El nivel del río Cape Fear alcanzó 13.8 metros el jueves por la mañana, lo que llevó a la emisión de una advertencia de inundación y a la vigilancia constante de varios ríos en Carolina del Norte.
Las lluvias torrenciales que han azotado la costa este durante varios días han provocado que numerosos ríos del estado permanezcan por encima de sus niveles habituales.
El meteorólogo senior de AccuWeather, Alex Sosnowski, explicó a Newsweek que la amenaza de inundaciones podría persistir durante el fin de semana, ya que se esperan tormentas eléctricas de desplazamiento lento que seguirán descargando precipitaciones sobre la zona.
Una serie de intensas tormentas que han afectado regiones del Noreste y del Atlántico Medio
De acuerdo con la información publicada por Newsweek, a principios de la semana, la depresión tropical Chantal provocó un rápido aumento en los caudales de los ríos y anegó carreteras, lo que obligó al Servicio Meteorológico Nacional (NWS) a mantener la vigilancia sobre los niveles fluviales y a emitir alertas para varios condados.
Las advertencias han abarcado desde amenazas de inundaciones leves hasta moderadas, y las autoridades han recordado a los residentes que estos eventos pueden poner en peligro la vida, especialmente para quienes intentan conducir por caminos cubiertos de agua.
Entre los ríos más afectados destaca el río Cape Fear, que en la esclusa y presa William O’Huske 3 alcanzó 13.8 metros el jueves. Según la advertencia oficial, “a 45.0 pies, las aguas de la inundación afectarán las tierras bajas a lo largo de la orilla este del río con algunos desbordes menores a lo largo de la orilla oeste”.
Las zonas más impactadas incluyen partes de los condados de Cumberland y Bladen. Se prevé que el nivel del río descienda a 13 metros el viernes por la noche, aunque volverá a elevarse hasta una cresta similar el sábado por la tarde.
Ciertos ríos también ha experimentado crecidas significativas
En el condado de Alamance, el nivel llegó a 6.6 metros a las 8:45 del jueves, superando el umbral de inundación de 5.5 metros. El pronóstico del NWS anticipaba que el caudal descendería por debajo del nivel de inundación al final del día, aunque se esperaba un desbordamiento considerable en la margen derecha, frente a la planta de tratamiento de agua, así como inundaciones en el parque Red Slide y la calle Lang.
Cerca de Bynum, en el condado de Chatham, el río Haw alcanzó 3.3 metros a las 9:16, iniciando inundaciones leves y acercándose al nivel crítico. Se proyectó que el río llegaría a un máximo de 3.5 metros el jueves por la noche, con una anchura de inundación de 122 metros, afectando pastizales y bosques cercanos, antes de comenzar a descender pasada la medianoche.
Más al sur, el río Lumber cerca de Lumberton continuó aumentando su caudal tras las lluvias persistentes. A las 9:50 del jueves, el nivel era de 4.8 metros, superando el umbral de inundación menor de 4.9 metros. Se esperaba que el río alcanzara un máximo de 4.9 metros el viernes por la mañana, lo que agravaría las condiciones en las zonas de Pines y Coxs Pond, inundaría carreteras y pondría en riesgo a los negocios próximos al cauce.
Inundaciones repentinas, lluvias intensas y tormentas eléctricas con posibilidad de presentarse en la región
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de Raleigh advirtió sobre la posibilidad de tormentas eléctricas dispersas el viernes, con menor cobertura que en días anteriores, pero con potencial para lluvias intensas e inundaciones repentinas aisladas, especialmente en áreas urbanas y donde ya se han registrado precipitaciones excesivas. Además, algunas tormentas podrían intensificarse y generar ráfagas de viento destructivas.
Las autoridades han reiterado la importancia de evitar las carreteras inundadas y de mantenerse alejados de las riberas crecidas, dada la imprevisibilidad y los riesgos asociados con el aumento del nivel del agua.
Se prevé que los ríos afectados disminuyan gradualmente su caudal en los próximos días si cesan las lluvias, aunque la persistencia de las precipitaciones o la llegada de nuevas tormentas podría prolongar o agravar las inundaciones. El descenso del nivel del agua seguirá representando peligros en las zonas bajas y cerca de las riberas.
La advertencia del Servicio Meteorológico Nacional de Wilmington sobre el peligro de circular de noche por zonas inundadas, cuando resulta más difícil identificar los riesgos, refleja la gravedad de la situación en Carolina del Norte.
Las autoridades han insistido en que los conductores no deben intentar sortear barricadas ni atravesar áreas anegadas, subrayando la amenaza que representan las crecidas para la seguridad de la población.
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