Las exportaciones uruguayas a Argentina registran una importante recuperación en 2024 tras la caída del año pasado. Impulsadas por las colocaciones de soja, autopartes, celulosa y energía eléctrica, las ventas acumulan un crecimiento interanual del 25,8% entre enero y noviembre, de acuerdo con información de la Unión de Exportadores del Uruguay (UEU).
El actual gobierno de Argentina avanza con iniciativas para flexibilizar las importaciones con el objetivo de revertir el escenario de restricciones que persistía en el país previamente. El fin del Sistema de Importaciones de la República Argentina (SIRA), reemplazado por el Sistema Estadístico de Importaciones (SEDI), fue clave para reactivar el intercambio comercial entre ambos países. En este contexto, el pago a proveedores extranjeros, que hasta fines de 2023 acumulaba demoras de más de seis meses, comenzó a regularizarse gradualmente.
A pesar de la reactivación, el balance comercial bilateral se mantiene deficitario para Uruguay, con un saldo negativo de 755,3 millones de dólares. Las importaciones desde Argentina totalizaron 1.450,1 millones de dólares en los primeros once meses del año.
Medidas del Gobierno argentino que impulsaron las ventas
La llegada de Javier Milei a la presidencia marcó un cambio en las políticas de comercio exterior de Argentina. A pocos días de asumir, el ministro de Economía, Luis Caputo, anunció la eliminación del SIRA y la implementación del SEDI, una medida que apuntó a eliminar la discrecionalidad en la aprobación de importaciones. El sistema estableció nuevos plazos de pago en cuatro cuotas consecutivas entre los 30 y los 120 días, lo que permitió mejorar la previsibilidad para los exportadores.
Sin embargo, la recuperación no fue inmediata. Entre enero y mayo, las exportaciones uruguayas a Argentina registraban una caída interanual del 15%. Según la UEU, en ese momento aún existían pagos pendientes por 200 millones de dólares. A medida que el Gobierno argentino continuó flexibilizando el régimen importador, los números comenzaron a revertirse a partir de septiembre.
En marzo, el SEDI amplió su cobertura de pagos a productos considerados esenciales, como insumos farmacéuticos, alimentos y fertilizantes. Luego, en agosto, el Banco Central de la República Argentina (BCRA) dispuso nuevas modificaciones que acortaron los plazos de pago de importaciones: de 120 a 90 días para bienes suntuarios y de hasta cuatro meses a dos cuotas consecutivas a los 30 y 60 días para un conjunto amplio de mercaderías.
Desempeño por sectores
El complejo sojero fue uno de los principales beneficiarios del repunte comercial. Las colocaciones de soja alcanzaron los 143,3 millones de dólares en los primeros once meses de 2024, multiplicándose por cinco en comparación con el año anterior. También mostró un crecimiento notable la venta de energía eléctrica, que pasó de 19,3 millones a 95 millones de dólares.
En contraste, las exportaciones de autopartes y celulosa experimentaron retrocesos. Las ventas de autopartes sumaron 84,3 millones de dólares, lo que representó una caída del 7,5%, mientras que las colocaciones de celulosa descendieron un 12,7% al situarse en 42,6 millones de dólares.
Además, se registró un significativo nivel de exportaciones de productos farmacéuticos, vehículos, plásticos y artículos de limpieza. La diversificación de bienes colocados en Argentina demuestra la capacidad del sector exportador uruguayo para adaptarse a las nuevas condiciones del mercado.
Expectativas hacia el cierre del año
La eliminación del Impuesto PAÍS, anunciada para el 24 de diciembre, se presenta como otro factor favorable para las exportaciones uruguayas. El gravamen, que aplicaba un 7,5% a las compras de mercaderías en el exterior, había representado un costo adicional para los importadores argentinos.
Con esta medida y la continuidad del régimen flexibilizado, la proyección es que las exportaciones uruguayas a Argentina cierren 2024 con un crecimiento por encima del 25%. Pese a los desafíos estructurales que enfrenta el comercio bilateral, el repunte en las ventas marca un alivio significativo para los exportadores uruguayos tras un 2023 complicado.
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