Según el último reporte Mineral Commodity Summaries 2025, elaborado por la USGS (Servicio Geológico de los Estados Unidos), el país que tiene mayores reservas de plata en Sudamérica y en el mundo es Perú con 140 mil toneladas de este preciado metal. Se trata de un recurso esencial no solo en la fabricación de productos como joyas y en la elaboración de tratamientos médicos, sino también en actividades como la producción de monedas, el avance de la electrónica y el sector fotográfico.
Su amplia gama de aplicaciones resalta su valor estratégico y su rol crucial en diversas industrias. Otras naciones resaltantes de Sudamérica en cuanto reservas de plata se trata son Bolivia, con 22 mil toneladas, y Chile, con 26 mil toneladas.
La importancia de la minería y la plata para el Perú
El sector minero en Perú ha sido históricamente uno de los pilares fundamentales de la economía nacional, representando una parte significativa de las exportaciones del país. Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), la minería fue responsable de cerca del 60% de las exportaciones peruanas en 2024. Este tipo de noticias no solo destaca el potencial natural del país, sino que también refuerza el perfil de Perú como un actor crucial en la economía global, con un impacto directo en los mercados internacionales de metales.
En el caso de la plata, el país ha experimentado un crecimiento constante en su producción a lo largo de los años. Las reservas no solo se traducen en un recurso estratégico para el futuro, sino también en una ventaja competitiva frente a otros países productores. De hecho, Perú es reconocido mundialmente como el tercer mayor productor de plata, solo por detrás de China y México.
Exportaciones mineras de Perú superan los USD 8.000 millones, impulsadas por la plata
Las exportaciones mineras del Perú aumentaron un 21,5% en los dos primeros meses de 2025, alcanzando los USD 8.000 millones, según el Ministerio de Energía y Minas (Minem). Este crecimiento se vio favorecido por el alza en los precios del oro y la plata en los mercados internacionales.
La plata y el oro fueron los minerales con mayores aumentos, con subidas de +48,5% y +46,5%, respectivamente. Otros metales como el molibdeno (+38,4%), el estaño (+29,7%), el cobre (+15,1%) y el zinc (+14,2%) también contribuyeron al buen desempeño del sector.
Sin embargo, las exportaciones de plomo y hierro cayeron 13,7% y 33,8%, respectivamente, reflejando una tendencia desigual dentro de la minería peruana. A pesar de los aumentos en el valor, algunos minerales, como el cobre, mostraron ligeras variaciones en volumen, mientras que otros, como el oro, la plata y el molibdeno, también registraron incrementos en sus exportaciones físicas.
¿Cuáles son los usos de la plata?
La plata, un metal de transición con el símbolo Ag, se distingue por su brillo metálico y alta conductividad eléctrica y térmica, propiedades que la hacen indispensable en diversas aplicaciones industriales, tecnológicas y médicas.
- Electrónica y tecnología: Gracias a su excepcional conductividad, la plata es esencial en la fabricación de componentes electrónicos como circuitos integrados, contactos eléctricos y pantallas táctiles. Además, se utiliza en la producción de baterías de óxido de plata, presentes en dispositivos como relojes, audífonos y marcapasos.
- Energía renovable: En el sector de las energías limpias, la plata desempeña un papel crucial en la fabricación de células solares fotovoltaicas, contribuyendo a la eficiencia de la conversión de luz solar en energía eléctrica.
- Medicina: La plata posee propiedades antimicrobianas que la hacen valiosa en el ámbito médico. Se utiliza en apósitos para heridas y quemaduras, así como en dispositivos médicos como catéteres y prótesis, para prevenir infecciones.
- Industria química: Actúa como catalizador en la producción de compuestos químicos importantes, como el formaldehído y el óxido de etileno, utilizados en la fabricación de plásticos y otros productos industriales.
- Fotografía: En la fotografía tradicional, los haluros de plata, como el bromuro y el yoduro, son sensibles a la luz y se emplean en películas y papeles fotográficos para capturar imágenes. Aunque su uso ha disminuido con la digitalización, aún se utiliza en aplicaciones especializadas.
- Joyería y platería: La plata es ampliamente utilizada en la creación de joyas y utensilios de mesa debido a su maleabilidad, resistencia a la corrosión y atractivo estético.
La industria de la plata en Chile
La industria de la plata en tierras chilenas ha mostrado un crecimiento sostenido en los últimos años, consolidándose como un actor relevante en la producción mundial de este metal. En 2023, el país produjo 1.377 toneladas de plata, lo que representó un incremento del 19% respecto al año anterior y marcó el nivel más alto desde 2020.
Este aumento en la producción se debe en gran parte a la extracción de plata como subproducto de la minería del cobre, una actividad predominante en Chile. Empresas como Codelco, Anglo American y BHP desempeñan un papel fundamental en este proceso, contribuyendo significativamente al volumen total de plata producido en el país.
En el ámbito internacional, Chile se posiciona como uno de los principales productores de plata, ocupando el quinto lugar en la producción mundial con 1.500 toneladas en 2025.
El estado actual de la producción de plata en Bolivia
La industria de la plata en Bolivia ha experimentado una recuperación significativa en los últimos años, consolidando su posición como uno de los pilares fundamentales de la economía nacional. Durante el tercer trimestre de 2024, la producción de minerales tradicionales, incluida la plata, registró un aumento del 26% en volumen en comparación con el mismo período del año anterior, lo que se tradujo en un incremento del 16% en valor, equivalente a aproximadamente USD 391,72 millones adicionales para el país.
Este repunte se atribuye a diversas estrategias gubernamentales y a la recuperación de los precios de minerales como el zinc y la plata en los mercados internacionales. La plata, en particular, destacó por su aumento en cotización, pasando de USD 23 a USD 30 la onza troy entre junio de 2022 y junio de 2024, un incremento del 30%.
En términos de exportaciones, la plata boliviana alcanzó los USD 523 millones en junio de 2024, lo que representa un aumento del 29% respecto al mismo período del año anterior. China se mantuvo como el principal destino de las ventas externas de plata de Bolivia, con más de USD 284 millones exportados a este país en 2022.
¿Cuánto cuesta la plata?
Al 13 de junio de 2025, el precio de la plata se mantiene estable en los mercados internacionales. Según datos de FXStreet, la cotización spot de la plata es de USD 36,34 por onza troy, con una variación mínima respecto al día anterior.
En el mercado peruano, el precio de la plata se encuentra en S/ 131,09 por onza troy, según información de Bullion Rates. Cabe destacar que estos valores pueden fluctuar debido a factores como la oferta y demanda, la situación económica global y las políticas monetarias. Por lo tanto, es recomendable consultar fuentes actualizadas para obtener información precisa antes de realizar transacciones.
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