Durante más de un siglo, el ADN de una mujer vikinga permaneció oculto bajo la necrópolis de Birka, en Suecia. Un análisis genético revolucionó la interpretación sobre el liderazgo militar femenino en la era vikinga, según difundió National Geographic. El hallazgo desafió las ideas tradicionales acerca de los roles de género en la sociedad vikinga y puso en primer plano la existencia de mujeres guerreras en el siglo X.
La confirmación genética de 2017 determinó que la tumba atribuida durante más de cien años a un guerrero masculino contenía los restos de una líder militar femenina. Esta evidencia, recogida por investigadores de las universidades de Uppsala y Estocolmo, cambió la visión sobre el papel de las mujeres en aquella sociedad, informó National Geographic.
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El hallazgo original de la tumba se remonta a 1878, cuando el arqueólogo Hjalmar Stolpe descubrió en la necrópolis de Birka un enterramiento singular. Entre los objetos funerarios había dos caballos sacrificados y armas como lanzas, hachas, flechas y una espada, además de un juego de Hnefatafl (ajedrez vikingo), lo que llevó a Stolpe a concluir que debía tratarse de un noble guerrero.
El esqueleto, de 1,70 metros de altura y fallecido a los 30 años, fue identificado como masculino por el contexto y las costumbres de la época.
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Descubrimiento científico: el análisis de los restos
Décadas después, una revisión del ajuar funerario y un estudio osteológico aportaron nuevas claves. La investigadora Berit Vilkans, de la Universidad de Estocolmo, observó que la cadera del esqueleto era demasiado ancha para corresponder a un varón. Este indicio anatómico generó dudas sobre el género del individuo, aunque la comunidad científica inicialmente mostró resistencia a aceptar la posibilidad de que se tratara de una mujer con rol militar.
La evidencia física resultó insuficiente en primera instancia, por lo que se recurrió más adelante a técnicas de análisis genético para determinar la identidad real de la persona enterrada en la tumba de Birka.
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El ADN que cambió la visión sobre las mujeres vikingas
En 2017, un equipo dirigido por Anna Kjellström efectuó un análisis de ADN que esclareció de forma decisiva la identidad del individuo. Los resultados indicaron la ausencia del cromosoma Y, permitiendo identificar con certeza que los restos eran de una mujer.
El buen estado de conservación de los huesos y el análisis de isótopos de carbono mostraron que la líder vikinga no era originaria de Birka. Según el estudio, la guerrera habría llegado a la ciudad tras combatir en distintas incursiones, posiblemente como mercenaria, antes de convertirse en protectora del puerto comercial.
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National Geographic destacó que existió reticencia inicial en la comunidad científica ante estos hallazgos, pero la contundencia de la genética resultó definitiva. La revelación modificó la percepción de la capacidad de las mujeres para ejercer cargos militares en la sociedad vikinga.
Un legado que redefine la historia vikinga
El ajuar funerario resultó clave para reconstruir el estatus de la protagonista. Las armas y los dos caballos sacrificados señalaban que recibió un trato propio de los líderes más destacados, lo que la diferenciaba de otras tumbas femeninas en las que predominaban collares o adornos.
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No se hallaron huellas claras de heridas de combate en sus huesos. Kjellström sugirió que pudo luchar a caballo como arquera y que una posible causa de muerte sería un flechazo que no dejó rastro óseo, una hipótesis compatible con la ausencia de traumas visibles.
Especialistas citados por National Geographic subrayan que la cultura vikinga mostraba mayor flexibilidad en los roles de género en comparación con otras sociedades medievales. La líder de Birka fue enterrada en un lugar de honor, desde el que se dominaba el puerto, lo que evidencia el respeto social que alcanzó en vida.
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El descubrimiento de la líder militar de Birka, validado por la ciencia, obliga a replantear las viejas creencias sobre la mujer vikinga y a reconocer su papel fundamental en la historia. La repercusión de este caso demuestra que, en la sociedad vikinga, las mujeres podían asumir funciones de poder y mando más allá de los roles tradicionales, como ha documentado National Geographic.
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