagen del arzobispo, del cardenal Bergoglio, en su momento, para hacerlo como el líder de la oposición, y ahora resulta que aquellos que lo criticaron hoy están bajo su paraguas y buscan también hacerlo líder de la oposición. Y el Papa está más allá de todo esto, gracias a Dios. El Papa tiene una formación, una manera de ser y una inteligencia muy brillante que lo hace ser líder no de la Argentina, sino en el mundo. Acá para criticarlo estamos pendientes. Es una pena, pero es una realidad. Afuera, ha ganado la admiración, el seguimiento y la ponderación de todo el mundo.

— Volviendo a los aspectos institucionales de la universidad, ¿es autosuficiente económicamente la USAL?

— Sí, se autofinancia; es más, colabora con las obras de la Iglesia.

— ¿Cuántas carreras se dictan?

— Actualmente unas 70 carreras de grado y 80 de post grado. Tenemos 30 mil estudiantes y un cuerpo docente de 3 mil profesores, 600 empleados, seis sedes en la Capital, el campus de Pilar, una sede en Gobernador Virasoro, Corrientes…

— ¿La matrícula ha crecido?

— Siempre ha crecido la matrícula un 2, 3 por ciento anual.

— ¿De dónde vienen los estudiantes?

— Hay de todo. Evidentemente, la mayoría viene de  colegios privados y dentro de los privados de los religiosos. Es muy importante el porcentaje de estudiantes del interior.

— ¿Hay ingreso irrestricto?

— Cada unidad establece los requisitos para el ingreso.

— En su opinión, ¿examen o ingreso irrestricto?

— Yo creo que el ingreso tiene que ser ponderado y debe colaborarse con los estudiantes que fracasen. Pero es mejor fracasar en el inicio y tener una ayuda adecuada para superarlo que ingresar para fracasar durante la carrera.

— ¿Tienen programas de intercambio? ¿Un estudiante de la USAL puede hacer por ejemplo un semestre en otro país por ejemplo?

— Claro. Es más, tenemos títulos compartidos con universidades de otros países del mundo que son reconocidos por las autoridades de cada país. El caso más importante es el que mantenemos con la Universidad de la Sorbona, París I, en Francia, por el cual otorgamos títulos de grado en las carreras de Abogacía, Economía y Administración de empresas. El programa se viene desarrollando desde que inició su visita a la Argentina el entonces presidente (Jacques) Chirac; ya tiene más de 25 años. Formamos parte de la AUF, la Asociación Universitaria de la Francofonía, que agrupa a un número importante de universidades de todo el mundo y mantenemos con ellos programas así como con otras universidades de todo el mundo. Nuestros graduados califican para obtener becas y hacer grados en distintos países y especialidades.

— ¿Cuál es la carrera que más alumnos atrae en la USAL?

— Por su prestigio y por haber sido la primera universidad privada que tuvo esta carrera, considero que es Medicina, con una matrícula importante, de entre 6 y 7 mil estudiantes. Ahora bien, la Universidad del Salvador se caracteriza por ser una universidad generalista; no tenemos una especialidad determinada en un área sino que tenemos medicina, veterinaria, odontología, derecho, todas las ciencias humanas, letras, lenguas, psicología, agronomía, arquitectura… Es un amplio espectro. Y además tenemos los posgrados, los doctorados.

— ¿Hay becas para los estudiantes que no pueden afrontar el costo de una carrera?

— Sí claro, tenemos becas. Hay una oficina de bienestar estudiantil en la Universidad que atiende esos casos.

— Este va a ser todo un año de conmemoración para la USAL…

— Sí, por los 60 años de la fundación de la Universidad, y hemos dispuesto, por pedido del Papa, una celebración con austeridad, pero con reconocimiento académico a los profesores que han dado su vida por la Universidad, a los empleados, a los administrativos. Queremos más que nada hacer un reconocimiento a nuestra gente, a nuestros profesores y estudiantes. Y a los graduados también, porque tenemos ilustres graduados. Va a ser la ocasión para otorgarle el doctorado honoris causa al doctor Juan Carlos Parodi, brillante médico cirujano graduado en nuestra casa. Acabo de estar en Roma con el doctor Edgardo Carosella, también graduado nuestro, y candidato a Nobel en Medicina, director del hospital Saint Louis en París. También tenemos graduados en Inglaterra, en Alemania. La Universidad está en todo el mundo gracias a Dios.