Crisis ambiental en el mar Negro, derrame de petróleo cobra la vida de delfines en peligro de extinción

Una grave crisis ambiental afecta al mar Negro, con serias consecuencias para su ecosistema, tras un derrame de petróleo en esta región ubicada entre Asia occidental y Europa oriental.

Según informó la agencia de noticias Associated Press (AP) el 5 de enero, el incidente ocurrió hace tres semanas en el estrecho de Kerch, una importante vía marítima que conecta el Mar de Azov con el Mar Negro.

El impacto ha sido devastador para la fauna marina, destacándose la muerte de delfines, incluida la especie Azov, en peligro de extinción, lo que subraya los graves efectos que los derrames de petróleo tienen sobre los ecosistemas marinos.

Una emergencia alarmante

Al menos 32 delfines murieron como consecuencia directa del vertido de fueloil, que se produjo tras una tormenta que afectó a dos petroleros en la zona, según informó el Centro de Rescate e Investigación de Delfines Delfa de Rusia.

La organización señaló que estas muertes están “probablemente relacionadas con el derrame de combustible”, lo que subraya la gravedad del impacto ambiental.

El centro, a través de un comunicado difundido en la aplicación de mensajería Telegram consultado por AP, detalló que desde el inicio de la emergencia se han registrado un total de 61 cetáceos muertos, aunque aclaró que 29 de ellos presentaban un estado de descomposición que sugiere que fallecieron antes del desastre.

Sin embargo, la mayoría de los delfines muertos tras el derrame pertenecen a la especie Azov, que se encuentra en peligro de extinción.

“A juzgar por el estado de los cuerpos, lo más probable es que la mayoría de estos cetáceos hayan muerto en los primeros 10 días tras el desastre. Y ahora el mar sigue llevándolos”, indicó el centro.

El impacto del derrame no se limita a la fauna marina. Según reportó el Ministerio de Emergencias de Rusia, más de 96.000 toneladas de arena y tierra contaminadas han sido retiradas de las costas de los distritos de Anapa y Temryuk, en la región de Krasnodar, gracias al trabajo conjunto de funcionarios y voluntarios.

Además, las autoridades designadas por Rusia en la Crimea ocupada declararon el sábado una emergencia regional tras la detección de petróleo en las costas de Sebastopol, la ciudad más grande de la península, ubicada a unos 250 kilómetros (155 millas) del lugar del derrame.

El derrame, que involucró el vertido de mazut, un derivado pesado y de baja calidad del petróleo, ha generado una crisis ambiental de gran escala. El pasado 23 de diciembre, el Ministerio de Emergencias estimó que hasta 200.000 toneladas de tierra podrían haber sido contaminadas con este producto.

Un epicentro de disputas

El estrecho de Kerch, además de su relevancia como ruta marítima internacional, ha sido un punto de tensión geopolítica entre Rusia y Ucrania desde la anexión de Crimea por parte de Moscú en 2014, de acuerdo con la agencia de noticias.

En 2016, Ucrania llevó el caso ante la Corte Permanente de Arbitraje, acusando a Rusia de intentar controlar ilegalmente la zona. En 2021, Rusia cerró el estrecho durante varios meses, lo que intensificó las disputas en la región.

El derrame también ha generado reacciones internacionales. Mykhailo Podolyak, asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, describió el incidente como un “desastre ambiental a gran escala” y pidió la imposición de sanciones adicionales contra los petroleros rusos.

El estrecho de Kerch, que ya enfrentaba desafíos debido a su ubicación estratégica y las tensiones políticas, ahora se encuentra en el centro de una crisis ambiental que amenaza no sólo a la biodiversidad local, sino también a las comunidades que dependen de sus recursos.