Dax, un pastor alemán, pasó a la historia por ser un excelente activo canino durante sus años al servicio de la Lake County Sheriff’s Office (LCSO) de Illinois, Estados Unidos y mostró una gran capacidad a lo largo de su carrera emparejado con el oficial John Forlenza.
Se especializó en búsqueda y detección de narcóticos y objetos peligrosos, convirtiéndose así en un activo valioso para su departamento. Algunos de sus despliegues más destacados incluyeron el seguimiento y detención de un delincuente de violencia doméstica.
Gracias a su gran labor, en 2019, la vida y carrera de Dax fueron honradas mediante la nominación al Hero Dog Award, premio otorgado por la organización estadounidense American Humane que condecora los mejores aspectos de los perros del país en diferentes categorías. Aunque no ganó, sus incautaciones y apoyo a la LCSO lo hicieron pasar a la historia.
Una vida al servicio de la nación
La carrera de Dax, de acuerdo con información disponible en el sitio web de American Humane, inició en 2015 cuando fue emparejado con Forlenza tan pronto se graduó de la escuela de entrenamiento canino. Hasta el momento de su nominación en 2019, el activo canino fue responsable de rastrear y detener hasta 70 sospechosos.
También ayudó a encontrar a más de una docena de niños y adultos desaparecidos o en peligro, siendo las búsquedas de narcótico sus despliegues más exitosos, contando con más de 100 en su haber, resultando en la incautación de 17 kilos de cocaína, heroína, cannabis y otros narcóticos.
Dax también logró el aseguramiento de tres cuartos de millón de dólares en efectivo, más de una decena de armas de fuego y vehículos.
Uno de los despliegues más recordados de su carrera ocurrió en 2018, cuando él y su manejador localizaron a un delincuente de violencia doméstica. El agresor entró a una casa por la fuerza, golpeó y estranguló a una mujer hasta que perdió la consciencia.
En otra ocasión, condujo la captura de un sospechoso de robo. Su valentía fue puesta a prueba en aquella oportunidad, pues, a pesar de recibir múltiples golpes, Dax no dudó en cumplir su deber.
A finales de ese año, localizó con éxito a un delincuente fugitivo sospechoso de robo que se trataba de arrebatarle el vehículo a un ciudadano. Apuntó su arma contra los agentes del orden que trataban de arrestarlo. Tan pronto como el activo canino le dio caza, fue aprehendido e imputado por delitos como intento de asesinato.
Estas acciones lo hicieron merecedor de la nominación al Hero Dog Award en 2019. Aunque no ganó, su fama llegó a muchos lugares del mundo gracias a la difusión de los premios y reafirmó su destacada carrera dentro de la LCSO.
El triste final de su carrera
Durante muchos años más, Dax continuó con su labor y legado, al mismo tiempo que servía a la nación a través de la oficina del sheriff hasta el momento de su muerte en abril de 2024.
El 3 de marzo, el activo canino resultó herido mientras detenía a un delincuente durante una persecución; se lesionó el cuello y la columna vertebral, resultando en “la parálisis temporal de sus cuartos traseros”, según informaron los encargados de las redes sociales del departamento en una publicación de Facebook.
Más tarde Dax fue diagnosticado por los médicos especialistas con enfermedad del disco intervertebral cervical y toracolumbar y lumbosacral exasperados. Desde entonces su salud se deterioró a pesar de la terapia y cuidados constantes.
Forlenza compartió un emotivo mensaje al declarar que no existía manera de “cuantificar o expresar adecuadamente” lo que Dax y su servicio significaron para la LCSO, la comunidad del condado, la nación y especialmente para él, pero aseguró que su servicio fue “ejemplar”, pues salvó “incontables vidas”, incluida la de su manejador.
“K9 Dax siempre tendrá un lugar especial en nuestros corazones, estamos increíblemente entristecidos por su muerte. Será recordado por las vidas que salvó, los delincuentes violentos que arrestó y las drogas que evitó fueran distribuidas en nuestra comunidad”, añadió John D. Idleburg, sheriff del condado de Lake.
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