Un tribunal federal de apelaciones suspendió la ejecución de Christa Pike cerca de una hora antes de la inyección letal prevista para la mañana de este miércoles en el Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville, Tennessee.
El tribunal quiere determinar si las denuncias de abuso sexual y violación que Pike presentó sobre su infancia fueron evaluadas de forma suficiente antes de que recibiera la pena de muerte.
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La decisión se conoció cerca de las 9:00, hora local, cuando los testigos ya estaban reunidos en la prisión, según informó Fox News. Pike, de 50 años, fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en 1995. Ella tenía 18 años al momento del crimen.
Christa Pike evita por ahora la ejecución en Tennessee
La orden judicial paralizó una ejecución que habría convertido a Christa Pike en la primera mujer ejecutada en Tennessee en al menos 200 años. El alcance temporal de la suspensión todavía no fue informado.
Los magistrados del tribunal federal de apelaciones analizarán si, durante la etapa previa a la sentencia capital, la defensa presentó y los tribunales consideraron de forma adecuada los antecedentes de abuso y violación denunciados por Pike. Fox News informó que ese punto motivó la intervención de los jueces a pocas horas de la fecha fijada para la ejecución.
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La resolución no modifica la condena por el homicidio de Slemmer ni anula la pena de muerte. Por ahora, impide que el estado avance con la inyección letal mientras continúa la revisión judicial.
El tribunal federal de apelaciones revisará denuncias de abuso infantil
La revisión se concentra en la información que se tuvo en cuenta antes de imponer la pena de muerte. Los abogados de Pike habían sostenido que su defensa inicial no contempló de manera suficiente su historia de abuso sexual y abandono durante la niñez, de acuerdo con The New York Times.
Ese análisis forma parte de los recursos de última instancia que suelen presentarse en casos de pena capital. El tribunal deberá decidir si los antecedentes alegados pudieron afectar la condena o la sentencia impuesta.
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No se conoce aún cuánto durará la pausa ordenada. Tampoco se informó si el fiscal general de Tennessee apelará la medida para intentar restablecer la fecha de ejecución.
La Corte Suprema y el gobernador Bill Lee rechazaron intervenir
La suspensión llegó un día después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara intervenir en el caso, el 29 de septiembre de 2026. Esa decisión dejó sin efecto una de las últimas vías judiciales que Pike había utilizado para detener la ejecución, según publicó The New York Times.
El gobernador republicano de Tennessee, Bill Lee, también negó una solicitud para conmutar la sentencia y permitir que Pike cumpliera prisión perpetua. La petición buscaba reemplazar la ejecución por una pena de reclusión de por vida.
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La nueva orden judicial mantiene el caso abierto y deja sin una fecha confirmada el cumplimiento de la sentencia. Cualquier avance dependerá de la revisión sobre los antecedentes de abuso alegados por la defensa y de una eventual apelación estatal.
El asesinato de Colleen Slemmer y la condena a pena de muerte
Pike fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, en 1995. La condenada tenía 18 años cuando ocurrió el crimen y permanece desde entonces bajo una sentencia de muerte.
La ejecución estaba prevista en el Riverbend Maximum Security Institution, una prisión de Nashville. La suspensión emitida este miércoles impidió que el procedimiento se realizara según el calendario establecido por el estado.
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