El gobierno federal de Estados Unidos confirmó el inicio del próximo horario de verano, que afectará a millones de residentes en todo el país. El ajuste de relojes está programado para el domingo 8 de marzo de 2026, a las 2:00 a.m., momento en el que se adelantarán una hora, con el objetivo de extender la luz natural durante las tardes y modificar la rutina diaria de amplios sectores. El cambio, que impacta en la mayoría de los estados y territorios, responde a una política nacional establecida desde hace décadas y se considera relevante por su influencia en actividades económicas, sociales y de transporte.
Según el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), dependencia adscrita al Departamento de Comercio, la entrada en vigor del horario de verano responde a la normativa vigente en Estados Unidos desde la aprobación de la Ley de Política Energética de 2005, que extendió el periodo tradicional definido por la Ley de Tiempo Uniforme de 1966. El ajuste de marzo se mantendrá hasta el domingo 1 de noviembre de 2026, fecha en la que los relojes deberán retrasarse nuevamente una hora. La aplicación de este sistema afecta a casi todo el territorio nacional, con excepción de algunos estados y territorios, de acuerdo con lo indicado por USA Today y organismos federales.
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La historia del horario de verano en Estados Unidos se remonta a la Primera Guerra Mundial, cuando se implementó la medida como un recurso para ahorrar energía. Posteriormente, la Ley de Tiempo Uniforme de 1966 estableció un marco legal para su observancia, ofreciendo la opción a los estados de permanecer en horario estándar, pero no de adoptar el horario de verano de manera permanente sin aprobación del Congreso. El esquema actual, con un periodo cercano a ocho meses, ha sido objeto de debate legislativo y social, aunque su estructura persiste hasta el día de hoy, según registros históricos y reportes de USA Today.
¿Por qué se realiza el cambio de hora y qué busca el horario de verano?
La implementación del horario de verano tiene como finalidad principal aprovechar la luz solar durante los meses cálidos y reducir el consumo de energía eléctrica en iluminación. El Departamento de Transporte de Estados Unidos supervisa la observancia de este sistema y establece que la medida contribuye a la uniformidad horaria en el país, lo que facilita la coordinación de actividades económicas y de transporte.
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La Ley de Tiempo Uniforme, promulgada en 1966 por el entonces presidente Lyndon B. Johnson, definió las reglas para los cambios de hora e indicó que los estados podían optar por no aplicar el horario de verano, aunque debían seguir el horario estándar vigente. Según datos del NIST, la extensión del periodo de horario de verano, determinada en la Ley de Política Energética de 2005, responde a estudios federales sobre ahorro de energía y coordinación nacional.
¿Cuándo inicia y termina el horario de verano en 2026?
El horario de verano en Estados Unidos comenzará el domingo 8 de marzo de 2026 a las 2:00 a.m., momento en el que los relojes deberán adelantarse una hora hasta las 3:00 a.m. Esta modificación implica que tanto la salida como la puesta del sol ocurrirán aproximadamente una hora más tarde en comparación con el día anterior, lo que se traduce en más luz natural durante la tarde y menos durante la mañana.
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De acuerdo con el NIST, el horario de verano finalizará a las 2:00 a.m. del domingo 1 de noviembre de 2026, cuando los relojes deberán retrasarse una hora. Esta rutina se repite anualmente desde la entrada en vigor de la legislación actual, salvo en los estados y territorios que han optado por mantenerse en el horario estándar todo el año.
¿Qué estados y territorios no participan en el horario de verano?
No todos los estados y territorios de Estados Unidos ajustan sus relojes durante el horario de verano. Según información del Departamento de Transporte y reportes de USA Today, las siguientes jurisdicciones no observan este sistema:
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- Hawái
- Arizona (excepto la Nación Navajo)
- Samoa Americana
- Guam
- Islas Marianas del Norte
- Puerto Rico
- Islas Vírgenes de EE.UU.
Arizona mantiene el horario estándar durante todo el año, salvo el territorio de la Nación Navajo, que sí adopta el cambio. Hawái y los territorios insulares en el Pacífico tampoco participan en el horario de verano, por razones históricas y geográficas.
¿Qué antecedentes y debates existen en torno al horario de verano?
El horario de verano se introdujo en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y volvió a implementarse en la Segunda Guerra Mundial, bajo la premisa de ahorrar energía. En 1974, el Congreso aprobó una medida temporal para extender el horario de verano durante una crisis energética, pero la versión permanente no fue adoptada.
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El Congreso ha debatido en distintas ocasiones la posibilidad de hacer permanente el horario de verano. En los últimos años, se han presentado iniciativas legislativas como el Sunshine Protection Act, que busca eliminar el cambio estacional de hora y mantener el horario de verano durante todo el año. Sin embargo, hasta la fecha, ninguna de estas propuestas ha sido aprobada de manera definitiva, según USA Today y registros del Congreso.
El Departamento de Transporte sostiene que la uniformidad horaria facilita las operaciones de trenes, aviones y otros servicios, al tiempo que reduce la confusión en las comunicaciones y el comercio interestatal. No obstante, algunos estados han impulsado proyectos para modificar o eliminar el sistema, argumentando que el impacto en la salud pública y en la economía debe reevaluarse.
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¿Qué cambios implica el horario de verano para las personas y las actividades cotidianas?
El adelanto de una hora en el reloj modifica los horarios de salida y puesta del sol, lo que influye en la rutina diaria, el descanso y la actividad laboral de la población. Según el NIST, esta modificación busca que la mayor cantidad de actividades sociales y económicas se realicen bajo luz natural, con el supuesto de que se reduce el consumo de energía eléctrica.
El ciclo anual de adelanto y retraso de una hora obliga a actualizar sistemas electrónicos, relojes y horarios de transporte, mientras que las instituciones públicas y privadas suelen emitir recordatorios para evitar confusiones. El Departamento de Transporte recomienda a la población verificar la hora oficial a través de canales institucionales y adaptar sus calendarios en consecuencia.
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¿Existen cambios legislativos en discusión sobre el horario de verano?
El debate sobre la permanencia o eliminación del horario de verano sigue abierto en el Congreso de Estados Unidos. Aunque algunos legisladores han manifestado su apoyo a la idea de mantener el horario de verano de manera indefinida, ninguna propuesta ha superado todas las etapas legislativas. Según USA Today, el expresidente Donald Trump expresó su desacuerdo con el sistema vigente, pero no firmó ninguna orden ejecutiva al respecto.
El Departamento de Transporte y el NIST mantienen la información actualizada sobre cualquier modificación legal o administrativa. Hasta el momento, la estructura del horario de verano para 2026 permanecerá conforme a la normativa vigente.
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¿Qué deben saber los residentes y visitantes sobre el cambio de hora?
La entrada en vigor del horario de verano en 2026 implicará que la mayoría de los residentes de Estados Unidos adelanten sus relojes una hora el segundo domingo de marzo y los retrasen el primer domingo de noviembre. Las autoridades recomiendan ajustar los sistemas electrónicos y planificar actividades teniendo en cuenta el nuevo horario, para evitar contratiempos en jornadas laborales, escolares o de transporte.
El Departamento de Transporte publica actualizaciones y orientaciones oficiales a través de sus plataformas digitales y recomienda consultar fuentes verificadas para información actualizada sobre el horario de verano. El impacto de la medida se reflejará en la organización de actividades diarias, la gestión de la energía y la coordinación interregional hasta que el Congreso decida sobre eventuales cambios futuros.
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