El entrenador Mano Menezes cuenta con sus dos primeros partidos oficiales al mando de la selección peruana. Los rivales que supondrán un auténtico termómetro para dar inicio a un nuevo proceso son Senegal y Honduras. Cada uno demandará una exigencia distinta que le permitirá al profesional brasileño emplear distintas estrategias.
El primer encuentro, el que marcará el debut de la era Menezes, será frente al campeón de África, el próximo sábado 28 de marzo sobre las 11:00 horas de Perú / 17:00 horas de Europa, en el Stade de France. Posteriormente, vendrá el lance frente a los ‘catrachos’, el martes 31 de marzo a partir de las 13:00 horas de Perú / 19:00 horas de Europa, en el estadio Municipal de Butarque.
La pequeña gira de la ‘bicolor’, conviene mencionar, se desarrollará íntegramente en Europa y, en teoría, deberá contar con una nueva camada de futbolistas, integrada por jóvenes valores con potencial en el ‘viejo continente’ como Fabio Gruber y Felipe Chávez. Claro está que también aparecerán algunos experimentados de la talla de Pedro Gallese y Alex Valera, aunque lo principal es atestiguar nuevos rostros.
La evaluación estará sujeta a la apreciación de Mano Menezes, quien tendrá cerca de tres semanas para diseñar su primera lista con Perú, en la que además observaremos qué tanta consideración tiene del material local que se abre paso en la Liga 1.
Realidades
Senegal se presenta como el oponente con mayor prestigio dentro de la expedición, llegando con el título de campeón de la Copa Africana de Naciones tras imponerse por 1-0 ante Marruecos en una final marcada por la polémica. Este triunfo representó la segunda ocasión en que los senegaleses se consagran en este torneo continental.
Los 'leones de la teranga’ están enfocados en preparar su tercera participación en una Copa del Mundo lograda por méritos propios. En la próxima edición del certamen, el equipo africano compartirá grupo con Francia, Noruega y el ganador de una de las llavas de la repesca intercontinental.
Por otro lado, Honduras se ubica en un tercer escalón de competitividad. A pesar de haber alcanzado la etapa final del proceso clasificatorio de la CONCACAF, el conjunto centroamericano quedó eliminado en la última jornada y no logró asegurarse un cupo mundialista.
Tras la eliminación, el entrenador Reinaldo Rueda decidió dar por terminada su etapa al frente de la selección hondureña, dejando vacante el puesto de director técnico. La designación del nuevo responsable se definirá entre Jesús Casas y Rui Jorge.
Renovación
Mano Menezes ha sido designado por la Federación Peruana de Fútbol como el entrenador encargado de liderar un proyecto a cuatro años con el objetivo central de devolver a la selección nacional a una Copa del Mundo. El técnico brasileño, de 63 años, asume el mando en un contexto marcado por la inestabilidad en la dirección técnica, situación que ha afectado el desempeño del equipo en las temporadas recientes.
La directriz principal para Menezes será ejecutar una renovación completa del plantel. Dentro de sus planes se encuentra la prioridad de incorporar a los jugadores peruanos que participan en clubes del extranjero, además de convocar a futbolistas con ascendencia andina, en busca de consolidar un grupo competitivo y representativo.
El nuevo seleccionador posee una trayectoria reconocida en el ámbito internacional. Ha dirigido a la selección de Brasil, experiencia que, si bien no se tradujo en títulos significativos, le otorgó proyección en el fútbol sudamericano.
Su última labor fue al frente de Gremio, club al que logró mantener en la primera división del Brasileirao mediante un rendimiento considerado positivo por los directivos.
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