No hay mucho que funcione para calmar el dolor lumbar, según un estudio

VIERNES, 21 de marzo de 2025 (HealthDay News) -- Hay un montón de sugerencias para calmar el dolor en la parte baja de la espalda: acupuntura, calor, cannabinoides, relajantes musculares, pulsos eléctricos TENS, ventosas secas, opioides, masajes y más.

Pero en realidad no hay mucho que alivie el dolor de espalda, incluidas esas sugerencias, según una nueva revisión de la evidencia.

Solo los analgésicos como la aspirina o el ibuprofeno (antiinflamatorios no esteroideos (AINE) han demostrado ser moderadamente efectivos para tratar el dolor lumbar a corto plazo, según las evidencias médicas disponibles, concluyeron los investigadores.

También hay algunas evidencias de que otros cinco tratamientos podrían ayudar con el dolor lumbar a largo plazo, apuntaron los investigadores: el ejercicio, la manipulación de la columna vertebral, el vendaje, los antidepresivos y las cremas calientes que contienen ingredientes como la capsaicina.

En general, solo el 10 por ciento de los tratamientos para el dolor lumbar tenían alguna evidencia médica que respaldara su efectividad potencial, e incluso no funcionaron tan bien, concluyó la revisión en la revista BMJ Evidence-Based Medicine.

"Sorprendentemente, encontramos que solo alrededor de uno de cada 10 era efectivo y la mayoría proporcionó un alivio del dolor que fue solo marginalmente mejor que el placebo, en otras palabras, nuestra revisión no encontró evidencia confiable de grandes efectos para ninguno de los tratamientos incluidos", dijo en un comunicado de prensa Aidan Cashin, subdirector del Centro para el Impacto del Dolor en Neuroscience Research Australia.

Los tratamientos no quirúrgicos se consideran la atención de primera línea para el dolor de espalda, dijo Cashin. Los investigadores realizaron la revisión de la evidencia para ver qué tan bien funcionan estas innumerables terapias.

Para la revisión, analizaron los hallazgos de 301 ensayos clínicos que examinaron 56 tratamientos o combinaciones de tratamientos para el dolor lumbar.

Los resultados mostraron que actualmente no hay curas infalibles para el dolor de espalda. Incluso con los que tienen alguna evidencia detrás de ellos, no se puede contar con que funcionen bien para todos.

"Encontramos que para el dolor lumbar agudo, los AINE pueden ser efectivos. Para el dolor lumbar crónico, el ejercicio, la manipulación de la columna, el vendaje, los antidepresivos y los agonistas de TRPV1 (cremas calientes) podrían ser efectivos", dijo Cashin. "Sin embargo, esos efectos fueron pequeños".

Los investigadores también destacaron específicamente cinco tratamientos que no funcionan, según la evidencia.

Estos incluyeron tres para el dolor lumbar a corto plazo (ejercicio, inyecciones de esteroides y acetaminofén) y dos para el dolor de espalda crónico, antibióticos y anestésicos.

Para el resto de los tratamientos incluidos en la investigación, simplemente no había suficiente evidencia para dictaminar de una forma u otra, concluyeron los investigadores.

Se necesita más investigación para demostrar si estas otras curas para el dolor de espalda podrían tener algo que ver.

"Necesitamos más ensayos de alta calidad controlados con placebo para comprender la eficacia de los tratamientos y eliminar la incertidumbre tanto para los pacientes como para los equipos clínicos", dijo Cashin.

"Los estudios controlados con placebo son el estándar de oro para evaluar los efectos de los tratamientos, con una clara necesidad de comprender mejor qué tratamientos funcionan para las personas con dolor lumbar", añadió.

Mientras tanto, Cashin recomienda que las personas con dolor de espalda hablen con su equipo médico para comprender los tratamientos disponibles y encontrar el que mejor les funcione.

Más información

Johns Hopkins Medicine ofrece más información sobre el dolor lumbar.

FUENTE: Universidad de Nueva Gales del Sur, comunicado de prensa, 19 de marzo de 2025