El presidente de la Universidad Estatal de Ohio, Ted Carter, presentó su dimisión tras admitir una relación inapropiada con una persona que solicitaba recursos públicos para apoyar su propio negocio. Esta decisión, según la junta de fideicomisarios, afecta seriamente la gobernanza institucional.
El hecho se produce mientras el campus enfrenta tensiones por viejos y nuevos escándalos, incluidas protestas por la presencia del nombre del multimillonario Les Wexner en edificios universitarios, debido a su vínculo con Jeffrey Epstein, así como litigios con cientos de sobrevivientes de abusos cometidos por el exmédico universitario Richard Strauss. La novedad fue informada por medios como The Wall Street Journal y el USA Today.
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Renuncia tras 2 años de gestión en medio de elogios y polémicas
La renuncia se concretó tras una sesión ejecutiva de tres horas del consejo directivo el pasado 7 de marzo. Carter, de 66 años, informó previamente a los fideicomisarios sobre la relación impropia y ofreció su dimisión, que fue aceptada ese mismo fin de semana, según confirmaron tanto NBC News como USA Today.
En una carta oficial, el presidente de la junta, John Zeiger, sostuvo: “La junta se sorprendió y decepcionó al conocer este asunto y toma su potencial impacto en la universidad con la mayor seriedad”.
El consejo había reconocido a Carter por su gestión. En agosto recibió un aumento del 4,5 % —equivalente a USD 51.233—, con lo que su salario base alcanzó USD 1.189.733, además de USD 398.475 como bonificación, aproximadamente el 35 % de ese salario.
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Pese a los elogios, un comunicado enviado a la comunidad universitaria subraya que el liderazgo de Carter se vio empañado por este “error al permitir acceso inapropiado a la dirección de Ohio State”, de acuerdo con palabras textuales de Carter reproducidas por The Wall Street Journal.
Escándalo, serie de controversias y batallas legales en Ohio State
La dimisión de Carter se inscribe en un clima institucional marcado por la presión de sobrevivientes de abuso sexual y demandas de transparencia. Durante su presidencia, la institución aún enfrentaba litigios de cientos de expacientes que acusaron a la universidad de no haberlos protegido de Richard Strauss.
Tres de los estudios jurídicos que representan a más de 100 víctimas celebraron la salida de Carter. “El presidente de OSU hace lo correcto al apartarse. Ahora, el resto del liderazgo debe asumir su responsabilidad”, expresaron en un comunicado.
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De manera paralela, desde que Carter asumió en 2023, la universidad ha sido escenario de protestas en las que estudiantes reclaman retirar el nombre de Les Wexner —relacionado con Jeffrey Epstein— de edificios del campus.
El mes pasado, según The Wall Street Journal, cerca de 100 estudiantes exigieron esta medida frente a la negativa de la universidad y mientras Wexner argumentaba ante legisladores que ignoraba los crímenes de Epstein. Este ambiente agrega presión sobre la administración de Ohio State, que aún no anunció quién asumirá la presidencia interina.
Trayectoria de Carter y transición pendiente en la universidad
Carter inició oficialmente su mandato en enero de 2024, tras suceder a Kristina Johnson, quien dejó la presidencia tras dos años marcados por diferencias con la junta, de acuerdo con USA Today.
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El contrato de Carter contemplaba su permanencia hasta el 31 de diciembre de 2028. Antes de llegar a Ohio State, dirigió el sistema universitario de Nebraska y tuvo una prominente carrera como oficial de la marina de los Estados Unidos, donde fue el superintendente más longevo de la Academia Naval desde la Guerra Civil.
Su formación abarca estudios en la Academia Naval, la Navy Fighter Weapons School —conocida como Top Gun—, la Navy Nuclear Power School, el Air War College, el Naval War College y el Armed Forces Staff College.
Durante su primer año, el directivo realizó una gira de diálogo con la comunidad universitaria que sentó las bases del plan estratégico “Education for Citizenship 2035”, lanzado oficialmente en julio de 2025. Este plan incluye nuevas becas, inversiones en seis facultades, una iniciativa de inteligencia artificial y USD 100 millones para atraer profesorado de excelencia.
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La junta comunicó que dará a conocer los pasos para la transición institucional en los próximos días. Zeiger convocó al compromiso de toda la comunidad universitaria y afirmó: “El actual vigor y la dirección colectiva de Ohio State y su equipo directivo nos permiten confiar en que el avance continuará siendo sólido”.
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