Kelly Yu, madre, empresaria y propietaria del restaurante Kawaii Sushi en Peoria, Arizona, fue arrestada y permaneció bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) desde el 28 de mayo, tras un control migratorio rutinario.
Yu, originaria de China, ingresó al país en 2004 y desde entonces ha construido una vida en Estados Unidos, se casó con un ciudadano estadounidense, es madre de una hija nacida en el país y ha gestionado un pequeño negocio que emplea a decenas de personas.
La historia de Yu comenzó cuando, embarazada y con solo 18 años, huyó de China en 2004 por temor a la política del hijo único.
Cruzó la frontera desde México y solicitó asilo, pero su petición fue rechazada
Un juez federal de inmigración emitió una orden de deportación en 2005, y todas sus apelaciones, incluida la última ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en 2016, fueron denegadas. A pesar de ello, Yu permaneció en el país, estableció su familia y se integró plenamente en la vida de Peoria.
Durante los 21 años que ha residido en Estados Unidos, Yu no solo ha cumplido con sus obligaciones fiscales, sino que también ha generado empleo y ha sido reconocida como una figura respetada en su entorno. Según declaraciones recogidas por Newsweek, ha dedicado más de una década a intentar regularizar su situación migratoria, sin éxito. En una entrevista en video desde el Centro de Detención Eloy, Yu afirmó: "No hicimos nada malo. No somos criminales".
La detención de Yu ha provocado una reacción transversal
Everett, presidenta del Distrito Legislativo Republicano 29 en Arizona, relató a Newsweek cómo la situación de Yu la llevó a colaborar con Brent Peak, activista demócrata y líder de Northwest Valley Indivisible, un grupo de base del octavo distrito congresional de Arizona.
Ambos han exigido la liberación de Yu, subrayando que su caso trasciende las divisiones partidistas. Everett destacó: “Recientemente, tuve una experiencia que me recordó algo que nuestra sociedad suele olvidar: tenemos mucho más en común que lo que nos divide”.
Peak, por su parte, enfatizó en declaraciones a FOX 10 Phoenix que Yu “lleva 20 años en el país. No tiene antecedentes penales. Tiene un hijo que nació aquí y es ciudadano. Ha construido un negocio exitoso y ha contribuido a la comunidad. Es el tipo de persona que querríamos en nuestra comunidad”. La familia de Yu, especialmente su esposo Aldo, ha expresado el dolor que atraviesan: ”Todos los días, alguien nos pregunta cómo está o dónde está. Es muy doloroso", relató a 12 News, afiliada de NBC.
ICE mantuvo una postura firme en cuanto a los arrestos a migrantes indocumentados
La postura oficial de ICE, difundida en X, ha sido clara: “Empresarios: Es hora de cumplir con la ley. Saben que no deben contratar inmigrantes indocumentados. Estamos aplicando la ley en todos los ámbitos: a todas las empresas de todos los sectores. ICE no está visitando actualmente a los negocios que forman parte de nuestro programa IMAGE; confiamos en que cumplan con la normativa”.
El senador demócrata de Arizona, Mark Kelly, visitó a Yu en el centro de detención el 7 de agosto y, tras reunirse con ella y otra inmigrante detenida, declaró: “El gobierno está persiguiendo a personas como Kelly Yu y María Peláez, que son madres, abuelas y miembros de nuestras comunidades, en lugar de utilizar los recursos de ICE para perseguir a los delincuentes. Escuchar a ellas y a sus familias hablar de lo que están pasando fue emotivo por momentos, especialmente cuando María rompió a llorar al contarme lo orgullosa que estaba cuando su hijo se unió a la Infantería de Marina”.
Kelly se comprometió a seguir presionando a ICE y a la administración para obtener respuestas sobre las prácticas de detención y mayor transparencia en el Centro de Detención Eloy.
El senador demócrata de Arizona, Rubén Gallego, también ha intervenido en el caso
Un portavoz confirmó a Newsweek que se reuniría con Yu en el centro de detención. Gallego expresó en X: “¿Quieren mantener la seguridad de las comunidades? Entonces dejen de malgastar recursos en personas que no representan una amenaza y empiecen a centrarse en los verdaderos delincuentes. Kelly Yu ha contribuido a la comunidad de Peoria durante más de dos décadas. Esto no solo es inhumano. Es estúpido”.
Mientras el equipo legal de Yu continúa presentando apelaciones y la comunidad impulsa campañas y peticiones para su liberación, el caso sigue abierto y bajo la atención de legisladores, activistas y medios como Newsweek.
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