La leyenda de Giulia Tofana y Aqua Tofana sobrevivió durante siglos como la historia de una envenenadora serial que ayudó a esposas a matar a sus maridos en Italia en el siglo XVII, pero una revisión de documentos históricos citada por la revista National Geographic plantea un panorama distinto.
La mujer asociada al veneno era en realidad Giulia Mangiardi. Según National Geographic y varios historiadores, esta curandera y casamentera siciliana operaba en la Italia del siglo XVII, donde se dedicaba a la venta ocasional de Aqua Tofana dentro de una actividad más amplia de cosméticos, cremas y pócimas.
PUBLICIDAD
Mangiardi murió en Roma en 1651, a los 70 años, por causas que los investigadores presumen naturales, y no figura entre las condenadas por la red de venenos desarticulada por las autoridades romanas a mediados del siglo XVII. La red de envenenamiento quedó ligada después a su hijastra, Gironima Spana, quien fue ejecutada junto con otras mujeres en julio de 1659.
El sobrenombre Tofana remite, para algunos historiadores, a Thofania d’Adamo, también conocida como La Tofania, una envenenadora activa en Palermo que fue condenada y ejecutada por matar a su marido. No existen pruebas documentales de parentesco entre D’Adamo y Mangiardi, pese a versiones publicadas durante años.
PUBLICIDAD
Mangiardi nació en Corigliano, en Sicilia, y se ganaba la vida como curandera, casamentera y consejera informal. Ofrecía a su clientela, que incluía a integrantes de la aristocracia romana, una variedad de servicios: desde la venta de cosméticos caseros, cremas para la piel y pócimas amorosas, hasta arreglos matrimoniales y asesoría sobre propiedades.
El entorno en el que se movía formaba parte de una economía femenina informal en la Italia del siglo XVII, donde convivían boticarios, astrólogos y clérigos que ofrecían servicios de magia negra por encargo.
PUBLICIDAD
Cómo funcionaba el Aqua Tofana
El veneno Aqua Tofana era solo un aspecto de un negocio más amplio. La mezcla, cuya receta exacta nunca apareció, era principalmente arsenical, aunque algunas versiones mencionan plomo, antimonio y belladona. Se vendía bajo distintos nombres, incluyendo Aqua della Toffnina y Acquetta di Napoli. Parte del engaño consistía en ocultarla en frascos de cosméticos o en botellas pequeñas rotuladas como Maná de San Nicolás.
La administración de la sustancia seguía un método para evitar sospechas: las clientas recibían indicaciones para repartir varias dosis a lo largo de una o dos semanas, simulando una enfermedad progresiva.
PUBLICIDAD
En ocasiones, la administradora del veneno interrumpía la dosis por uno o dos días para que el marido mejorara levemente, y luego reanudaba las gotas en el vino o la sopa. Durante ese tiempo, se consultaba a varios médicos, desconcertados ante síntomas como dolor de estómago, vómitos, fiebre y sed extrema.
La red que operó en Roma
La red que finalmente operó en Roma fue organizada por Gironima Spana, hijastra de Mangiardi, quien heredó tanto la clientela como el comercio del veneno. Spana montó una estructura junto con otras mujeres, entre ellas Giovanna de Grandis, y contó con la colaboración de un sacerdote renegado que conseguía arsénico.
PUBLICIDAD
Las autoridades comenzaron a sospechar tras una serie de rumores y organizaron una trampa: sorprendieron a de Grandis cuando ofrecía veneno a una clienta infiltrada. Tras su detención y tortura, obtuvo una confesión que permitió arrestar a otras integrantes de la red. Spana negó su implicación hasta el final, incluso después de que una criada de su casa declarara en su contra.
La mayoría de las compradoras no eran delincuentes habituales. Según la historiadora Simona Feci, profesora de historia del derecho en la Università di Napoli L’Orientale, se trataba de mujeres “muy normales, corrientes”, esposas de carniceros, vendedores de lino o tintoreros, muchas veces casadas en la adolescencia con hombres mayores que dilapidaron sus dotes.
PUBLICIDAD
Otras sufrían maltrato físico y amenazas, y casi ninguna contaba con recursos legales o económicos en una Italia donde el divorcio era prácticamente inexistente y los matrimonios se concertaban por arreglos familiares.
El número de hombres muertos sigue sin aclararse, y los historiadores descartan como exageradas las versiones sobre cientos de víctimas. Algunas muertes atribuidas al veneno pudieron deberse a enfermedades que circulaban entonces en Roma, incluida la peste.
PUBLICIDAD
Del caso judicial al mito popular
La justicia condenó a Gironima Spana, de Grandis y otras tres mujeres por preparar, distribuir y traficar veneno. Fueron ahorcadas en el Campo de’ Fiori de Roma en julio de 1659 ante una multitud.
Entre las mujeres acusadas de utilizar el tóxico contra hombres de su entorno, solo una fue ejecutada; dos obtuvieron inmunidad papal a cambio de su testimonio y otras fueron desterradas, aunque a algunas de ellas les levantaron la condena tiempo después.
PUBLICIDAD
Más de tres siglos después, la historia de Giulia Tofana y Aqua Tofana sigue circulando en novelas, blogs y obras culturales que tienden a convertir a Giulia en una heroína popular o símbolo feminista.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
La condena del “profeta” de una secta polígama: 80 esposas, matrimonios forzados y cadena perpetua por abusar de menores
Compartió la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI con Osama Bin Laden y fue detenido durante un control de tránsito cerca de Las Vegas, después de más de un año prófugo. En el juicio de Texas, las grabaciones, una prueba de ADN y documentos internos de la comunidad expusieron el sistema de sometimiento que había construido durante años. El 9 de agosto de 2011, el jurado decidió su destino
Betty Boop: la estrella animada que nació como un caniche francés antropomórfico, rivalizó con Disney y fue censurada por sensualidad
El 9 de agosto de 1930 se estrenó “Dizzy dishes”, el primer corto animado donde apareció con una imagen que hoy casi no se recuerda. Fue el primer personaje femenino de dibujos animados que se convirtió en estrella y también el primero en caer en la mira de los censores, tanto por su aspecto atrevido como por los argumentos provocadores de sus cortometrajes. Sus transformaciones, su desaparición durante décadas, su paso por la televisión y el musical que la recuperó casi un siglo después
El vuelo de 90 segundos que destruyó un equipo de básquet: la tragedia de Evansville que marcó al deporte universitario
En diciembre de 1977, una serie de errores humanos antes del despegue causó la muerte de 29 personas, entre ellas 14 jugadores y su entrenador, y dejó una herida que aún define la identidad de una ciudad entera
El insólito día que un hincha jugó para el West Ham y nació la leyenda de “Titishev”
Steve Davies pasó de criticar en la tribuna a compartir cancha con profesionales en un amistoso de 1994, un episodio que aún se recuerda como una de las historias más singulares del fútbol inglés
La tragedia del MS Estonia: cómo una falla en la puerta de proa provocó el naufragio que dejó 852 víctimas
El buque se llenó de agua en apenas media hora desde el primer llamado de auxilio, mientras que las bajas temperaturas del mar Báltico redujeron drásticamente las posibilidades de supervivencia
