Más de 53 millones bajo alerta por la tormenta Chan en Estados Unidos

Una nueva tormenta invernal amenaza con complicar la movilidad en el noreste de Estados Unidos tras el fin de semana de Acción de Gracias, con previsiones de hasta 30 centímetros de nieve en algunas zonas y millones de personas bajo alerta meteorológica. El sistema, que sigue a una tormenta previa que ya causó importantes trastornos en el medio oeste, ha activado advertencias para conductores y viajeros ante condiciones peligrosas en carreteras y aeropuertos.

El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido alertas de invierno que se extienden desde Pensilvania hasta Maine, abarcando también los Apalaches y partes del medio oeste. Más de 53 millones de personas permanecen bajo algún tipo de advertencia meteorológica, con previsión de una mezcla invernal que incluye nieve, hielo y lluvias intensas hasta el miércoles. El sistema, denominado oficialmente como tormenta invernal Chan, se desplaza desde las llanuras centrales hacia el este, con acumulaciones de nieve y episodios de lluvia helada previstos para el inicio de la semana.

¿Cuáles serán las zonas del país más afectadas?

Las previsiones apuntan a que las mayores acumulaciones de nieve se registrarán en el noreste, especialmente en el valle del Hudson, los Catskills en Nueva York y áreas de Massachusetts, New Hampshire y Maine. En estas zonas podrían acumularse hasta 30 centímetros de nieve, mientras que en el medio oeste las cantidades serán más moderadas, entre 2 y 8 centímetros, aunque con riesgo de carreteras resbaladizas. Ciudades como Nueva York, Filadelfia y Hartford podrían experimentar sus primeras nevadas significativas de la temporada, aunque podría predominar la lluvia.

El sistema invernal anterior ya provocó accidentes viales y la cancelación de cientos de vuelos en el medio oeste durante el fin de semana de Acción de Gracias. Chicago, Kansas City y Omaha registraron carreteras cubiertas de hielo y nieve, lo que generó retrasos y complicaciones para los viajeros. La nueva tormenta podría causar condiciones similares en el noreste, con carreteras cubiertas de nieve y hielo que dificultarán los desplazamientos, especialmente durante las horas punta del martes y miércoles. Los aeropuertos de la región, incluidos los de Nueva York y Boston, podrían enfrentar demoras adicionales debido a la baja visibilidad y la necesidad de operaciones de limpieza de pistas.

Se esperan otros fenómenos meteorológicos peligrosos

No solo la nieve representa un peligro. The Weather Channel informa que se esperan episodios de lluvia helada y aguanieve desde Arkansas y el valle del Misisipi hasta el este del país, con especial incidencia en los Apalaches del sur y el Piedmont, desde Carolina del Norte hasta Virginia Occidental y el oeste de Virginia. En el valle de Shenandoah y el noroeste de Carolina del Norte, la acumulación de hielo podría volver la mayoría de las carreteras resbaladizas y provocar cortes de energía localizados. NBC News advierte también sobre el riesgo de inundaciones repentinas en el sureste debido a lluvias intensas previstas para el martes.

El sistema actual podría clasificarse como un nor’easter, un fenómeno caracterizado por la interacción de vientos fríos del Ártico con masas de aire cálido y húmedo procedentes de la costa del Golfo. Esta combinación genera un sistema de baja presión que favorece la formación de nubes densas y precipitaciones intensas, especialmente en el noreste de Estados Unidos. Los nor’easters suelen provocar condiciones meteorológicas severas, con nevadas copiosas, vientos fuertes y riesgos para la infraestructura y la movilidad.

Advertencias de las autoridades

Las autoridades han instado a la población a extremar precauciones ante la posibilidad de carreteras peligrosas y cortes de energía. El meteorólogo William Churchill, del Servicio Meteorológico Nacional, anticipa que la mayor parte de las nevadas más intensas concluirán el martes por la noche. Se recomienda a los conductores evitar desplazamientos innecesarios en las zonas bajo alerta y mantenerse informados sobre la evolución de las condiciones meteorológicas. Además, se aconseja preparar suministros básicos ante la posibilidad de interrupciones en el suministro eléctrico y dificultades en el acceso a servicios esenciales.

El frío persistente y la llegada de nuevas masas de aire polar mantendrán la nieve en el suelo y prolongarán el clima inestable en el medio oeste y los Grandes Lagos durante los próximos días, lo que anticipa una semana marcada por bajas temperaturas y condiciones invernales en amplias zonas del país.