El médico peruano que vio al papa Francisco horas antes de su muerte: “Tenía la voz muy apagada”

Con la voz aún cargada de emoción, Manuel Díaz revivió sus encuentros con el papa Francisco, quien falleció en la madrugada del lunes 21 de abril, a los 88 años. El médico, quien tuvo la oportunidad de ser parte de la delegación que acompañó al máximo pontífice en su visita al Perú en 2018, también fue una de las personas que lo vio con vida 12 horas antes de conocer de su partida.

En declaraciones a Latina, el especialista describió como “una experiencia inolvidable que la tengo guardada en el corazón” la vez en la que pudo acompañarlo en su recorrido por territorio nacional. Detalló que, previo a su llegada, el Ministerio de Salud lanzó una convocatoria con la cual fueron elegidos él y otro doctor.

“Omar Heredia, que es médico intensivista y mi persona, que soy médico internista, estuvimos designados y acompañamos al Santo Padre desde que llegó y pisó tierra peruana hasta su partida, siete días después. Pudimos presentarnos, saludarlo, darle un abrazo. Al saludarlo, me miró con los ojos cariñosos y me dijo, como ya era su bonita costumbre, que rece por él y por la Iglesia”, contó.

Paradójicamente, años después, tuvo la oportunidad de viajar a Roma a fin de participar junto con una comitiva de 15 jóvenes universitarios del Univ Forum 2025, donde lo sorprendió la noticia de su partida. Solo un día antes lo había visto en la misa de Pascua.

“El Papa nos dio una bendición ayer, después de la misa del domingo. Su voz ya estaba muy afónica, muy apagada, se notaba de que todavía no terminaba de recuperarse, pero hasta el último momento cumplió su misión aquí en la tierra de estar encabezando la Iglesia Católica. Cuando pasó cerca a nosotros, lo que me salió del corazón es decirle que lo queremos mucho”, detalló.

En declaraciones a Panamericana, mencionó que lo vio apenas 12 horas antes de conocer de su deceso y que su movilidad era muy reducida. “Ha sido bastante rápido y severo. Lamentablemente, tenía muy poca movilidad, se desplazaba en silla de ruedas, lo que dificultaba la circulación sanguínea y aumentaba el riesgo de coágulos y, por tanto, de un infarto”, explicó el especialista.

Por su parte, en entrevista con RPP Noticias, contó que, al enterarse, acudió a la Santa Misa de hoy. “Como estamos viviendo a diez minutos caminando de San Pedro, fuimos a rezar un responso y la cantidad de gente que ya se iba congregando para rezar frente a la tumba de San Pedro y la imagen que hay ahí en la iglesia era impresionante, ver en todos los idiomas cómo le manifestaban al Papa el cariño que se le tiene”, mencionó.

El papa Francisco falleció a las 7:35 horas en su residencia de la Domus Santa Marta, ubicada en la Ciudad del Vaticano, tras sufrir un derrame cerebral que derivó en un colapso cardiovascular irreversible, informó el Vaticano.

De acuerdo con el comunicado oficial emitido por la Santa Sede, firmado por Andrea Arcangeli, director de la Dirección de Sanidad e Higiene del Estado de la Ciudad del Vaticano, el papa había enfrentado previamente un cuadro de insuficiencia respiratoria aguda debido a una neumonía multimicrobiana bilateral, así como otras afecciones de salud como hipertensión arterial, diabetes tipo II y bronquiectasias múltiples. Este episodio marcó un deterioro significativo en su estado de salud, que ya se encontraba comprometido por las enfermedades crónicas que padecía.