Gripe H3N2 en Perú: ¿Qué es, cuáles son los síntomas y cómo identificar el virus?

El incremento de contagios de la variante K del virus H3N2 genera preocupación en Europa y Estados Unidos, mientras Perú monitorea de cerca luego de confirmarse la llegada de este subtipo en el territorio nacional, el cual ha provocado saturación hospitalaria en el hemisferio norte.

Según explicó el doctor Óscar Malpartida Tabuchi, especialista en enfermedades infecciosas de la Clínica Anglo Americana en entrevista con Infobae Perú, el virus de la influenza H3N2 pertenece a un grupo que muta de manera regular.

La aparición de variantes, como la reciente subvariante K, implica que parte de la población carece de mecanismos de defensa contra el nuevo subtipo.

“Hasta este momento, los casos nuevos que están apareciendo en otros países es por una variante nueva contra la cual no tenemos defensas o una memoria inmunológica formada”, indicó Malpartida Tabuchi. Sobre la gravedad del cuadro, sostuvo que no existe evidencia de que la variante K sea más severa que otras de la misma familia.

609 casos

Según la información de la Sala Situacional del Minsa, Perú registró 609 casos confirmados de influenza A (H3N2) hasta la semana epidemiológica 49, correspondiente al 6 de diciembre. La vigilancia mantiene carácter semanal y permite monitorear el impacto de esta variante en el país. No obstante, hasta los primeros 15 días de diciembre no se confirmó ningún caso, pero ayer, César Munayco, director del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC Perú), señaló que ya dos casos.

Además, pidió que las personas más vulnerables estén protegidas porque la complicación de este virus puede llegar a neumonía.

“Esta alerta es una variante y ha hecho que en Europa y Estados Unidos [...] haya un incremento de casos. Es importante que la población esté tranquila”, señaló el ministro de Salud, Luis Quiroz.

¿Qué es la gripe H3N2 y qué poblaciones presenta mayor riesgo?

Las manifestaciones de la influenza causada por H3N2, incluyendo la variante K, no presentan diferencias marcadas frente a otros subtipos, según detalla el médico.

“La influenza o gripe es una especie de resfrío con síntomas más severos, como fiebre alta, malestar, desgano y rinorrea abundante. En algunos casos puede derivar en neumonía viral y complicaciones graves, sobre todo en grupos vulnerables”, señaló el infectólogo.

Los menores de dos años, adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes conforman los principales grupos de riesgo. La Organización Mundial de Salud (OMS) también precisó que los síntomas que muestran los pacientes son:

• Fiebre
• Tos seca
• Dolores musculares
• Escalofríos
• Malestares gastrointestinales

¿Cómo detectar la gripe H3N2?

El médico manifestó que no es fácil diferenciarla con otro virus, por lo que el diagnóstico certero del subtipo K requiere pruebas específicas, no disponibles en laboratorios convencionales, sino en entidades como el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud.

“Solo por los síntomas no lo vamos a poder diferenciar o diagnosticar si es un síndrome respiratorio alto, una infección respiratoria o por influenza. Primero hay que hacer pruebas, ya sea las rápidas o moleculares. Y para subtipificar si esto es producido por la variante K, tienes que hacer algunas pruebas adicionales”, precisó.

Respecto a la vacunación, el doctor Malpartida Tabuchi aseguró que las vacunas actuales mantienen utilidad. “La vacuna aun así protege, especialmente para cuadros severos y hospitalizaciones. La vacunación estacional que inicia entre marzo y abril probablemente ya incluirá alguna cepa de la variante K”.

Recomendaciones

Entre las recomendaciones, el médico indicó evitar acudir a trabajos o escuelas ante la presencia de síntomas, uso de mascarilla, mantener distancia física, lavado frecuente de manos, evitar aglomeraciones y preferir ambientes ventilados.

Asimismo, el Minsa recomienda a la población vacunarse contra la influenza, especialmente a niños menores de cinco años, adultos mayores de sesenta y personas con comorbilidades, acudiendo a los establecimientos de salud.

Se enfatiza la importancia de mantener medidas de protección, como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla ante síntomas respiratorios y la prudencia de no asistir a reuniones sociales si se está enfermo, particularmente en festividades y aglomeraciones de fin de año.

Los viajeros internacionales que regresen de Europa o Estados Unidos deben vigilar síntomas respiratorios y consultar al médico, informando su historial de viaje.

Minsa pide vacunarse en Perú

El Ministerio de Salud emitió la Alerta Epidemiológica nº. 008-2025 ante la cercanía de las celebraciones de fin de año y el riesgo de ingreso de enfermedades presentes en otros países.

El incremento en el desplazamiento de personas durante la temporada aumenta el riesgo de propagación de enfermedades como el sarampión, la influenza estacional A (H3N2) y la gripe aviar de alta patogenicidad, que podrían afectar al país.

La alerta establece que las autoridades de salud de Lima Metropolitana y regiones intensifiquen la vigilancia ante brotes, optimicen los diagnósticos de laboratorio y refuercen las jornadas de vacunación, priorizando a menores de cinco años, adultos mayores y gestantes.

También se dispone la realización de campañas informativas, acciones de promoción y prevención, y el abastecimiento de insumos médicos en los establecimientos de salud.