Perú no reacciona: amargo empate contra Venezuela que confirma el hundimiento en las Eliminatorias 2026 y condena a Juan Reynoso

Cualquiera pensaría que otro Perú se presentó en el estadio Nacional. Porque, al menos en un ilusionante periodo, distaba bastante de la última selección nacional que se hizo presente en las Eliminatorias Sudamericanas 2026 (la que cayó bochornosamente a manos de Bolivia, en La Paz) . La realidad es que era el mismo: el liderado por el cuestionado Juan Reynoso, cuyos efectivos no fueron capaces de llevarse por delante a Venezuela en un partido en el que eran favoritos y finalmente cedieron un amargo empate a uno. El resultado, verdaderamente, ha caído como un baldazo de agua helada en la interna de una ya golpeada ‘blanquirroja’, que ahora entrará en un receso de varios meses hasta la Copa América del 2024; mientras que el directorio de la Federación Peruana de Fútbol discute -con cabeza extremadamente caliente- la continuidad de ‘El Ajedrecista’.

Perú, inicialmente, se sacudió de sus complejos, dejó a un lado sus temores y exhibió la versión que reclamaba el público desde hace meses: la aguerrida, perseverante y convencida de sus capacidades. Los de Reynoso fueron de menos a más en el gramado de un atiborrado estadio Nacional. El inicio trémulo y dubitativo -con un ansioso Alexander Callens que por poco comete un error capital tras el silbatazo inicial- pasó a un segundo plano después de que los protagonistas locales impusieron condiciones y asumieron riesgos en cada uno de los espacios del campo.

De tal manera que a los 5′ minutos, Alex Callens tuvo la primera insinuación en ataque con un golpe de cabeza, a pase de Yoshimar Yotún desde un saque de falta en el mediocampo, que se fue muy elevado. Lo mejor vino después, a los 8′ minutos, cuando la selección se le fue encima a la ‘vinotinto’ con una sucesión de lanzamientos -entre ‘Yoshi’, Lapadula, Quispe y Aquino- que sobrecogieron al cuerpo técnico del ‘Bocha’ Batista. No pasó nada por la seguridad del portero Rafael Romo y la ansiedad de nuestros ejecutores. A pesar de ello, se apreciaba claramente que los incas estaban constituyéndose como los protagonistas del partido.

El primer periodo seguía en alza. Grimaldo, una de las apuestas más importantes de Juan Reynoso en el proceso Norteamérica 2026, crecía con el paso de los minutos. Se divirtió por su franja y ocasionó varios quebraderos de cabeza. Otro que también progresó fue Piero Quispe, cuya habilidad y temple quedó manifestada en acciones puntuales (pisadas de pelota y un remate de media distancia). Perú no bajó los brazos y de tanto insistir pudo romper la igualdad con un impecable golazo de cabeza de Yoshimar Yotún, luego de un loable centro de Joao Grimaldo por derecha, con el que significó el fin de la larga sequía en las Eliminatorias. Conquista de desahogo que conllevó al trazo de una nueva historia en medio de la clasificación. En los últimos minutos, los de Reynoso se asomaron con ataques importantes de Grimaldo y Yotún que inquietaron la portería de Romo.

Con el 1-0 a favor, la escuadra ‘bicolor’ se marchó a los vestuarios con demasiado optimismo. Lamentablemente, la ruta del cotejo sufrió una dura desviación cuando, al 53′, Jefferson Savarino estableció el empate luego de una asistencia de Darwin Machis al superar cómodamente a Marcos López, uno de los integrantes que fue perdiendo confianza y ritmo con el avance de los minutos. A partir de ese golpe, la ‘bicolor’ ya no era capaz de dar pie con bola, comenzó a tocarse nervios y le era difícil generar acciones asociativas. En medio de esa situación convulsa, Reynoso metió a Edison Flores esperando que fuera aquel revulsivo del ciclo de Ricardo Gareca. Justo después de aquella modificación, Gianluca Lapadula levantó a todos de sus asientos con un inesperado disparo desde el mediocampo que fue detenido, a medias, por el ‘1′ de Venezuela.

Sin soluciones a la vista, nuevamente el ‘Ajedrecista’ echó mano de su banca de suplentes. Metió a Franco Zanelatto y André Carrillo a fin de darle otra intensidad al equipo. Mientras que Oliver Sonne, a quien le habían adelantado que su debut era inminente, acabó muy mortificado por las decisiones técnicas. Nada cambió. Todo se puso cuesta arriba cerca al final con los abucheos del público peruano, que exigía la intensidad del primer acto y la salida inmediata del líder en la zona técnica. Por si fuera poco, Venezuela estuvo muy cerca de silenciar el coloso de José Díaz, pero el bloque defensivo estuvo atento para anular el peligro. Así acabó una contienda con un arranque ilusionante y un final desesperante. Las Eliminatorias 2026 vuelven en septiembre 2024. Hay mucho que mejorar. Hay mucho por enmendar. Aún estamos a tiempo.