“Solo quería jugar”: así fue el dramático momento en que un coyote mordió a un niño en un parque de California

Un niño de seis años identificado como Enoch Palomar resultó gravemente herido la noche del 4 de agosto al ser atacado y arrastrado por un coyote en Del Amo Park, en la localidad de Carson, al sur de California. El menor se encontraba acompañado de su familia en el parque, donde asistía al partido de sóftbol de su hermana cuando fue sorprendido por el animal, según información de KTLA 5. El incidente, que rápidamente provocó consternación entre familias y autoridades, quedó captado por la grabación de un testigo que registró los gritos del niño en plena actividad nocturna del parque.

De acuerdo con el relato compartido por el propio niño y su madre, el coyote irrumpió en la zona donde se desarrollaba el partido y persiguió a Enoch, quien intentó huir antes de ser alcanzado. “Solo seguía mordiéndome y yo intentaba patearlo”, declaró Enoch tras el ataque. “Era demasiado rápido y simplemente saltó. Hice mi mayor esfuerzo y no funcionó, entonces grité”, agregó el menor al ser entrevistado en su domicilio mientras se recupera de las heridas. La madre del menor, Melissa Palomar, al escuchar los gritos de su hijo, corrió de inmediato para auxiliarlo. “Le gritaba: ‘¡Levántate, levántate!’”, expresó Melissa, quien describió cómo el pánico y la sorpresa dominaron la escena ante la inesperada aparición del animal.

El video del ataque muestra cómo el coyote finalmente huyó, cruzando el campo de sóftbol y perdiéndose de vista tras la intervención de la madre. El niño fue atendido rápidamente y presentó graves lesiones, entre ellas mordeduras en cabeza, piernas y espalda, lo que requirió aproximadamente 20 suturas. Melissa Palomar, aún en estado de shock días después de lo ocurrido, expresó a KTLA 5 que nunca imaginó que su hijo pudiera ser atacado en un lugar público y concurrido como un parque local.

Autoridades rastrean al animal y recaban pruebas tras el ataque

El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW, por sus siglas en inglés) inició una investigación inmediatamente después de recibir la denuncia sobre el ataque, según confirmó la madre de Enoch. Los funcionarios recolectaron la ropa que llevaba el menor al momento del incidente con el objetivo de obtener muestras de ADN y tratar de identificar a qué ejemplar corresponde el animal agresor. Según señaló la propia KTLA 5, este procedimiento busca determinar si el coyote es responsable de otros incidentes en la región y verificar la existencia de potenciales riesgos para la comunidad.

La presencia de un coyote en un espacio tan concurrido como Del Amo Park generó preocupación no solo en la familia afectada, sino también entre otros visitantes habituales del lugar. Melissa enfatizó ese temor ante los medios locales: “Jamás lo hubiera esperado”, comentó. “Estás en un parque lleno de gente. No piensas que un coyote atacaría con tanta gente alrededor”. Los visitantes del parque han solicitado mayor vigilancia y acciones por parte de las autoridades para prevenir nuevos acercamientos peligrosos entre la fauna silvestre y la población urbana.

Frecuencia de avistamientos de coyotes y riesgos asociados para la población

De acuerdo con los agentes de vida silvestre citados por KTLA 5, la presencia de coyotes es habitual en el sur de California. Sin embargo, los ataques directos a humanos, especialmente a menores, son considerados infrecuentes. Los coyotes se adaptan con facilidad al entorno periurbano; buscan alimento y agua, lo que incrementa las posibilidades de contacto con zonas habitadas por personas, parques incluidos.

El caso de Enoch Palomar no solo reaviva el debate sobre la convivencia de comunidades urbanas y fauna silvestre, sino que vuelve a poner en primer plano la importancia de conocer y aplicar recomendaciones de seguridad en caso de encuentros con estos animales. Las autoridades recordaron que la vigilancia, la precaución y la información adecuada pueden evitar incidentes de gravedad.

Recomendaciones de seguridad para enfrentar encuentros con coyotes, según el CDFW

Expertos del CDFW insisten en la necesidad de adoptar medidas preventivas y defensivas cuando se detecte la presencia de coyotes cerca de zonas recreativas y áreas residenciales. Entre las principales recomendaciones destacan mantener siempre una distancia segura y retroceder lentamente ante la aproximación de un coyote, así como resguardar a los niños pequeños y mascotas, principalmente durante el amanecer y el atardecer, momentos de mayor actividad de estos animales.

Adicionalmente, los especialistas del organismo instan a los ciudadanos a generar ruidos fuertes, como gritar, aplaudir o utilizar silbatos, y a expandir la figura, por ejemplo, levantando los brazos, para parecer más intimidante frente al animal. Asimismo, subrayan la importancia de dejar que el coyote se aleje por su cuenta y, en caso de contacto físico, luchar y contactar de inmediato a Control de Animales o servicio de emergencias llamando al 911.

Las autoridades mantienen abierta la investigación para identificar al coyote responsable y continúan con la vigilancia en el área de Carson, mientras Enoch Palomar se recupera en casa con el apoyo de su familia. El incidente ha motivado una revisión de las medidas de seguridad en los parques urbanos de la región, con recomendaciones específicas para evitar situaciones similares en el futuro, de acuerdo con los reportes de KTLA 5.