Esta planta medicinal alivia cólicos, mejora la digestión y también sirve para aplicar sobre heridas y contracturas

La ruda forma parte de la lista de plantas medicinales que han sido utilizadas durante siglos por diferentes culturas. Sus propiedades la colocan entre los remedios naturales más empleados para aliviar malestares digestivos, musculares y de la piel. Sin embargo, las autoridades sanitarias recomiendan usarla con moderación.

El Ministerio de Salud (Minsa) del Perú advierte que la automedicación con plantas naturales puede causar efectos adversos. Por ello, señala que el consumo de hierbas como la ruda debe realizarse bajo orientación médica, sobre todo si la persona se encuentra en tratamiento farmacológico o tiene condiciones de salud preexistentes.

El Minsa también resalta que muchas plantas contienen principios activos que actúan en el organismo con fuerza similar a la de algunos fármacos. En el caso de la ruda, su composición química puede provocar reacciones en ciertos sistemas del cuerpo si se utiliza en dosis elevadas.

¿Qué es la ruda y para qué sirve?

De acuerdo con la cartera a cargo del ministro César Vásquez, la ruda, cuyo nombre científico es Ruta graveolens, es un arbusto que pertenece a la familia Rutaceae. Tiene hojas verdes azuladas, flores pequeñas de color amarillo y un aroma fuerte. Esta planta crece en climas templados y se recolecta durante los meses de verano, antes de que abra sus flores. Para conservar sus propiedades, se deja secar a la sombra.

Originaria del sur de Europa, la ruda llegó al continente americano tras la conquista española. En la actualidad, muchas personas la cultivan en jardines o espacios familiares por sus usos medicinales tradicionales. Su aplicación es común en infusiones, baños o compresas.

Entre sus principales beneficios se encuentra su efecto antiespasmódico, que contribuye a calmar cólicos estomacales y menstruales. También mejora la digestión y alivia molestias intestinales leves. Su uso externo favorece la desinfección de heridas por su capacidad antiséptica.

Además, la ruda actúa como antiinflamatorio natural. Cuando se aplica sobre la piel, reduce la tensión muscular y los dolores localizados. En tratamientos tópicos, se emplea como parte de masajes o baños calientes, con el objetivo de mitigar molestias corporales.

Cómo se prepara la infusión de ruda

Para preparar una infusión de ruda, se debe hervir un litro de agua y agregar entre cinco y diez hojas de la planta, frescas o secas. Se deja reposar durante cinco minutos, se cuela el líquido y se sirve tibio. No se recomienda tomar más de una taza al día, según indican fuentes especializadas.

Esta infusión también puede aplicarse de forma externa. Algunas personas la usan como desinfectante natural sobre heridas menores, ya que ayuda a eliminar microorganismos y acelera la cicatrización. Se aplica con un paño limpio y se evita el contacto prolongado.

En el caso de dolores musculares, la infusión se puede frotar directamente sobre la piel en la zona afectada. La ruda tiene propiedades que permiten reducir la inflamación y mejorar el flujo sanguíneo en áreas con tensión o contractura leve.

También existe el uso en baños de inmersión. Se añade la infusión al agua tibia de una tina o recipiente amplio y se sumerge el cuerpo por algunos minutos. Esta práctica busca relajar los músculos y disminuir molestias generales en el cuerpo.

Advertencias sobre el uso de la ruda

El consumo excesivo de ruda puede causar efectos adversos. Algunos síntomas asociados a una dosis alta incluyen náuseas, vómitos, dolor abdominal y alteraciones en el sistema nervioso. Por esta razón, se recomienda no usarla sin supervisión médica.

Las mujeres embarazadas deben evitarla completamente. Esta planta contiene compuestos que pueden estimular contracciones uterinas y representar un riesgo para la gestación. Tampoco se sugiere su uso en niños, personas con enfermedades hepáticas o en quienes toman medicamentos de forma regular.

En algunos casos, el contacto con las hojas de ruda puede causar irritación o reacciones alérgicas en la piel. Si se presenta enrojecimiento, ardor o picazón, se debe suspender su aplicación y consultar con un especialista. Se recomienda hacer una prueba previa en una pequeña zona del cuerpo.

El Minsa reitera que, aunque muchas plantas tienen beneficios terapéuticos, su uso debe ir acompañado de información clara y respaldo profesional. La ruda, al igual que otros remedios naturales, no reemplaza el tratamiento médico convencional y requiere precaución en su empleo.