La NASA planea lanzar cohetes desde el Perú y estudiar la atmósfera

El Perú sigue estrechando lazos con la NASA y colaborando con la investigación científica. En tal sentido, el Ministerio del Ambiente (Minam), a través del Instituto Geofísico del Perú (IGP), recientemente recibió a los representantes de la Sounding Rockets Program Office (SRPO). El objetivo de esta reunión fue coordinar para una nueva campaña de cohetería que se realizaría en latitudes ecuatoriales en el 2028.

Durante la campaña se tiene previsto el lanzamiento de entre 10 y 14 cohetes desde la base científica de Punta Lobos de CONIDA, ubicada al sur de Lima, con lo cual se espera estudiar la alta atmósfera ecuatorial y los fenómenos que afectan a esta, según indicó el medio Andina.

Rol del IGP

La misión recibirá apoyo científico del IGP, que realizará las mediciones de la ionosfera ecuatorial a través de Radio Observatorio de Jicamarca. También participará con algún experimento a bordo de los cohetes en cooperación con otras instituciones de investigación nacionales o extranjeras.

Al respecto, Andina recogió declaraciones del Dr. Hernando Tavera, presidente ejecutivo del IGP, quien resaltó la importancia de este tipo de proyectos que benefician no solo al país, sino que también tienen impacto a nivel mundial. Asimismo, agregó que la institución tendrá un papel fundamental debido a la capacidad que le brindan las herramientas tecno-científicas especializadas en el estudio de la alta atmósfera ecuatorial.

¿En qué fase está el proyecto?

El proyecto cuenta con varias etapas y la NASA tiene una intención clara de llevar a cabo exitosamente la misión, sin embargo, actualmente esta se encuentra en la fase inicial, que consiste en evaluar las posibles colaboraciones con entidades nacionales que puedan beneficiar a la agencia internacional.

Es importante recordar que el organismo estadounidense ha colaborado anteriormente con instituciones peruanas, específicamente en los años 1975 y 1983, donde se realizaron campañas de cohetería también en la punta de Lobos. Ambas misiones lograron importantes aportes desde el punto de vista científico y técnico. Los avances en instrumentación, experimentos científicos y cargas útiles, junto con investigaciones recientes, aseguran importantes descubrimientos científicos en el futuro, precisa Andina Noticias.

Asimismo, el IGP realiza constantemente investigaciones de la ionosfera ecuatorial gracias al radar ionosférico instalado en su Radio Observatorio de Jicamarca.

Importancia del proyecto

Este tipo de investigaciones a la ionosfera permiten comprender y mitigar los efectos de las perturbaciones ionosféricas en las tecnologías de comunicación y navegación, como el GPS y las comunicaciones por radio causadas por los efectos del clima espacial.

¿Qué es el IGP?

Se trata de un organismo público descentralizado del Ministerio del Ambiente que tiene como objetivo principal estudiar fenómenos relacionados con la estructura, condiciones físicas e historia evolutiva de la Tierra. También se encarga de áreas importantes relacionadas a la sismología, vulcanología y el estudio de El Niño.

Por otro lado, la entidad estatal también cumple un rol social, ya que se encarga de crear políticas que permitan mitigar y prevenir los efectos de los desastres naturales potencialmente destructivos.

Funciona desde el año 1922 y se ha logrado posicionar gracias a sus aportes en artículos científicos de relevancia internacional. Además, cuenta con cuatro campos de investigación: ciencias de la tierra sólida, de la atmósfera e hidrosfera, del geoespacio y astronomía y desarrollo tecnológico y redes geofísicas.