En el corazón de Catamarca, el sector apícola se erige como un motor de desarrollo local, y Tinogasta se convierte en el epicentro de una transformación significativa. Con el respaldo del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), 26 familias avanzan hacia la formalización de una cooperativa agroindustrial que no solo promete incrementar la producción de miel, sino también revalorizar los productos de la colmena y fomentar la cohesión comunitaria.
Querida miel
En los últimos veinte años, la apicultura argentina experimentó un crecimiento notable, posicionando al país como uno de los líderes mundiales en la producción y exportación de miel. Con más de tres millones de colmenas gestionadas por cerca de 20.000 apicultores, se ha consolidado como el principal productor en el hemisferio sur.
La importancia de la apicultura se extiende más allá de la mera producción de miel. Se ha convertido en una actividad esencial para la agricultura familiar y las economías regionales. En numerosas regiones alejadas de los centros urbanos, donde las oportunidades económicas son limitadas, la apicultura ofrece una fuente de empleo y sustento, contribuyendo significativamente al desarrollo local y la estabilidad económica de las comunidades.
Su crecimiento y desarrollo continúan siendo cruciales para asegurar el bienestar y la prosperidad de numerosas comunidades a lo largo y ancho del país.
Sector en potencia
Aristóbulo Rizo, jefe de la Agencia de Extensión Rural Tinogasta, destaca la importancia de impulsar la formalización de una Cooperativa Agroindustrial: “Este esfuerzo busca no solo aumentar la producción, sino también compartir conocimientos entre productores experimentados y principiantes a través de jornadas de trabajo y capacitaciones específicas sobre la producción de abejas reinas y el manejo de apiarios”.
Un aspecto crucial de esta iniciativa es la coordinación entre los diferentes eslabones de la cadena productiva. El objetivo es fortalecer las capacidades locales, promover la organización comunitaria, facilitar el acceso a financiamiento y desarrollar canales comerciales, incluyendo aquellos vinculados al turismo regional.
Este enfoque integral ha resultado en la participación de 26 familias, quienes en conjunto manejan un promedio de 16 colmenas cada una. La cosecha se realiza de forma colectiva utilizando equipamiento familiar, lo que refuerza la idea de trabajo comunitario y sostenible.
Al final hay recompensa
El proceso, que comenzó en marzo de 2023, ha tenido un planeamiento territorial claro, logrando su primer objetivo de incrementar la rentabilidad de la actividad apícola. Este éxito inicial se basa en la mencionada promoción de acciones asociativas a través de la cooperativa, con una mejora en la producción primaria y revalorización de los productos apícolas. Además, se implementaron estrategias comerciales que facilitan la integración de los productos en mercados más amplios.
Rizo explicó que la producción primaria se concentró en tres apiarios, facilitando el manejo y las prácticas de aprendizaje para los productores. Estas actividades se complementan con jornadas de prácticas realizadas en la Escuela Agrotécnica de Tinogasta y en las Escuelas Secundarias con Orientación en Producción Rural de Copacabana y El Puesto. Aquí, los conocimientos adquiridos se comparten y se fomenta la actividad socio-organizativa y tecnoproductiva entre los jóvenes, asegurando la continuidad y expansión de la apicultura en la región.
Un logro significativo fue la cesión de un lote en el Parque Industrial de Tinogasta, donde se instaló la Sala de Extracción de Miel de la cooperativa. Este espacio cumple con los requisitos de la línea PROSAF, permitiendo la solicitud de financiamiento y avanzando en los procesos de formalización y fortalecimiento de la producción primaria.
La iniciativa del INTA en Tinogasta no solo ha incrementado la producción de miel, sino que ha sentado las bases para un desarrollo apícola sostenible y comunitario. La formalización de la cooperativa agroindustrial es un ejemplo de cómo la organización y el apoyo técnico pueden transformar la vida de las familias rurales, promoviendo la economía local y la biodiversidad ambiental.
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