El método japonés Tanomoshi: de ahorro y préstamo a junta popular en el Perú

El sistema Tanomoshi ha sido una pieza clave en la historia de la comunidad japonesa en Perú, desempeñando un rol crucial en su camino hacia el éxito. Este mecanismo ancestral, cuyo nombre deriva de la palabra “tanomu”, que en español significa “pedir ayuda”, promueve la cooperación mutua entre sus miembros a través de contribuciones económicas solidarias. Pero, ¿cómo funcionaba exactamente esta red de apoyo y en qué medida ayudó a fortalecer a los inmigrantes japoneses?

A través de una estructura basada en la confianza y el compromiso, el Tanomoshi permitió que muchas familias japonesas pudieran emprender negocios, comprar tierras y acceder a oportunidades que, de otro modo, habrían sido inalcanzables. Este sistema de apoyo financiero no solo facilitó el progreso económico de sus participantes, sino que también cimentó un sentido de comunidad y pertenencia que ha perdurado hasta la actualidad. Exploraremos cómo este modelo de cooperación se convirtió en un pilar de éxito y resiliencia para la colectividad nipona en tierras peruanas.

¿En qué consiste el sistema Tanamoshi?

Tanamoshi, un término japonés que proviene de la palabra “tanomu”, o “pedir ayuda”, es un sistema de cooperación económica basado en la solidaridad entre sus participantes. De acuerdo con Carlos Saito, autor de “Kimochi”, un libro sobre las costumbres y tradiciones “nikkei” en Perú, este método de apoyo mutuo se originó en Japón ya en el siglo XII.

A partir de ese momento, y en intervalos de tiempo acordados por los participantes, se decide quién será el próximo en recibir la ayuda económica acumulada. La elección del beneficiario suele basarse en la urgencia de la necesidad de cada persona. Este proceso continúa con el objetivo de que todos los integrantes del Tanamoshi puedan recibir, al menos una vez, la totalidad del fondo acumulado, beneficiándose del esfuerzo conjunto y la solidaridad de la comunidad.

La esencia del Tanamoshi es garantizar que todos sus miembros, a lo largo del tiempo, se beneficien de un sistema organizado de soporte económico, reforzando así los lazos de cooperación y confianza entre compatriotas emigrados.

La llegada de los japoneses al Perú

En 1868, con la Restauración Meiji, Japón experimentó una transformación radical al desmantelar su sistema económico feudal, que dependía en gran medida de la agricultura. Como resultado, muchos agricultores se quedaron sin trabajo y cayeron en la pobreza.

Los primeros años de los inmigrantes japoneses, conocidos como “nikkei”, fueron sumamente difíciles. En este contexto, el sistema Tanomoshi jugó un papel crucial. Este método de ahorro y préstamo colectivo se convirtió en una red de apoyo vital, ayudando a los inmigrantes no solo a sortear las dificultades económicas iniciales, sino también a fomentar reuniones periódicas que reforzaban la cohesión de la comunidad nikkei. Además, el Tanomoshi permitió a los japoneses pactar posturas comunes frente a los contratistas, fortaleciendo así su capacidad de negociación y su solidaridad grupal.

¿Cómo funcionó el sistema Tanamoshi en el Perú?

La introducción del sistema Tanomoshi en Perú se remonta a la llegada de un grupo de jóvenes inmigrantes de Okinawa. Según investigaciones del profesor Tokeshi, estos jóvenes arribaron al puerto de El Callao en 1906 a bordo del barco Itsukushima Maru. En la región insular de Okinawa, este sistema de ayuda mutua era conocido como “Moai”.

El profesor Tokeshi explicó a la BBC que estos 36 jóvenes “eran la vanguardia del segmento que con el correr de los años sería el mayoritario de la colectividad japonesa”. A través de ellos, el Tanomoshi comenzó a echar raíces en Perú, adaptándose y convirtiéndose en una herramienta esencial para la comunidad japonesa que buscaba mantenerse unida y apoyarse en un entorno nuevo y desafiante.

Con el tiempo, la colectividad japonesa en Perú creció y se consolidó como una de las comunidades asiáticas más importantes del país, manteniendo vivas muchas de sus tradiciones, incluyendo el Tanomoshi o Moai. Esta práctica se convirtió en un símbolo de unidad y resiliencia, reflejando el espíritu de cooperación que ha definido a los inmigrantes japoneses desde su llegada a tierras peruanas.

Origen de las juntas de dinero en el Perú

A raíz del método japonés, en el Perú se estableció la junta, un mecanismo informal de ahorro y préstamo utilizado por comunidades y grupos de personas.

Los préstamos en una junta operan bajo un sistema de confianza y reciprocidad. Los participantes no pagan intereses por los fondos recibidos, lo que los distingue de los préstamos bancarios tradicionales. La participación en estos grupos suele basarse en relaciones de confianza y solidaridad dentro de la comunidad, lo que minimiza el riesgo de incumplimiento. Esta práctica ayuda a las personas a ahorrar de manera disciplinada y obtener fondos para emergencias o inversiones importantes sin acudir a instituciones formales de crédito.